"תעשו לי טובה אחת גדולה, תדמיינו שאני מופיע על פתק ההצבעה", אמר לאחרונה דונלד טראמפ לתומכיו בעצרת באלסקה, מדינה שמרנית שבה הביס את קמלה האריס לפני שנתיים בפער גדול של 13%. אבל לפני "אתה הולך אחרי אמא שלי?". העימות הסוער בין אל-סייד לרוג'רס(צילום: AP Photo/Paul Sancya, Pool)רוג'רס, סוכן FBI לשעבר שכיהן עד אמצע העשור שעבר כחבר קונגרס, התמודד במרוץ הקודם לפני שנתיים על המושב השני של מישיגן בסנאט, והפסיד אז בפער זעום של 20 אלף קולות לדמוקרטית אליסה סלוטקין. הוא מקווה שכעת יצליח להפוך לרפובליקני הראשון שמישיגן שולחת לסנאט מאז 1994. אבל סיכוייו עדיין נחשבים נמוכים, ובימים האחרונים גדל הפער בסקרים לטובת אל-סייד. בממוצע של אתר Real Clear Politics (RCP) מוביל כעת אל-סייד בפער קטן של 3.5%.מיין: את הרפובליקנית הזו כבר הספידו בעברהמרוץ במיין נחשב תחילה להזדמנות הטובה ביותר לדמוקרטים לקטוף מושב נוסף בסנאט, מפני שמדובר במדינה היחידה מבין מדינות המפתח שבה טראמפ הפסיד לפני שנתיים ושכעת הרפובליקנים מנסים להגן בה על מושב בשליטתם, אבל גם כאן הסתבכו הדמוקרטים עם מועמד בעייתי. מיין היא אמנם מדינה שנוטה לדמוקרטים, אבל המושב שעומד בה לבחירה מוחזק על ידי הרפובליקנית המתונה סוזן קולינס (73) מאז 1997. היא מנסה כעת להיבחר לכהונה שישית – וכבר לפני שש שנים הפתיעה את הסוקרים כשבניגוד לתחזיות שמרה על הכיסא שלה.הסנאטורית הרפובליקנית הוותיקה סוזן קולינס, ויריבה הדמוקרטי טרוי ג'קסון, שהתפרץ עליה: "אוי, תסתמי"(צילום: CHARLY TRIBALLEAU / AFP)השנה ההערכות היו שהקרב עבורה יהיה קשה עוד יותר בעקבות הלך הרוח הכללי נגד טראמפ, אבל הדמוקרטים הסתבכו כשבפריימריז בחרו תחילה כמועמדם במרוץ את הפרוגרסיבי גרהאם פלטנר, שנאלץ לפרוש על רקע שלל פרשיות מביכות כמו קעקוע נאצי שקעקע על גופו וטענות לתקיפות מיניות, ובמקומו נבחר ברגע האחרון טרוי ג'קסון (58), חוטב עצים במקצועו שכיהן בעבר כנשיא הסנאט המקומי של מיין. גם ג'קסון הוא איש המחנה הפרוגרסיבי, אבל נחשב למועמד חלש יותר מפלטנר ולא ניהל קמפיין שטח אגרסיבי כמוהו. לאחרונה גם עורר תמיהה כשהתרגז על קולינס באחד העימותים מולה, ואמר לה, אחרי שזו האשימה כי מפגין שהתפרץ לדבריה היה אחד מאנשיו: "אוי, תסתמי".