Paterna de Rivera celebrará el próximo fin de semana las Bodas de Oro de uno de los concursos flamencos más importantes de cuantos se celebran en Andalucía cada verano. El sábado 25 de julio, a partir de las diez de la noche, el cante por peteneras volverá a ser testigo de cómo este tipo de certámenes aún sigue sobreviviendo al paso de tiempo, gracias a la solvencia, el rigor y las bases de un concurso que han sabido ir actualizándose al paso de tiempo.El patio del IES Patera volverá a ser el espacio escénico en el que se lleve a cabo una de las ediciones más importantes de esta convocatoria jonda estival, en la que se reivindica uno de los estilos más enigmáticos del flamenco. Con el objetivo de conservar, divulgar y reivindicar el cante por peteneras, Paterna de Rivera lleva desde el año 1972 celebrando un encuentro flamenco en el que esta melodía romance es la absoluta protagonista.Tras varias semanas de selección, pruebas clasificatorias y fases semifinales, esta cita que nacía con carácter nacional — y su evolución lo ha llevado a adquirir una dimensión internacional sin alterar el propósito con el que fue concebido— contará con más de 20.000 euros en premios y tendrá como máxima distinción el Premio Dolores la Petenera, dotado con 12.000 euros y estatuilla.La edición de 2026 recoge más de medio siglo de esfuerzo institucional y compromiso con un cante que no suele ocupar el mismo espacio que otros estilos más frecuentes en los grandes festivales flamencosPara conseguirlo, un mismo concursante deberá imponerse en el Premio Perro de Paterna, dedicado específicamente a las peteneras, y en los premios Niño de la Cava y Rufino de Paterna, destinados a los dos grupos de cantes libres recogidos en las bases.Así pues, la edición de 2026 no solo representa una fecha especialmente significativa para el certamen — alcanzando 50 ediciones—, sino que también resumen más de medio siglo de esfuerzo institucional, participación artística y compromiso con un cante que no suele ocupar el mismo espacio que otros estilos más frecuentes en los grandes festivales flamencos.Además, hay que destacar que, desde su primera edición, la convocatoria ha estado abierta tanto a cantaores aficionados como a profesionales, con la intención de mantener vivas las distintas variantes de este cante: petenera chica y la petenera grande, con la intención de extender su conocimiento más allá de los límites del municipio.El día antes de la fase final se llevará a cabo una gala especial en la que van a participar nombres destacados del panorama flamenco que, a lo largo de su historia, han conseguido para sus vitrinas este importante galardónPor ello, la convocatoria no es únicamente una gala flamenca concentrada en una noche de verano, ya que la población gaditana ha construido alrededor de este concurso una parte esencial de su identidad cultural. De hecho, Paterna de Rivera se presenta como Cuna de la Petenera, una denominación que se ha consolidado gracias a la continuidad de una cita capaz de reunir a cantaores, guitarristas, especialistas, aficionados e instituciones en torno a un mismo cante.Y para conmemorar de forma especial esta efeméride, el día antes de la fase final del concurso, el día 24 de julio, en el IES Paterna se llevará a cabo una gala especial en la que van a participar nombres destacados del panorama flamenco que, a lo largo de su historia, han conseguido para sus vitrinas este importante galardón. Entre ellos, figura el primer ganador del concurso, Manuel Orta, que compartirá escenario con María José Santiago, vencedora de la novena edición, y cuyo elenco completan Niño Rivera, Cati Sevillano y José Antonio Romero El Perrito.Kisca, encargada de encarnar a Dolores La Petenera en el año que se cumplen las bodas de oro del concurso, junto al alcalde de Paterna, Andrés Clavijo.- El nacimiento de un concurso para reivindicar la peteneraEl origen formal del certamen se remonta al 24 de abril de 1972, cuando el Ayuntamiento de Paterna de Rivera celebró un pleno extraordinario para abordar la creación de un concurso anual de ámbito nacional dedicado a la petenera.La comisión organizadora quedó constituida el 2 de mayo de 1972 bajo la presidencia del entonces alcalde, José Moreno Alconchel. La documentación histórica concede un papel especialmente relevante a José Moreno Martínez, considerado promotor de la iniciativa.Junto a él aparecen también los nombres de Serafín Galán Zotano, Juan Gago Moscoso y el secretario municipal Ubaldo Nuño de la Rosa, personas que participaron en la puesta en marcha de una convocatoria que, en aquel momento, aspiraba a encontrar un lugar propio dentro del calendario flamenco.La tradición de Paterna de Rivera relaciona el origen de este cante con una cantaora local del siglo XIX conocida como Dolores La PeteneraLa primera edición contó asimismo con la colaboración de figuras vinculadas a la cultura y a los medios de comunicación. Entre ellas se encontraba Antonio Benítez Manosalbas, presidente de la Peña Los Cernícalos de Jerez, así como el locutor Pepe Marín, quien contribuyó a difundir la consideración artística de este estilo, favorecer su difusión por España y reforzar la identificación entre el cante y el municipio gaditano.Tres meses más tarde, el 29 de julio de 1972, veía la luz en el cine de verano Terraza, un certamen al que cuenta la hemeroteca que asistieron más de 2.000 personas, cuyo primer vencedor fue Manuel Orta, anunciado entonces como Niño de Orta y que, según cuentan los más viejos del lugar, participó vestido de marinero al estar prestando servicio militar en el cuartel de la Armada Española en San Fernando.El primer premio estaba