Mahón ha vuelto a hacer honor a su condición de santuario de la vela clásica. La XXII Copa del Rey Repsol de Barcos de Época ha echado el cierre con cinco campeones, que han sido los grandes merecedores después de ocupar el liderato buena parte del campeonato: The Lady Anne, Chinook, Varuna 1939, Argos y Andalucía-Barlovento. La edición de este año reunía en los pantalanes del Club Marítimo de Mahón a 41 embarcaciones procedentes de 12 países, auténticas piezas de museo que, durante cuatro días, volvían a demostrar que la edad no está reñida con la velocidad. La flota pudo completar una prueba diaria a pesar que la meteorología fue caprichosa durante toda la semana con jornadas nubosas, vientos irregulares y mar formada que no hicieron fácil la navegación En la categoría de Big Boats, The Lady Anne (1912) confirmaba los pronósticos. El majestuoso 15 Metros diseñado por William Fife III y armado por Gonzalo Botín dominó la competición con una autoridad incontestable, ganando tres de las cuatro pruebas disputadas. Supo imponer sus condiciones terminando con una ventaja suficiente sobre el Viveka (1929), de Keith Mills, que ocupó la segunda posición. La tercera plaza fue para la goleta Altair (1931), de George Ruiz, que se benefició de la retirada por avería del Cariad (1896) durante la segunda jornada. Botín reconocía que el resultado sirve también para cerrar una cuenta pendiente con la edición anterior. «Éramos favoritos, pero si el Viveka no se hubiese retirado el primer día, habría sido tan favorito como nosotros. Ha una regata divertida, aunque complicada como el resto de la semana por el viento y las olas. Con esta victoria nos quitamos el disgusto del año pasado, cuando rompimos el botalón y una cruceta». El gran duelo de la categoría de Época Cangreja tuvo como protagonistas a los tres NY40 presentes en Mahón. Tres barcos concebidos hace más de un siglo que ofrecieron una de las imágenes más espectaculares de la Copa. El Chinook (1916), diseñado por Nathanael Herreshoff y armado por Paolo Zannoni, fue el gran dominador. El barco mantivo el liderato desde la primera jornada y supo administrar su ventaja. El Marilee (1926), de Alessandra Angelini, terminaba segundo, mientras que el Rowdy (1916), armado por Donna Dyer y con base en el Real Club Náutico de Palma, seo conformarse con la tercera posición. El Rowdy demostró, además, que tenía velocidad suficiente para pelear por el triunfo. Ganó las dos últimas mangas, pero la descalificación sufrida en la primera jornada terminó siendo demasiado pesada en su casillero. En Época Bermudiana, el Varuna (1939) volvía a demostrar por qué era uno de los grandes favoritos. El diseño de Sparkman & Stephens, armado por el alemán Jens Kellinghusen, firmó tres victorias parciales y una actuación de gran regularidad que le permitió proclamarse campeón con seis puntos de ventaja. El Argyll (1948), del actor británico Griff Rhys Jones, vencedor de la primera manga, terminó segundo, mientras que el Sonny (1935), armado por Harold Goddijn, completaba el podio después de una magnífica regularidad, con tres terceros puestos y un cuarto. Pocos nombres están tan ligados a la Copa del Rey Repsol de Barcos de Época como el Argos. El Holman 42 diseñado por Kim Holman y armado por Barbara Trilling volvía a imponerse en la categoría de Clásicos y añadía un nuevo trofeo a un palmarés que alcanza ya las once victorias. El Argos ganaba tres de las cuatro pruebas disputadas sin dar opción al Clarionet (1966), de Andrew Harvey, que terminaba segundo tras ser incapaz de superar al campeón en ninguna de las mangas. La tercera posición fue para el Mowgli (1965), armado por los hermanos Harris, que ha completado el podio. La tripulación quiso dedicar además la victoria a Gonzalo Infante, recientemente fallecido y que durante un tiempo formó parte del equipo Argos. Si hubo una categoría en la que no hubo discusión, esa fue la de Espíritu de Tradición. El Andalucía-Barlovento (1973), diseñado y construido por Harry Becker, firmó una Copa perfecta: cuatro regatas, cuatro victorias. Con Fernando Rita como patrón, el barco de Domingo de Torres dominó de principio a fin y terminando por delante de los tres representantes de Spirit Yachts. El Legolas (1996), de Jens Ricke, fue segundo, mientras que el Flight of Durgan (2007), armado por David Grylls, terceros. Para el Andalucía-Barlovento, la victoria supone además estrenar su palmarés en la Copa del Rey Repsol de Barcos de Época. «Nos ha ido muy bien, sobre todo los dos últimos días, en que se han dado las condiciones ideales para el barco. Nos ha salido casi todo perfecto, tanto en las maniobras como en estrategia», explicaba Fernando Rita. El patrón destacaba especialmente el trabajo de una tripulación formada por regatistas de Málaga y Menorca. «La clave de esta victoria ha sido la tripulación, que es excepcional. El equipo es un mix de regatistas de Málaga y de Menorca que ayudan mucho en la estrategia y la táctica». La Copa del Rey Repsol de Barcos de Época volvió a ofrecer durante cuatro jornadas uno de los grandes espectáculos náuticos del verano español. Mahón se ha convertido en un museo flotante en el que conviven embarcaciones separadas por más de un siglo de historia.