הייתה זו התפרצות חריגה במיין, מדינה הידועה בתרבות מנומסת יותר של ויכוח פוליטי, ואחרי שג'קסון סירב להתנצל על כך ניסתה קולינס לנצל זאת לקמפיין שלה ולטעון כי אופיו אינו הולם אדם המבקש להיבחר לסנאט. אלא שבהמשך התמודדה גם קולינס עם סערה שפרצה בעקבות פרסומות שלעגו לכך שג'קסון נמצא לכאורה במערכת יחסים ארוכת שנים עם בת דודה שלו מדרגה שנייה, שעמה גם הביא לעולם שני ילדים, ובאחת הפרסומות ששודרה ברדיו נשמע הקריין פוצח בשירה: "טרוי ג'קסון הוא אדם מוזר. יש לו שני ילדים עם בת דודה שלו. אם הוא זיין (screw) את המשפחה שלו, הוא יזיין גם את שלכם". קולינס ניסתה להתרחק מהפרסומת הזו, וטענה שאין מקום למתקפות אישיות על המועמדים, אולם מבקריה הזכירו לה כי כבר בספטמבר, בריאיון ל"פוליטיקו", התייחסה בעצמה ליחסיו של ג'קסון עם קרובת משפחתו: "אני לא מתכוונת להעלות את העובדה שאמו של שני ילדיו היא בת דודה מדרגה שנייה. אני לא יודעת אם אנשים יודעים את זה או לא", אמרה אז. הכתב שריאיין אותה העיר לה: "אני חושב שבדיוק הזכרת את זה".קולינס נחשבת לאחת הסנאטוריות הרפובליקניות המתונות והעצמאיות ביותר בסנאט, ובין היתר היא הצביעה ב-2021 בעד הדחת טראמפ בעקבות מהומות הקפיטול. לצד זאת, מבקריה טוענים כי רבות מההצבעות שלה נגד ממשל טראמפ הנוכחי, כמו נגד תוכנית קיצוץ המיסים שלו לתאגידים בשנה שעברה, נעשו רק כשידעה שקולה לא ישנה דבר. הם מקווים שהבוחרים במיין יענישו אותה על הקול המכריע שהעניקה למינויו בעשור שעבר של שופט בית המשפט העליון השמרן ברט קבאנו, שהיה מאלו שעמדו מאחורי הפסיקה ב-2022 שביטלה את הזכות הכלל-ארצית להפלה – פסיקה שקולינס עצמה התנגדה לה נחרצות. מלחמת הסחר שטראמפ מנהל עם קנדה היא סוגיה מרכזית במיין, שתלויה מאוד בסחר עם השכנה מצפון, וכשבאחד העימותים קולינס התגאתה שהצליחה לגרום לטראמפ להחריג מוצרים מסוימים מהמכסים שהטיל, כמו מלח להמסת קרח מכבישים, ג'קסון העיר לה שמדובר בטיפה בים: "אנחנו לא יכולים לאכול מלח כבישים". בחודש שעבר, רגע לפני הבחירות, הסיר לפתע טראמפ מכסים על מוצרי חקלאות ותעשיית העץ, במהלך שנתפס כניסיון לעזור לקולינס.במיין המרוץ צמוד במיוחד, כשלפי ממוצע הסקרים באתר RCP ג'קסון מוביל על קולינס בפער זעום של 1.4% בלבד.אוהיו: הנשיא מחמיא לסנאטור עם "הישבן השרירי"המרוץ באוהיו מספק לדמוקרטים הזדמנות טובה נוספת להשתלט על מושב רפובליקני, במדינה שאמנם נטתה בעשור האחרון לצד הרפובליקני – וטראמפ ניצח בה בכל שלוש מערכות הבחירות האחרונות לנשיאות – אבל גם בה יוקר המחיה והזינוק במחירי הדלק מעורר תסכול רב בקרב מצביעים עצמאיים ורפובליקנים מתונים. במקרה הזה הדמוקרטים בחרו דווקא מועמד שנחשב למעולה – הסנאטור הוותיק לשעבר שרוד בראון (73), שהפסיד אמנם את הכיסא שלו בבחירות לפני שנתיים אבל עדיין נהנה מפופולריות והכרה גדולה במדינה, וכמה כלי תקשורת דיווחו כי לא מעט בוחרים באוהיו בכלל לא יודעים שהוא כבר לא מכהן כסנאטור שלהם.