O custo da guerra dos Estados Unidos contra o Irã subiu para US$ 37,5 bilhões até o momento, afirmou o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, nesta terça-feira (21), ao se apresentar diante de parlamentares céticos pela primeira vez desde que os intensos bombardeios foram retomados, a fim de buscar financiamento urgente para o conflito impopular.A poucos meses das eleições de meio de mandato, nas quais os republicanos do presidente Donald Trump podem enfrentar uma batalha difícil para manter suas maiorias na Câmara dos Deputados e no Senado, os democratas estão em alta nas pesquisas de opinião pública enquanto tentam associar a impopular guerra no Irã à questão da acessibilidade financeira.Hegseth disse aos parlamentares, em uma audiência em Washington, que os US$ 37,5 bilhões incluíam certos aspectos da guerra, bem como custos previstos até 30 de setembro.Não ficou claro como o Pentágono chegou a esse valor. Uma fonte disse à Reuters em março que o governo Trump estimava que os primeiros seis dias da guerra haviam custado pelo menos US$ 11,3 bilhões.Trump solicitou ao Congresso no mês passado um financiamento adicional de quase US$ 90 bilhões, a maior parte relacionada ao conflito contra o Irã, preparando o terreno para mais um confronto com parlamentares frustrados com a guerra e que enfrentam as eleições de novembro.Tanto parlamentares republicanos quanto democratas têm reclamado, desde que os EUA e Israel começaram a bombardear o Irã em 28 de fevereiro, que Trump e sua equipe não os mantiveram informados sobre o conflito ou seus planos.“O presidente está ameaçando com uma escalada e crimes de guerra, e sugerindo que esta poderia ser mais uma guerra sem fim”, disse a senadora Patty Murray, principal democrata no Comitê de Apropriações, durante a audiência. Trump tem repetidamente feito ameaças severas contra o Irã, inclusive contra infraestrutura civil, o que, segundo críticos, seria um crime de guerra.Os republicanos de Trump têm uma vantagem tão pequena na Câmara e no Senado que os projetos de lei de apropriações geralmente precisam do apoio dos democratas para serem aprovados.“A razão pela qual as pessoas estão tão indignadas com o senhor e com este governo é porque as palavras que o senhor usou no passado não batem”, disse a senadora democrata Kirsten Gillibrand. “Ou acabou, ou não acabou. É dentro de duas semanas, ou não são duas semanas; ou são mísseis, ou não são mísseis.”Hegseth também disse aos parlamentares que o treinamento militar precisaria ser reduzido sem um aumento urgente no financiamento.A guerra sobrecarregou o orçamento de quase US$ 1 trilhão do Pentágono e coloca em risco o financiamento para questões relacionadas ao pessoal militar. O chefe do Estado-Maior Conjunto, general Dan Caine, reconheceu esse custo potencial durante a audiência, afirmando que, embora eles encontrassem uma maneira de pagar os militares, o Pentágono poderia enfrentar dificuldades com os custos de manutenção, bem como com investimentos em capacidades futuras.Hegseth pediu aos parlamentares que não apenas aprovassem o pedido suplementar, mas também uma proposta orçamentária de US$ 1,5 trilhão para 2027.“Não financiar este departamento com US$ 1,5 trilhão, acredito, é a maior ameaça que nossa nação enfrenta”, disse Hegseth.