Si tu ordenador va lento, el diagnóstico lo tienes ya instalado. En Windows, el Administrador de tareas (Ctrl + Mayús + Esc) te dice qué consume procesador, memoria y disco, y qué arranca contigo; el Sensor de almacenamiento libera espacio. En Mac, el Monitor de Actividad te enseña la presión de memoria con un semáforo y los ajustes de Ítems de inicio te dicen qué se abre solo. Esta guía es para quien está a punto de descargar un «optimizador» milagroso: primero mira, después decide.Microsoft resume en su página oficial de consejos de rendimiento las causas habituales de un equipo lento: poco espacio de almacenamiento, demasiadas aplicaciones de inicio en segundo plano, software desactualizado o un hardware que ya no da para lo que le pides. Las tres primeras se resuelven con lo que trae el sistema. La cuarta no la arregla ningún software.Windows: el Administrador de tareas es tu primer análisisAbre el Administrador de tareas con Ctrl + Mayús + Esc y, antes de tocar nada, mira.Procesos: ordena por CPU, memoria o disco. Si una aplicación concreta se come el 90 % del procesador sin que estés haciendo nada con ella, ya tienes al sospechoso. Microsoft recomienda cerrar desde aquí las aplicaciones que no estés usando.Rendimiento: te muestra el uso global. Si la memoria está siempre al límite con tu uso normal, el problema puede ser de capacidad, no de configuración.Aplicaciones de inicio: es la pestaña que más rinde. Cada programa que arranca con Windows alarga el encendido y sigue consumiendo en segundo plano. Clic derecho y Deshabilitar en lo que no necesites nada más encender.Microsoft añade otros pasos en la misma guía:Actualiza Windows y los controladores opcionales desde Windows Update. Las actualizaciones suelen incluir correcciones de rendimiento.Pasa un examen rápido desde Seguridad de Windows, en Protección contra virus y amenazas. El malware consume CPU y disco, y es una causa real de lentitud; si quieres saber qué tipo de amenaza puede estar detrás, aquí tienes los tipos de malware explicados, de los troyanos al spyware.Desinstala lo que no uses y quita los permisos para ejecutarse en segundo plano a las aplicaciones que no los necesitan.Revisa el modo de energía. «Mejor rendimiento» ayuda, pero Microsoft advierte de que en portátiles agota antes la batería y puede calentar más el equipo.Si sigues con Windows 10, hay un dato que pesa más que cualquier ajuste: su soporte terminó el 14 de octubre de 2025, y desde entonces no recibe actualizaciones de seguridad gratuitas por Windows Update, según la misma página de Microsoft.¿Qué hace el Sensor de almacenamiento y por qué no lo tienes activado?El Sensor de almacenamiento borra automáticamente archivos temporales y vacía la papelera pasado un tiempo. Microsoft explica en su ayuda sobre esta función que está desactivado por defecto, aunque Windows puede encenderlo si el disco se queda casi lleno y avisarte después.Se activa en Inicio > Configuración > Sistema > Almacenamiento. Tres detalles de la letra pequeña oficial:Solo trabaja en la unidad del sistema, normalmente C:.No toca la carpeta Descargas ni los archivos de OneDrive salvo que se lo indiques.Con OneDrive, no borra: convierte en «solo en línea» los archivos que llevan tiempo sin abrirse (en Windows 11 22H2 y posteriores, el valor predeterminado es 30 días). Siguen en la nube y vuelven a bajarse cuando los abres.Si el disco anda justo, hay una pregunta previa: ¿está sano? Si tu equipo tiene años, merece la pena repasar cuánto dura de verdad un SSD o un disco duro antes de culpar al sistema.Mac: el semáforo de la memoria y los ítems de inicioEn macOS, el equivalente es el Monitor de Actividad. Apple lo documenta en su manual de uso y tiene cuatro pestañas que importan:CPU: separa lo que usa el sistema, lo que usan tus apps y el porcentaje inactivo. Apple recuerda que, la mayor parte del tiempo, el procesador trabaja a una fracción de su capacidad.Memoria: aquí está el indicador más útil, la presión de memoria. Según Apple, en verde el Mac usa la RAM de forma eficiente; en amarillo puede que necesite más RAM en algún momento; en rojo, la necesita.Energía: incluye una columna que indica si una app impide que el Mac entre en reposo.Disco y Red: para pillar a quien escribe o descarga sin parar.Un matiz de la propia Apple desmonta la lógica de muchos «limpiadores de memoria»: el rendimiento no siempre mejora por tener memoria libre o sin usar, porque macOS rinde más cuando gestiona bien toda la memoria. Que el gráfico aparezca lleno no es un problema. Que la presión esté en rojo, sí. Si llegas a ese punto con tu uso diario, la lectura de cuánta RAM necesita un portátil a finales de 2026 te ahorrará comprar corto la próxima vez.Lo que arranca contigo se gestiona en Ajustes del Sistema > General > Ítems de inicio y extensiones, como explica Apple. Ahí ves qué se abre al iniciar sesión y qué apps tienen permiso para actividad en segundo plano, como buscar actualizaciones o sincronizar.Y para el espacio, Apple indica en su guía de almacenamiento la ruta Ajustes del Sistema > General > Almacenamiento (macOS Ventura 13 o posterior), con un desglose por categorías. Un truco poco conocido: arrancar en modo seguro borra ciertas cachés del sistema, que se regeneran después, y puede darte margen para instalar una actualización.¿Y los limpiadores y optimizadores?Mi postura es clara: para un usuario doméstico sobran, y algunos son el problema. No lo digo yo. Microsoft clasifica como software no deseado el que hace afirmaciones exageradas sobre el estado de tu dispositivo, el que lanza avisos engañosos sobre archivos o entradas del Registro y el que muestra alertas alarmantes para exigirte un pago a cambio de arreglar supuestos problemas. Está en sus criterios oficiales para identificar malware y software no deseado. Si has visto un «optimizador» gratuito que detecta 1.847 errores críticos y solo los arregla en la versión de pago, ya sabes en qué categoría cae.Microsoft describe además las aplicaciones potencialmente no deseadas como software que puede hacer que el equipo funcione lentamente, muestre anuncios inesperados o instale otros programas. Es decir: lo que instalas para acelerar el ordenador puede ser lo que lo frena.La excepción es la propia Microsoft, que en su página de rendimiento recomienda su aplicación Administrador de PC para limpiar almacenamiento y gestionar el inicio: las mismas funciones del sistema, reunidas en una pantalla.La propia Microsoft reconoce en esa misma guía que los equipos con hardware antiguo pueden no notar mejoras con estos pasos. Mi lectura es que esa nota vale más que todo el catálogo de optimizadores juntos: si el Administrador de tareas o el semáforo de memoria te dicen que el equipo va al límite haciendo lo de siempre, la respuesta es más RAM, un SSD o un equipo nuevo. Ningún programa de 29,99 euros convierte un portátil de 4 GB en uno de 16.La noticia Ordenador lento: qué revisar con las herramientas de Windows y Mac antes de instalar ningún «limpiador» fue publicada originalmente en Wwwhatsnew.com por Natalia Polo.