הסנאטור הרפובליקני ג'ון יוסטד (ימין) ויריבו הדמוקרטי והמוכר יותר שרוד בראון, סנאטור לשעבר. "בוחרים רבים לא יודעים בכלל שבראון כבר לא סנאטור"(צילום: AP Photo/Joshua A. Bickel, AP Photo/Sue Ogrocki, File)בראון מתמודד כעת מול הסנאטור הרפובליקני המכהן ג'ון יוסטד (59), סגן המושל לשעבר שמונה בתחילת 2025 למלא זמנית את מקומו בסנאט של סגן הנשיא ג'יי די ואנס – וכעת נערכות בחירות מיוחדות על מילוי השנתיים שנותרו לכהונתו המקורית של ואנס. המרוץ הזה הוא אחד היקרים ביותר בבחירות האמצע, כשהרפובליקנים הזרימו לשם 246 מיליון דולר כדי להציל את המושב שלהם, בעוד הדמוקרטים הזרימו 177 מיליון דולר. גם הנשיא טראמפ ערך עצרות באוהיו כדי לסייע ליוסטד, והפתיע כשהחל לשבח את המראה החיצוני שלו, בניסיון להדגיש את עברו האתלטי כשחקן פוטבול. "הסתכלתי לו על התחת", הוא חוזר ואומר בנאומיו בעצרות ברחבי ארה"ב בימים האחרונים. הוא תיאר אותו בין היתר כ"גוש של שרירים" או כ"תחת נהדר ועוצמתי מאוד", באופן שסוחט בכל פעם גל צחוק מתומכיו ולטענת הנשיא סייע לכאורה ליוסטד בסקרים.אבל לפי הממוצע באתר RCP, יוסטד משתרך מאחורי בראון בפער קטן של 2.6%.אייווה: האלוף הפראלימפי גורר את כיסא הגלגלים מדלת לדלתאייווה היא מדינה נוספת במערב התיכון של ארה"ב שנטתה יותר ויותר בעשור האחרון לצד הרפובליקני, וטראמפ ניצח בה ב-2024 בפער גדול של 13%, אבל גם שם האינפלציה ומחירי הדלק הגבוהים מבריחים מצביעים לצד הדמוקרטי. המרוץ מתנהל על המושב שאותו מפנה הרפובליקנית הפורשת ג'וני ארנסט, בין חברת הקונגרס אשלי הינסון (43), שבעברה הייתה מגישת חדשות מקומית, לבין המועמד הדמוקרטי ג'וש טורק (47), חבר בקונגרס המקומי של אייווה שבעברו היה כוכב נבחרת ארה"ב בכדורסל בכיסאות גלגלים, ובאמתחתו שלוש מדליות פראלימפיות, בהן שתי מדליות זהב.האלוף הפראלימפי והמועמד הדמוקרטי ג'וש טורק. שינה צד אחרי שהתגורר באירופה: "מביך של-40 מיליון אמריקנים אין ביטוח בריאות"(צילום: REUTERS/Nathan Layne/File Photo)טורק מתנייד מאז צעירותו בכיסא גלגלים וסובל מספינה ביפידה ("שדרה שסועה"), מום מולד שלדבריו קשור לחשיפה של אביו לחומר כימי במלחמת וייטנאם. בעברו היה איש המפלגה הרפובליקנית, אבל ב-2008 עבר לצד הדמוקרטי ותמך בברק אובמה, והסביר אז כי אחרי שהתגורר זמן מה באירופה – בספרד הוא הכיר את אשתו ג'רולין מהרפובליקה הדומיניקנית – "אני חושב שזה מביך של-40 מיליון אמריקנים אין ביטוח בריאות". ב-2022 נבחר לקונגרס המקומי של אייווה, אחרי קמפיין נמרץ שבו עבר מבית לבית למרות המגבלה שלו. "השאלה הראשונה הייתה תמיד, 'איך לעזאזל עלית לכאן?'", הוא שחזר לאחרונה בריאיון ל"ניו יורק טיימס". "ואני אמרתי, 'גררתי את כיסא הגלגלים שלי למעלה, כי חשוב לי כל כך הקול שלך'".