Hay aviones que no necesitan entrar en combate para resultar imprescindibles. Los cisterna permiten que los cazas sigan volando sin aterrizar para repostar, algo importante en misiones largas. Airbus quiere mejorar esa capacidad con el A330 MRTT+, una versión que promete consumir menos y permanecer más tiempo en el aire.El modelo aprovechará las mejoras de los aviones comerciales A330neo, pero conservará buena parte del equipamiento militar actual. Y España seguirá teniendo un papel fundamental: aunque la aeronave se ensambla en Francia, su transformación en avión cisterna se realiza en Getafe, donde Airbus realiza la conversión militar.Menos consumo para repostar a más aviones durante una misiónEl MRTT+ utilizará como base el A330-800, en lugar del A330-200 de la versión actual. Incorporará motores más eficientes y modificaciones en las alas que, según Airbus, reducirán el consumo de combustible hasta un 8%.Esta diferencia puede traducirse en más autonomía y en una mayor cantidad de combustible disponible para otros aviones. La empresa calcula mejoras de hasta el 17%, aunque dependerán de la distancia recorrida y de las condiciones de cada operación. No significa que los depósitos sean un 17% mayores.De hecho, el MRTT actual ya puede transportar 111 toneladas de combustible sin instalar depósitos adicionales en la zona de carga. Por eso también sirve para trasladar soldados, mercancías o pacientes que necesitan evacuación médica. La nueva versión mantendrá esa versatilidad y compartirá gran parte de sus componentes con el modelo anterior, lo que facilitará el mantenimiento.Detrás de esta evolución está la experiencia acumulada por los ingenieros españoles que desarrollaron la conversión militar del A330 MRTT.España prepara tres unidades más y Getafe recibirá el primer MRTT+El Ejército del Aire acaba de recibir su tercer A330 MRTT y España prevé incorporar otros tres aparatos de la nueva generación, aunque ese contrato todavía debe formalizarse. La compra se plantea junto a Polonia, que contempla cuatro unidades.Mientras tanto, el primer MRTT+ se está preparando para Tailandia. Airbus prevé llevarlo desde Toulouse a Getafe para su conversión militar y entregarlo en 2029. Su entrada en servicio marcará el inicio de la transición, durante la que convivirán ambas versiones.La demanda también explica que Airbus planee abrir en Sevilla otro centro de conversión de aviones cisterna, que complementará las instalaciones madrileñas.La compañía espera que el MRTT+ esté disponible para operar a partir de 2029 o 2030. Antes tendrá que demostrar en servicio que el ahorro y la autonomía prometidos se traducen en ventajas reales para las fuerzas aéreas.