dotado con 15.000 pesetas, el segundo con 10.000 y el tercero con 5.000. Además, se establecía una ayuda de 5.000 pesetas para distinguir el mejor cante libre.Tras aquella experiencia, el Ayuntamiento decidió preparar una segunda edición para 1974. El certamen comenzaba así un recorrido que no siempre mantuvo una periodicidad estrictamente anual, circunstancia que explica que en 2026 se celebren cincuenta ediciones pese a haber transcurrido 54 años desde su creación.Además, el formato actual es considerablemente más complejo que el utilizado en 1972. Hasta el punto de que, los participantes que concurren por primera vez, deben enviar previamente una grabación en la que interpreten petenera chica y grande, un cante perteneciente al grupo I y otro incluido en el grupo II que establecen las bases.Premios que mantienen viva la memoria flamencaLa nomenclatura de los galardones convierte cada edición en un ejercicio de memoria. Los nombres elegidos recuerdan a figuras vinculadas a Paterna de Rivera y a la historia de la petenera.El Premio Perro de Paterna, dotado con 7.000 euros y estatuilla, distingue al ganador de la modalidad principal. El segundo premio asciende a 3.000 euros, mientras que el cuarto está dotado con 1.500 euros.Las bases publicadas de 2026 recogen en el tercer premio la cifra 2.000 euros, mientras que los concursantes situados entre el quinto y el octavo puesto reciben un accésit de 250 euros. De esta manera, la organización reconoce también la trayectoria de quienes alcanzan la fase semifinal.El Premio Niño de la Cava distingue el mejor cante correspondiente al grupo I y está dotado con 2.000 euros y estatuilla. La misma cantidad recibe el ganador del Premio Rufino de Paterna, destinado al mejor cante del grupo II.La máxima distinción del concurso es el Premio Dolores La Petenera, dotado con 12.000 euros y estatuilla. Para obtenerlo, un mismo artista debe ganar simultáneamente el Premio Perro de Paterna, el Premio Niño de la Cava y el Premio Rufino de Paterna. Esta cuantía sustituye a las dotaciones de esos tres primeros premios y no se suma a ellas.El concurso reserva también un espacio para la creación literaria. El Premio Julio Mariscal Montes a la Mejor Letra Nueva de Peteneras está dotado con 400 euros y estatuilla.Las letras presentadas deben incluir petenera chica y grande, ser inéditas, no haber participado en otros concursos y ser interpretadas durante la fase selectiva. El certamen conserva de esta forma los modelos musicales tradicionales, pero permite que el repertorio incorpore nuevos textos.A esta iniciativa se suma el Premio Joven Niña de los Peines, dotado con 500 euros y estatuilla. Está destinado al participante de hasta 18 años que obtenga la mejor clasificación en la fase preliminar.El galardón juvenil busca favorecer el acercamiento de nuevas generaciones a un estilo que exige estudio, conocimiento y capacidad expresiva. La presencia de artistas jóvenes resulta esencial para que la transmisión del cante no quede limitada a los intérpretes de mayor experiencia.Un cante entre la historia oral y la leyendaLa tradición de Paterna de Rivera relaciona el origen de este cante con una cantaora local del siglo XIX conocida como Dolores La Petenera, si bien su figura se encuentra entre la historia oral, la memoria flamenca y la leyenda.Las instituciones gaditanas la presentan como una mujer que habría revolucionado el cante jondo en la provincia, mientras que su nombre se ha convertido en el gran símbolo cultural del municipio.Junto a esta intérprete local, por otro lado, conviven diferentes hipótesis sobre la procedencia de la petenera. Existen teorías que estudian antecedentes musicales y literarios anteriores, planteamientos que relacionan el nombre del cante con Paterna y otras investigaciones que apuntan hacia conexiones americanas, mexicanas o sefardíes.La petenera forma parte del relato histórico del municipio, de su imagen institucional y de su manera de presentarse ante el exteriorNo obstante, el concurso no pretende resolver ese debate historiográfico, sino más bien la puesta en valor de su aportación para transformar la relación entre Paterna de Rivera y la petenera en una realidad cultural mantenida durante más de medio siglo.Esa vinculación aparece en los nombres de los premios, en la Peña Cultural Flamenca La Petenera, en el monumento dedicado a este cante, en la proyección turística del municipio y en el Teatro Dolores La Petenera. La petenera, por tanto, se convierte así en algo más que un estilo musical, entrando a formar parte del relato histórico del municipio, de su imagen institucional y de su manera de presentarse ante el exterior.Las bodas de oro del Concurso Internaciona de Cante por PetenerasLa final del 25 de julio de 2026 comenzará a las 22.00 horas en el patio del IES Paterna. La programación institucional anuncia también la imposición de la Medalla de Oro de la Petenera a Manuel Curao.La gala contará con las actuaciones de Joana Jiménez, Manuel Cuevas y Reyes Carrasco, que formarán parte del festival flamenco posterior a la competición.Desde aquella primera final de 1972 hasta la prevista para el 25 de julio de 2026, Paterna de Rivera ha mantenido una cita que conserva las formas tradicionales de la petenera, impulsa letras nuevas, fomenta la participación juvenil y reúne a intérpretes de distinta procedencia.El Concurso Internacional de Cante por Peteneras llega a sus cincuenta ediciones con la misma finalidad que inspiró su nacimiento: garantizar que la petenera chica y grande continúen encontrando voces capaces de interpretarlas, guitarras dispuestas a acompañarlas y un público preparado para escucharlas.