נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע כי בכוונתו למנות את הונג קאו למזכיר הצי של ארצות הברית. טראמפ הודיע על כך ברשת החברתית שבבעלותו Truth Social, והוסיף: "הסנאט צריך לאשר את מינויו של הלוחם הזה בהקדם".קאו משמש מאז אפריל כממלא מקום מזכיר הצי, לאחר שמזכיר הצי ג'ון פלן הודח בעקבות מערכת יחסים רעועה עם שר ההגנה פיט הגסת'.