טורק לא מגדיר עצמו כפרוגרסיבי, ומבטיח לשתף פעולה עם כל מי שיקדם את שיפור מצבם הכלכלי והחברתי של תושבי המדינה שלו, בכלל זאת הנשיא טראמפ. יריבתו אשלי הינסון הבטיחה אמנם להיות "בעלת ברית מרכזית" של טראמפ, אבל בעקבות הזינוק במחירי הדלק נאלצה גם היא להתרחק מהנשיא וקראה ל"סיום מיידי" של המלחמה באיראן, כשלדבריה תושבי מדינתה "נמחצים" תחת הנטל הכלכלי. טורק מצדו מיהר להזכיר לה שהיא הצביעה שבע פעמים בבית הנבחרים נגד החלטות על סיום המלחמה: "אני שמח שאת סוף-סוף הולכת בעקבותיי".המועמדת הרפובליקנית אשלי הינסון מפגינה את כישורי הכינור שלה בקמפיין(צילום: Charlie Neibergall / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)לפי ממוצע הסקרים של RCP, להינסון יש יתרון זעום – 0.5% בלבד – על פני טורק, כשהמשמעות היא תיקו סטטיסטי, והפרשנים מעריכים כי ניצחון דמוקרטי שם יעיד כנראה על "גל כחול" לטובת הדמוקרטים ברחבי ארה"ב.אלסקה: "התרגיל המסריח" של הדמוקרטים, והאיום של טראמפאלסקה היא מעוז שמרני נוסף, שלא שלח דמוקרט לסנאט מאז 2008 ושטראמפ ניצח בה ב-2024 בפער של 13%, אבל גם שם בגלל הזינוק במחירי הדלק הדמוקרטים מקווים לחולל מהפך ולהדיח את הסנאטור הרפובליקני המכהן דן ס' סאליבן (61), שמנסה לזכות בכהונה שלישית רצופה. המועמדת הדמוקרטית במרוץ היא חברת הקונגרס לשעבר מארי פלטולה (53), שב-2022 הביסה את המושלת לשעבר שרה פיילין, והפכה לדמוקרטית הראשונה זה 50 שנה שמייצגת את אלסקה בבית הנבחרים, אך שנתיים לאחר מכן הפסידה את המושב שלה.דן ס' סאליבן "האמיתי" שמנסה להיבחר לכהונה נוספת כסנאטור, ויריבתו הדמוקרטית מארי פלטולה(צילום: JUSTIN SULLIVAN / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP, AP Photo/Lindsey Wasson)המרוץ באלסקה משקף כנראה עד כמה רחוק מוכנים הדמוקרטים ללכת על מנת לחולל מהפך בסנאט: ביום רביעי האחרון, רגע לפני הבחירות, דווח בתחקיר "ניו יורק טיימס" כי למרות ההכחשות של פלטולה ואנשיה – הקמפיין שלה גייס מועמד שלישי שנקרא דן ג'יי סאליבן, שם כמעט זהה לזה של הסנאטור דן ס' סאליבן, על מנת לבלבל את הבוחרים, לגרום לפחות לחלקם לתת את קולם לו במקום לסנאטור – וכך לגרוע ממנו קולות שבקרב הצמוד עשויים להתברר כקריטיים.