Un misil pensado para despegar desde un avión acaba de demostrar que también puede hacerlo desde tierra. La empresa estadounidense Zone 5 Technologies ha difundido las primeras imágenes de una nueva versión del Rusty Dagger, desarrollado inicialmente para Ucrania y ahora elegido para programas militares estadounidenses.Las fotografías, facilitadas al medio especializado The War Zone, muestran al misil elevándose tras abandonar un lanzador terrestre. Sin embargo, la compañía no ha revelado dónde ni cuándo se hicieron las pruebas, y tampoco ha identificado el programa al que pertenecen. Lo que sí confirma es que el proyecto está dejando atrás su uso exclusivo desde aviones.¿Qué cambia en el Rusty Dagger para poder lanzarse desde tierra? Primera imagen oficial del misil lanzado desde tierra | Fotografía: Zone 5La nueva variante recibe el nombre de Block 40 y conserva buena parte del diseño anterior. Su principal novedad está en la parte trasera: incorpora un pequeño cohete de combustible sólido que proporciona el impulso inicial necesario para despegar sin ayuda de un avión. Después continúa su vuelo como un misil de crucero.Según Zone 5, puede llevar una carga explosiva de entre 45 y 113 kilos y también mantiene la posibilidad de lanzarse desde cazas o aviones de transporte. La empresa habla asimismo de utilizarlo desde plataformas marítimas, aunque las imágenes publicadas solo muestran disparos desde tierra.Por otro lado, todavía faltan datos importantes. Las versiones anteriores tenían alcances anunciados de hasta unos 55 kilómetros en determinadas condiciones de vuelo, pero no está confirmado cuánto puede recorrer esta nueva configuración terrestre. Tampoco se conoce el precio exacto por unidad.El planteamiento en sí recuerda al del misil español SQUALL, concebido para operar desde tierra o buques: fabricar armas relativamente económicas que puedan producirse en grandes cantidades.El Ejército y la Armada estadounidenses ya lo incluyen en sus planesZone 5 asegura que versiones del Rusty Dagger han sido seleccionadas para programas del Ejército y la Armada de Estados Unidos. Eso no equivale a una compra masiva confirmada ni significa que el nuevo modelo terrestre esté ya desplegado.El Ejército participa en una iniciativa que pretende adquirir más de 10.000 misiles asequibles en tres años, a partir de 2027, entre las distintas empresas participantes. La Armada, por su parte, impulsa el programa CHAOS para desarrollar armas antibuque destinadas especialmente a países aliados.La apuesta forma parte de una tendencia mucho más amplia, pues Estados Unidos busca misiles de largo alcance que no cuesten millones por unidad.La empresa, participada mayoritariamente por la noruega Kongsberg, también está ampliando sus fábricas en California y Texas y prepara otra instalación en Ohio. Su objetivo es que cada centro pueda producir más de 2.500 unidades al año a finales de 2027.El Rusty Dagger ya pasó por pruebas de lanzamiento aéreo y su fabricante afirma que una versión está en servicio en Ucrania. La gran incógnita ahora es cuándo llegará la variante terrestre a las unidades militares.