La idea de inteligencia artificial se suele encuadrar en un entorno digital e informatizado. Los asistentes conversacionales, los sistemas informatizados y los agentes de IA han dominado la escena hasta el momento. Lo que sucede es que, como toda tecnología, la evolución y las posibilidades de integración han hecho escalar los ámbitos en los que aplicar sus capacidades y uno de ellos llega desde un sector tradicional.Si bien es cierto que existen máquinas de diagnóstico para vehículos y maquinaria pesada, la idea del nuevo proyecto impulsado por el fabricante de maquinaria pesada Caterpillar va un paso más allá: el objetivo es aprovechar todo el conocimiento técnico recopilado durante dos décadas de trabajo en entornos hostiles y con condiciones de trabajo que ponen a prueba hasta los componentes más duros como el sector de la minería. Una evolución en la que se percibe de manera clara la transición de la IA del software a la industria física.Dos décadas de conocimiento para alimentar una IA 'mecánica' Veinte años de experiencia en averías en un entorno hostil como la minería ofrecen una base de datos amplia para el modeloLa compañía estadounidense, tal como recoge TechCrunch, busca servirse de esa experiencia y trasladar el aprendizaje acumulado a escenarios más dinámicos y en los que contar con una herramienta impulsada por inteligencia artificial para el diagnóstico tanto de los problemas como de los elementos necesarios para su solución resulta fundamental.Así lo trasladó Jaime Mineart, director de tecnología de Caterpillar, durante la conferencia Ai4 celebrada en Las Vegas durante los primeros días de agosto: "Ahora estamos en un momento sumamente emocionante en el que podemos aprovechar todo lo aprendido en la minería y aplicarlo a entornos mucho más dinámicos, como obras, canteras y sitios de construcción", apuntó.Para lograrlo, la compañía ha desarrollado un asistente conversacional alimentado por voz capaz de procesar en tiempo real más de 16 petabytes de datos técnicos recopilados de 1,6 millones de máquinas conectadas en todo el mundo. Esta herramienta permite a los mecánicos y técnicos de campo diagnosticar averías complejas e identificar repuestos al instante sin necesidad de consultar manuales físicos. El asistente de IA de Cat, que así ha sido bautizado, servirá como 'vademecum' industrial y automatizado para el catálogo de averías, fallos y piezas necesarias para subsanarlos.De hecho, Mineart confirmó que ya existen técnicos de la empresa de maquinaria que se sirven de las capacidades de su agente, así como técnicos y clientes. Para ello, basta con entablar conversación por voz, describir qué sucede con la máquina en cuestión y esperar al potencial diagnóstico y al traslado de los procesos y piezas necesarias para solventar la incidencia.Cinco años para capacitar a todos los profesionales en la nueva herramienta algorítmicaCaterpillar quiere expandir de forma ágil esta nueva oportunidad que brinda la inteligencia artificial y, para ello, prevé invertir 100 millones de dólares en un plazo de cinco años para capacitar a sus 118.000 empleados repartidos por todo el mundo. El reto para la compañía pasa, en este momento y como reconoció el propio Mineart, por servirse de ese avance tecnológico a gran escala: "Lo más difícil de la autonomía y de la IA física es incorporar esa tecnología en el lugar de trabajo del cliente y en los flujos de trabajo".Robótica, autonomía y herramientas de inteligencia artificial se han convertido en elementos imprescindibles para todo tipo de industria. Su integración en los procesos generales ofrece una oportunidad de maximizar rendimiento y acortar plazos estandarizados, por lo que incluso compañías de sectores en los que de forma tradicional la fuerza ha tenido un peso tradicionalmente mayor buscan el modo de servirse del potencial de la IA.