Trống đồng Đông Sơn, mũi giáo, lưỡi rìu của người xưa thường được gọi chung là đồ đồng, nhưng phần lớn không làm bằng đồng nguyên chất. Chúng là hợp kim của đồng với thiếc, thứ mà tiếng Anh gọi là bronze. Trong tiếng Việt, hợp kim này hay bị gọi là đồng thau, dù theo Từ điển bách khoa Việt Nam, tên chính xác là đồng điếu (còn gọi là đồng thanh), còn đồng thau là hợp kim của đồng với kẽm. Chính phát hiện pha một ít thiếc vào đồng đã mở ra cả một giai đoạn lịch sử mang tên Thời đại Đồ đồng....Đồng điếu và Thời đại Đồ đồng: pha một phần thiếc vào đồng đã thay đổi thế giới cổ đại