Você aplica o perfume antes de sair de casa e, durante os primeiros minutos, percebe claramente suas notas. Pouco tempo depois, porém, parece que a fragrância desapareceu. Surge então a dúvida: o perfume tem baixa fixação ou você simplesmente deixou de senti-lo?Na maioria das vezes, a segunda resposta é a mais provável. O perfume continua presente na pele e pode ser percebido pelas pessoas ao redor, mas o cérebro passa a prestar menos atenção naquele cheiro. Esse fenômeno é popularmente chamado de fadiga olfativa — embora adaptação e habituação olfativa sejam termos mais precisos para explicar o que acontece.O perfume não necessariamente desapareceuQuando as moléculas aromáticas evaporam da pele, elas entram pelo nariz e entram em contato com os receptores do sistema olfativo. Esses receptores enviam informações ao cérebro, que interpreta o conjunto de estímulos como um determinado cheiro.No começo, a fragrância representa uma informação nova. Por isso, sua presença chama a atenção. Quando a exposição continua, porém, a resposta ao estímulo tende a diminuir. Estudos sobre o olfato humano mostram que a percepção de intensidade pode cair relativamente rápido durante uma exposição contínua ou repetida ao mesmo odor.Isso não significa necessariamente que o perfume perdeu toda a sua projeção. Uma pessoa que acabou de se aproximar pode senti-lo normalmente, pois o cheiro ainda é uma novidade para o sistema olfativo dela.É o mesmo princípio que explica por que, depois de algum tempo, deixamos de perceber com clareza o cheiro da nossa casa, do escritório ou do interior do carro. Ao entrar em um ambiente diferente, o odor pode parecer evidente. Minutos depois, ele passa a ocupar um espaço menor na nossa atenção.Adaptação e habituação olfativa são a mesma coisa?Os dois conceitos estão relacionados, mas não são exatamente iguais.A adaptação olfativa envolve uma redução da sensibilidade do próprio sistema sensorial diante de uma exposição prolongada. Já a habituação está mais ligada ao processamento cerebral: o estímulo continua existindo, mas passa a ser considerado familiar.Na prática, os dois mecanismos podem acontecer ao mesmo tempo. Uma revisão sobre o tema aponta que a diminuição da percepção envolve tanto processos periféricos, relacionados aos receptores, quanto mecanismos centrais, ligados ao cérebro. Os processos cerebrais podem ocorrer ainda mais rapidamente do que a adaptação periférica.Esse comportamento tem uma função importante. O cérebro recebe uma grande quantidade de informações sensoriais a todo momento e precisa selecionar quais delas merecem atenção. Um cheiro constante, que não representa uma mudança ou ameaça imediata, pode ser colocado temporariamente em segundo plano.Dessa forma, o sistema olfativo permanece disponível para identificar novos estímulos: o cheiro de comida queimando, fumaça, gás, uma pessoa que entrou no ambiente ou qualquer alteração relevante ao redor. Pesquisas sugerem que a habituação pode ajudar o cérebro a separar os odores de fundo das novas informações olfativas.Alguns perfumes provocam mais fadiga olfativa?A velocidade com que deixamos de perceber uma fragrância não é igual em todos os casos. Ela pode variar de acordo com a concentração, as características das matérias-primas, a composição do perfume, o ambiente e a sensibilidade individual.Um estudo que acompanhou a percepção de 32 substâncias odoríferas durante uma exposição contínua constatou diferenças significativas entre elas. Isso mostra que a habituação é um fenômeno multifatorial: alguns cheiros permanecem mais perceptíveis, enquanto outros parecem desaparecer rapidamente para quem está exposto a eles.Quando a fragrância é aplicada no pescoço ou perto das orelhas, o nariz fica exposto ao aroma continuamente. Em contrapartida, aplicações nos pulsos, braços ou outras regiões mais afastadas podem fazer com que a fragrância seja percebida de maneira mais intervalado.A composição também muda ao longo do tempo. As notas de saída, geralmente mais voláteis, evaporam primeiro. Depois, aparecem com maior destaque as notas de coração e de fundo. Às vezes, a pessoa não deixou de sentir todo o perfume: ela apenas se acostumou com parte da composição ou não percebeu claramente a transição entre as etapas.Sentir menos o perfume significa que devo reaplicar?Não necessariamente. Um dos erros mais comuns é reaplicar ou aumentar muito o número de borrifadas porque o próprio usuário acredita que o perfume desapareceu.Como a adaptação acontece principalmente em quem está exposto continuamente à fragrância, outras pessoas podem estar sentindo uma intensidade muito maior. O resultado pode ser um perfume excessivo, especialmente em ambientes fechados, como escritórios, salas de aula, restaurantes e transportes. Antes de reaplicar, algumas estratégias ajudam a avaliar melhor o desempenho:Pergunte a alguém se ainda consegue sentir o perfume;Evite cheirar repetidamente o local da aplicação;Não concentre todas as borrifadas perto do nariz;Saia por alguns minutos do ambiente em que permaneceu;Observe a fragrância novamente depois de algum tempo;Teste o perfume em dias diferentes antes de avaliar sua fixação.Uma pausa na exposição pode ajudar a recuperar parcialmente a percepção. Pesquisas demonstram que períodos maiores de recuperação aumentam novamente a intensidade percebida em exposições posteriores ao mesmo odor.Como avaliar corretamente a fixaçãoA fixação deve ser analisada pelo tempo em que a fragrância permanece perceptível na pele — e não apenas pelo período em que o usuário consegue senti-la continuamente.Uma boa forma de testar é aplicar poucas borrifadas em uma região afastada do rosto e observar o perfume em intervalos maiores, sem aproximar o nariz da pele a todo momento. Também é importante considerar que projeção e fixação são características diferentes: uma fragrância pode projetar intensamente durante as primeiras horas e depois ficar rente à pele, permanecendo presente por mais tempo.Portanto, deixar de sentir o próprio perfume depois de alguns minutos não prova que ele seja fraco ou tenha desaparecido. Muitas vezes, é apenas o cérebro realizando uma de suas funções naturais: reduzir a atenção dedicada a um estímulo constante para perceber melhor aquilo que muda ao redor.O post Fadiga olfativa: por que paramos de sentir nosso próprio perfume? apareceu primeiro em El Hombre.