הרפובליקנים ניסו עוד לפני הפריימריז, שבשיטת הבחירות באלסקה מהווים למעשה את הסבב הראשון של הבחירות (כל המועמדים מתמודדים בהם בלי קשר לשיוכם הפוליטי, והארבעה הראשונים ממשיכים לבחירות הכלליות), לחסום את מועמדותו של דן ג'יי סאליבן, מורה בגמלאות בן 70 מכפר נידח באלסקה, בטענה שהוא "שתול דמוקרטי", אבל עתירתם לבית המשפט נדחתה, והוא הגיע למקום השלישי. הוא טען כל העת שרץ מיוזמתו, אבל לפי התחקיר של ה"טיימס" החלטתו נעשתה רק אחרי שנפגש עם פעיל דמוקרטי שסיפר לאנשי הקמפיין של פלטולה שאותו סאליבן "שונא את טראמפ ואוהב את מארי" ומוכן להתמודד "אם זה יעזור" לה.לפי התחקיר הקמפיין של פלטולה פתח ביוזמה לגיוס "מועמדי קש", בעלי שם זהה לזה של הסנאטור סאליבן, כבר בקיץ 2025. הפרסום עורר סערה גדולה בארה"ב, ומושל אלסקה הרפובליקני מייק דאנליבי הורה לפתוח בחקירה פלילית, כשבמקביל דווח כי מתנהלת חקירה נפרדת על ידי הממשל הפדרלי. טראמפ עצמו דרש לאסור על פלטולה להתמודד וטען שמדובר ב"הונאת בחירות מהדרגה הגבוהה ביותר". בשיחה עם כתבים הוא גם לא שלל אפשרות שממשלו ינסה לחסום הכרה בפלטולה כסנאטורית, אם תנצח. עוד לפני שהתחקיר התפרסם, בחודש שעבר עתר הממשל לבית משפט פדרלי בדרישה שלא להכיר בתוצאות ההצבעה באלסקה, אבל רק אם הסנאטור סאליבן יפסיד.דן ג'יי סאליבן, "מועמד הקש" בעל השם הדומה שלפי תחקיר "ניו יורק טיימס" גויס על ידי הקמפיין הדמוקרטי באלסקה כדי לבלבל את הבוחרים(צילום: AP Photo/Becky Bohrer, File)כך נראה פתק הצבעה באלסקה. טראמפ טוען שהמילה incumbent לא ברורה מספיק(צילום: Eloise BRETHES / AFP)הקמפיין של פלטולה הכחיש שגייס מועמדי קש, והיא עצמה טענה שלא ידעה על מזימה שכזו. פעילים דמוקרטים טוענים להגנתה כי גם אם התחקיר נכון, גיוס מועמדי קש הוא נוהג חוקי – אפילו אם הוא "מסריח" – שבו עושים שימוש גם רפובליקנים, כשבמרוץ הנוכחי באוהיו למשל הרפובליקנים ניסו לקדם לטענתם מועמד סוציאליסטי, בתקווה לפיצול קולות במחנה השמאל באופן שיפגע במועמד הדמוקרטי שרוד בראון.על פתק ההצבעה באלסקה יובחן הסנאטור הרפובליקני סאליבן כ"רפובליקני" לצד התיאור "incumbent", מילה שמשמעותה כי הוא זה שמחזיק כעת בתפקיד שעליו נערכת ההצבעה, בעוד שמו של דן ג'יי סאליבן יופיע מעליו ברשימה בלי שום זיהוי נוסף. טראמפ טען שהמילה "incumbent" אינה ברורה מספיק לאמריקני הממוצע, ושרבים לא יבינו שמשמעותה שהוא הסנאטור המכהן.המרוץ באלסקה צמוד מאוד לפי הסקרים, ולפי הממוצע באתר RCP פלטולה מובילה בפער זעום של 1.2% בלבד.טקסס: הכוכב הנוצרי חולם על מהפך, במרוץ היקר בהיסטוריהטקסס, שעם 32 מיליון תושבים היא השנייה בגודל אוכלוסייתה בארה"ב, היא מעוז שמרני ענקי שהדמוקרטים חולמים על מהפך בו כבר שנים ארוכות – אבל אחרי שורה של אכזבות שנחלו שם, הפעם הם מקווים שלמועמד הצעיר שלהם ג'יימס טלריקו (32) יש סיכוי אמיתי לעשות את מה שעד לאחרונה נחשב לבלתי ייאמן. מולו ניצב המועמד הרפובליקני קן פקסטון (63), שזוכה אמנם לתמיכת טראמפ אבל נחשב למועמד בעייתי במיוחד על רקע שורה של פרשיות שחיתות.