Elke Sommer, actriz conocida por películas como El nuevo caso del inspector Clouseau y El premio, ha fallecido en su casa de Bel-Air (Los Ángeles) a los 85 años. Según ha informado su hijastro Sebastian Walther (vía Hollywood Reporter), la muerte se debió a un fallo cardiaco. De origen aristocrático (su padre, el pastor protestante Peter von Schletz, ostentaba el título de barón), Sommer vivió durante su infancia los rigores de la Alemania nazi y la II Guerra Mundial. En 1959, durante unas vacaciones en Italia, la futura estrella ganó un concurso de belleza que llamó la atención de Vittorio de Sica: el autor de Ladrón de bicicletas la llamó para que actuase junto a él en El marqués, su sobrina y la doncella. Las películas de Elke SommerTras dicho debut, Sommer se convirtió en un rostro solicitado para el cine europeo, incluyendo películas en Italia, su Alemania natal, Francia y España (actuó junto Arturo Fernández y Cassen en Bahía de Palma, 1962). Tras la inevitable mudanza a Hollywood, protagonizó el thriller El premio (1963) junto a Paul Newman, e hizo pareja con Peter Sellers en El nuevo caso del inspector Clouseau (1964), la primera secuela de La Pantera Rosa. Convertida rápidamente en sex symbol (incluyendo posados para la revista Playboy), la actriz se especializó en un tipo de cine comercial con sabor pop, incluyendo la comedia detectivesca (La trampa del dinero, 1965, junto a Glenn Ford, Rita Hayworth y Joseph Cotten) y el entonces pujante cine de espías (La mansión de los siete placeres, 1968, en la que trabajó con Dean Martin y Sharon Tate). A partir de los 70, la carrera de Elke Sommer empezó a declinar, centrándose en producciones europeas, algo facilitado por sus dotes de políglota. Así, la vimos en el thriller español Las Vegas, 500 millones (1968), la bélica Zeppelin (1971, junto a Michael York) y en incursiones en el terror made in Italy con el maestro Mario Bava detrás de la cámara (El diablo se lleva los muertos, 1973). Tras la poco lucida El estrafalario prisionero de Zenda (1979), en la que trabajó de nuevo junto a Peter Sellers, Sommers espació más que nunca sus trabajos como actriz, interviniendo sobre todo en teleseries y como presentadora de TV. En 1993, la también actriz Zsa Zsa Gabor tuvo que indemnizarla con más de 3 millones de dólares tras un juicio por difamación.