Согласно новому исследованию, во время утраченного "золотого века" языкового разнообразия люди говорили на десятках тысяч разных языков. ИноСМИ теперь в MAX! Подписывайтесь на главное международное >>> Население нашей планеты говорит более чем на 7000 языках, каждый из которых хранит уникальные знания, культуру и историю. Но сегодняшнее языковое разнообразие, вероятно, представляет собой лишь тень того времени, когда языков было в 10 раз больше. "Зеленский придумал новый разводняк": теперь будет качать деньги из Канады Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science, в течение двух тысячелетий, начиная с 1000 года до нашей эры до 1000 года нашей эры на Земле было наибольшее количество языков. В течение этого "золотого века", как утверждают авторы, их число достигало десятков тысяч. Затем произошло резкое уменьшение, возможно, вызванное усилением гегемонистских многонациональных государств, таких как Римская империя. "Происходило медленное расширение языкового и культурного разнообразия", — сообщил главный автор статьи Дэмиан Блази, изучающий языковую эволюцию в Гарвардском университете. "В какой-то момент несколько из этих [языков] взорвались и уничтожили все вокруг себя". Поскольку большинство древних языков не оставили следов, Блази и его команда косвенно реконструировали их историю. Исследователи начали с эпохи Голоцена, 12 тысяч лет назад, когда, по оценкам экспертов, население планеты составляло от четырех до семи миллионов человек. Предполагается, что численность групп охотников-собирателей тогда была примерно такой же, как и сейчас, и каждая из них говорила на своем языке. Вероятно, в мире существовало от 5 до 6 тысяч языков. Чтобы проследить путь языкового разнообразия от древних времен до наших дней, Блази и его коллеги с помощью компьютерного моделирования выявили тысячи возможных траекторий развития. В различных моделях была определена четкая закономерность: по мере развития сельского хозяйства, которое позволяло прокормить все больше людей, число языков неуклонно росло и достигло пика в 20 –75 тысяч языков около двух тысяч лет назад. После этого началось резкое уменьшение их количества, которое длится и по сей день. Каждые несколько недель исчезает один язык. Хотя текущие темпы исчезновения языков часто связывают с последними 500 годами колониальной экспансии, из-за которой перестали использоваться языки коренных народов, исследователи предполагают, что первые крупные общества также гомогенизировали языковую среду. "Для уничтожения языкового разнообразия достаточно гораздо меньшего сообщества, чем колониальная держава", — говорит Блази. Лингвисты склонны считать, что языки, на которых мы говорим сегодня, формируют звуки и грамматические структуры на основе анатомических и неврологических особенностей человека. Но если тот процесс, который мы наблюдаем сегодня, лишь в малой степени отражает то, что происходило раньше, то кто знает, сколько лингвистических возможностей мы упускаем? "Я думаю, фенотип языка может быть гораздо более богатым и экзотическим", — говорит Блази. Тем не менее, не все эксперты верят в существование лингвистического "золотого века". Лайл Кэмпбелл, лингвист Гавайского университета, считает, что новое исследование имеет дело с далеким прошлым, о котором трудно что-либо утверждать. Множество переменных, таких как численность древних этнолингвистических групп и их влияние на сельское хозяйство, невозможно четко определить. "Хотя исследование, возможно, идет по верному пути, оно весьма спекулятивно", — говорит Кэмпбелл. Даже если предположить, что такое количество языков действительно существовало одновременно, неясно, насколько они отличались друг от друга. Джоанна Николс, лингвист и почетный профессор Калифорнийского университета в Беркли*, не участвовавшая в написании статьи, утверждает, что из-за того, что множество небольших сообществ тесно соприкасались друг с другом, они могли существовать в аморфной сети взаимопонятных диалектов. По ее словам, мир представлял "большой континуум с небольшим количеством языков, которые пересекались и смешивались". *признан нежелательной организацией на территории России Коди Коттье — внештатный журналист из Форт-Коллинза, штат Колорадо, который часто пишет об эволюции и окружающей среде