Mở cửa tủ lạnh, hơi lạnh phả ra khiến nhiều người nghĩ bên trong có thứ gì đó tạo ra cái lạnh. Thật ra, về mặt vật lý, lạnh chỉ là ít nhiệt. Tủ lạnh không bơm hơi lạnh vào, mà liên tục hút nhiệt từ thức ăn và không khí bên trong rồi thải ra căn bếp. HowStuffWorks tóm gọn nguyên lý trong một câu: khi chất lỏng bay hơi, nó hấp thụ nhiệt. Thoa chút cồn lên da sẽ thấy mát vì cồn bay hơi, lấy nhiệt từ da. Hầu hết tủ lạnh gia đình làm điều tương tự bằng chu trình nén hơi, cùng nguyên lý với máy...Tủ lạnh không tạo ra hơi lạnh: chu trình nén và giãn môi chất mang nhiệt ra khỏi tủ