המועמד הרפובליקני בטקסס קן פקסטון (ימין) ויריבו הדמוקרטי ג'יימס טלריקו. קרב צמוד במעוז השמרני הענקי(צילום: Kevin Dietsch / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP, AP Photo/Julia Demaree Nikhinson)פקסטון, המכהן כיום כתובע הכללי של טקסס, הדיח בפריימריז הרפובליקניים את הסנאטור המכהן ג'ון קורנין, שעל המושב שלו מתנהל כעת המרוץ, בזכות תמיכתו של טראמפ שראה בקורנין לא-נאמן מספיק. פקסטון מנגד הוא מתומכיו הנאמנים ביותר של הנשיא, שגם תמך בטענתו לזיופים בבחירות 2020 (הוא נאם למשל בעצרת שערך טראמפ בוושינגטון לתומכיו ב-6 בינואר 2021, ושאחריה הם הסתערו על הקפיטול), וכתובע הכללי של טקסס הוא זכור כמי שניהל מלחמת חורמה נגד ממשליהם של ברק אובמה וג'ו ביידן, במיוחד סביב נושאי הגירה, רגולציות של איכות הסביבה ורפורמת הבריאות "אובמה-קר".אולם מנגד הוא הסתבך בפרשיות שחיתות שונות, שהביאו ב-2023 לניסיון הדחה כושל שלו על ידי עמיתיו הרפובליקנים בטקסס. פקסטון, שגם ניהל הליך גירושין מכוער עם אשתו אחרי שנחשפו בגידות שלו בה, נחשב לפיכך למועמד חלש במיוחד, כשההתנגדות לו מגיעה גם מרפובליקנים מתונים רבים, בהם לפי הדיווחים גם בני משפחת בוש, שלה השפעה גדולה בטקסס. הפרשנים מעריכים כי אם הסנאטור קורנין לא היה מודח ומתמודד על כהונה נוספת מול טלריקו, הקרב כלל לא היה צמוד, כשהרפובליקנים נדרשים להשקיע שם סכום אדיר של 274 מיליון דולר כדי להציל את פקסטון (עשרות מיליונים הגיעו מתורם בודד: אילון מאסק). בסך הכול הושקעו במרוץ, לפי נתוני AdImpact, יותר מ-573 מיליון דולר – המרוץ היקר ביותר אי-פעם, מבין אלו שאינם לנשיאות.טראמפ בעצמו לעג למועמדו פקסטון: "הוא קוץ בתחת, לא הגבר הכי נאה שראיתי בחיי"(צילום: AP Photo/Eric Gay)טראמפ עצמו הודה לאחרונה שפקסטון אינו מועמד מושלם: הוא התלוצץ על חשבונו כשאמר שהוא "קוץ בתחת", והזכיר את מראהו החיצוני הלא-חינני, כשבין היתר סובל פקסטון מפציעה בעפעף הימני שלו שגורמת לו להיראות כאילו עינו פוזלת מעט. "יכול להיות שהוא לא הגבר הנאה ביותר שראיתי בחיי. אבל אתם יודעים מה הוא כן? הוא התובע הכללי הטוב ביותר באמריקה", אמר עליו טראמפ בעצרת שערך למענו. המועמד הדמוקרטי טלריקו, חבר בבית המחוקקים של טקסס, נהנה מנגד מתמיכה גוברת גם בקרב בוחרים עצמאיים המתוסכלים מיוקר המחיה, וגם בקרב היספנים רבים שהצביעו לטראמפ בהמוניהם לפני שנתיים, אך חלקם מתרחקים ממנו כעת על רקע מבצעי הגירוש ההמוניים של ממשלו.