Американский предприниматель Джошуа Кушнер, инвестиционная компания которого должна была получить акции коммерческого проекта FIFA Forward Enterprise (FFE), заявил, что не стал бы участвовать в инициативе, если бы знал о реакции со стороны футбольной общественности. Ранее Международная федерация футбола (ФИФА) намеревалась привлечь 4,2 млрд долларов через проект, продав частным инвесторам около 20% акций новой структуры FFE, которой планировалось передать медийные и коммерческие права организации, в том числе на чемпионаты мира. СМИ сообщали, что акции может приобрести фонд Кушнера - брата Джареда Кушнера, зятя президента США Дональда Трампа. По данным СМИ, при реализации проекта годовая зарплата президента ФИФА Джанни Инфантино выросла бы с 3 до 30 млн евро. После угрозы Союза европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) бойкотировать турниры ФИФА, включая чемпионат мира, Инфантино сообщил, что федерация отказалась от плана продажи части коммерческих прав. "Исторически сложилось так, что деньги в футболе были сосредоточены в руках небольшой группы стран. Идея FFE заключалась в том, чтобы равномерно распределить капитал и средства между всеми 211 странами - членами ФИФА, обеспечив развивающиеся страны значительно большими инвестициями для воспитания местных талантов, поддержки массового футбола, улучшения впечатлений болельщиков и, в конечном итоге, развития футбола во всем мире", - приводит слова Кушнера Axios. "Это была идея, по которой должна была проголосовать каждая ассоциация, а не обязательство. Хотя мы поддерживаем мотивы FFE, мы не учли политическую динамику в футбольном мире и то, на что готовы пойти некоторые. Компания Thrive Eternal имеет долгую историю партнерства со всеми заинтересованными сторонами. Если бы мы знали, во что это в итоге превратится, мы бы не стали в это вмешиваться", - добавил он. УЕФА, Азиатская конфедерация футбола (АФК) и Конфедерация футбола Северной и Центральной Америки и стран Карибского бассейна (КОНКАКАФ) обвинили Инфантино в обмане в связи с проектом FFE. После этого ряд национальных футбольных федераций отозвали ранее выраженную поддержку его переизбрания. При этом Африканская конфедерация футбола (КАФ) заявила о поддержке главы организации. 27 августа Sky News сообщил, что УЕФА будет добиваться возбуждения уголовного дела в Швейцарии против Инфантино. В четверг УЕФА выступил с заявлением, в котором сообщил, что доверие к Инфантино, необходимое для работы на посту, утрачено, и мировому футболу необходимо новое руководство. В УЕФА отметили, что в случае выдвижения Инфантино на новый срок организация вместе с другими конфедерациями будет добиваться появления альтернативного кандидата. Также УЕФА временно приостановил бойкот турниров ФИФА со стороны европейских команд после того, как международная организация письменно заверила, что проект FFE "безвозвратно и окончательно отозван" и не появится вновь в какой-либо форме.