Заместитель главы МИД Александр Грушко назвал недовольство Японии визитом Владимира Путина на остров Итуруп типичной реакцией Токио на посещение Курил российским руководством. "Понимаете, это как в фигурном катании — есть обязательная программа. Я не припомню случая, чтобы японская сторона оставляла без внимания визиты российских руководителей на наши, российские территории, которые Япония считает принадлежащими ей", — сказал он РИА Новости. Путин впервые приехал туда ранее сегодня. В Курильске он посетил рыбзавод "Ясный", осмотрел центральную районную больницу и школу имени Героя России Э. Д. Норполова, а также побеседовал с местными жителями. В завершение поездки он встретился с губернатором Сахалинской области Валерием Лимаренко. Они обсудили прирост населения и уровень зарплат в регионе. После этого МИД Японии вызвал посла России Николая Ноздрева, заявив ему протест. Двусторонние отношения долгие годы омрачает отсутствие мирного договора. Позиция России состоит в том, что четыре острова южных Курил вошли в состав СССР по итогам Второй мировой войны. Япония же считает их своими "северными территориями". Москва отказалась вести мирные переговоры с Токио после его присоединения к санкциям Запада в 2022 году. Тогда же Россия прекратила безвизовые поездки граждан Японии на южные Курильские острова и вышла из диалога о налаживании там совместной хозяйственной деятельности.