朱鎔基在副總理及總理任上，前後12年主導中國經濟發展，在中國經濟的幾乎所有領域都推行改革。改革過程中，朱鎔基也因為造成大量國企工人下崗而受民間批評。但此後，中國整體上往市場經濟的方向邁了一大步，也由此開啟了中國歷史上發展速度最高的二十年。