טלריקו מגדיר עצמו פרוגרסיבי אך דוגל בעמדות מתונות יותר מעמיתיו במחנה השמאל, ואף שלמשל מתח ביקורת חריפה על ממשלת ישראל שלטענתו ביצעה פשעי מלחמה, ודרש לעצור מכירות נשק התקפי, הוא הבהיר כי הוא תומך בהעברת סיוע הגנתי לישראל וסירב להגדיר את המלחמה בעזה כ"רצח עם". באופן חריג עבור הדמוקרטים הוא מדגיש גם את היותו נוצרי אדוק ומעמיד את הנצרות במרכז עשייתו הפוליטית. "צדק כלכלי מוזכר 3,000 פעמים בכתבי הקודש שלנו", הוא אמר למשל, "אבל אין לו שום אזכור בלאומנות הנוצרית או בימין הדתי של ימינו". בטקסס, המאוד דתית, המסר הזה מוצא אוזניים קשובות.הכומר אדם המילטון בדרשה שנשא בעשור שעבר. החליט להתמודד "כדי להגן על החוקה"(צילום: Donovan Marks/courtesy Washington National Cathedral)המילטון, שזו הפעם הראשונה שבה הוא מתמודד בבחירות כלשהן, הסביר כי נכנס לפוליטיקה בשל תסכולו מהתנהלותו של טראמפ ומכישלון הקונגרס "להגן על החוקה". הוא סיפר כי שקל להתמודד כעצמאי, אך בסופו של דבר בחר להתמודד כדמוקרט על מנת למנוע פיצול במחנה הדורש שינוי. "זה לא עניין רפובליקני או דמוקרטי, זה עניין של הגינות אנושית", אמר. אף שהוא מבהיר כי יש להפריד בין דת למדינה, ובמהלך הקמפיין הפסיק לשאת דרשות בכנסייה שלו, גם הוא כמו טלריקו בטקסס מדגיש בנאומיו את אמונתו הדתית ושוזר בהם פסוקים מהתנ"ך או מהברית החדשה, כמו פסוק מספר מיכה הקורא "לעשות משפט" ו"לצעוד בצניעות" בפני אלוהים. "אפילו לא צריך להיות אדם דתי כדי לדעת שכך צריך לחיות", אמר המילטון לתומכיו בחודש שעבר בעיר לורנס. "אבל זה לא מה שאנחנו רואים בוושינגטון".גם במקרה שלו מנסים הרפובליקנים להציגו כ"ליברלי מדי בשביל קנזס", עם פרסומות שבהן הוא מתואר למשל כ"מנכ"ל woke של מגה-כנסייה". המילטון מצדו ממנף לטובתו תחקיר שהתפרסם ב"ניו יורק טיימס" בספטמבר, ולפיו יריבו מרשל, רופא נשים ומיילד במקצועו, תבע יותר מ-700 מטופלות בשל חשבונות רפואיים שלא שולמו, כשחלקן נעצרו בגלל שלא התייצבו לדיונים בבתי המשפט. בין היתר הובא בתחקיר סיפורה של אישה בשם מיישה צימרמן שנעצרה ב-2011 כשהייתה בחודש השמיני להריונה, בגלל חוב מקורי שעמד על 3,596 דולר – אך תפח משמעותית בעקבות ריבית שנתית של 18%. מרשל טען כי פעל בהתאם לנוהלי הגבייה המקובלים, אבל המילטון הביע זעזוע מהתחקיר ובין היתר האשים: "בוושינגטון, רוג'ר מרשל מצביע בעד שלילת שירותי בריאות והעלאת עלויותיהם. בקנזס, הוא תבע יותר מ-700 מטופלות שלא יכלו להרשות לעצמן לשלם את החשבון. עשרות מהן נכבלו באזיקים ונכלאו".