همهٔ مفسران سیاسی متفق‌القول‌اند که پیروزی لولا به روند موفقیت‌های پیاپیِ پوپولیست‌های راست‌گرا در آمریکای لاتین پایان داده است. این ارزیابی درست است، اما الگویی گسترده‌تر نشان می‌دهد مسئلۀ اصلی تقابل چپ و راست نیست؛ رویارویی دموکرات‌ها و پسادموکرات‌هاست.