Google lanzó el jueves 30 de julio de 2026 una función de generación de imágenes en Google Earth: cualquier usuario de la versión web podía escribir un prompt y superponer imágenes generadas por el modelo Nano Banana 2 de Google sobre las fotos satelitales reales del planeta. El viernes 31, lo retiró. Entre medias, hubo críticas intensas de periodistas, analistas OSINT (inteligencia de fuentes abiertas) e investigadores que usan Google Earth como herramienta para verificar imágenes en conflictos armados.La declaración de Google al retirar la función: «Hemos visto a profesionales geoespaciales usando esta función para propósitos útiles; sin embargo, también hemos visto a personas compartiendo capturas de pantalla de imágenes generadas que parecen violar nuestras políticas. Así que estamos haciendo rollback de esta función en Google Earth mientras trabajamos en implementar guardrails más fuertes.»La duración completa del ciclo lanzamiento-crítica-retirada: aproximadamente 24 horas.Qué se generó en ese tiempo404 Media fue el primero en publicar ejemplos concretos de lo que el generador producía. Su periodista Joseph Cox generó en minutos:Una imagen de un cráter de explosión en Los ÁngelesProtestas fuera del campus de Google en Mountain View, CaliforniaUna ciudad afectada por bombardeosInundaciones alrededor del Capitolio de EEUUUna base militar americana en Bahréin «dañada»Nada de esto requirió habilidades técnicas. Era prompt-based y accesible para cualquier usuario de la versión web de Google Earth.La reacción más viral fue la de un periodista de la BBC que escribió en X con ironía visible: «No hay forma de que esta nueva función de IA de imágenes en Google Earth, una de las fuentes más fiables de evidencia visual para periodistas e investigadores, pueda usarse para difundir desinformación online.» El tuit fue ampliamente reshareado por la comunidad OSINT y de verificación de hechos.Por qué Google Earth en particular es tan sensibleGoogle Earth no es como cualquier plataforma de generación de imágenes. Es la herramienta de referencia que periodistas, investigadores, gobiernos y ciudadanos usan para verificar si una imagen de satélite que circula en redes sociales es real o manipulada. Durante el conflicto entre EEUU, Israel e Irán en los últimos meses, imágenes satelitales falsas de bases militares circularon por redes iraníes — algunas aparentemente generadas con herramientas de IA externas aplicadas sobre imágenes de Google Earth.Lo que Google hizo fue meter el generador de falsedades directamente en la herramienta de verificación. El investigador Henk van Ess, experto en OSINT, lo expresó con precisión: «El fake se fabrica dentro de la herramienta que la gente usa para comprobar si las imágenes son ciertas.»Antes de retirarlo, Google intentó defender la función argumentando que las imágenes llevan la marca de agua SynthID y que Gemini puede identificarlas como generadas por IA. La comunidad no encontró ese argumento convincente: las capturas de pantalla circulan sin metadatos; la marca de agua visual es difícil de detectar en una imagen comprimida de red social; y no todos los usuarios saben usar Gemini para verificar.Las herramientas de generación de imágenes con IA en 2026 han alcanzado una calidad que hace muy difícil distinguir visualmente las imágenes reales de las generadas. Nano Banana 2, el modelo de Google, es parte de esa categoría de modelos capaces de generar imágenes fotorrealistas desde texto. Integrar esa capacidad específicamente en Google Earth fue una decisión de product que el equipo de seguridad debería haber bloqueado antes del lanzamiento.Kimi K3 y los modelos open-weight chinos son parte del contexto geopolítico: la guerra de información con imágenes satelitales es un vector activo de desinformación en conflictos actuales, y herramientas más accesibles para generar esas imágenes falsas son un problema de seguridad nacional, no solo de ética de plataformas. La Comisión Europea que investiga el diseño adictivo y la desinformación de las plataformas está observando exactamente este tipo de incidente: herramientas que facilitan la creación de contenido desinformativo a escala.Mi valoraciónLo que más me preocupa no es el incidente en sí — Google lo retiró en 24 horas, lo que indica que el sistema de respuesta funcionó una vez que las críticas llegaron al nivel correcto. Lo que me preocupa es que ningún sistema interno impidió el lanzamiento. La función pasó por diseño, ingeniería, legalidad y producto de Google y nadie preguntó «¿qué pasa si alguien genera imágenes de bombardeos en una ciudad real con esto?»Lo que más me convence de la respuesta de Google es la declaración de rollback: no dijeron «la función funcionó como estaba diseñada» (el argumento que Anthropic usó con los chats indexados). Dijeron que personas la usaron para violar políticas y que necesitan guardrails más fuertes. Es una admisión más honesta del problema real.Preguntas frecuentes¿Volverá Google a lanzar la generación de imágenes en Google Earth?Probablemente, con restricciones más estrictas. Google dijo explícitamente que está «trabajando en implementar guardrails más fuertes» antes de regresar la función. Las restricciones más obvias serían: no permitir imágenes de zonas de conflicto activo, no permitir generación de imágenes de infraestructuras militares o gubernamentales, y añadir marcas de agua visibles más difíciles de eliminar que SynthID.¿Qué es SynthID y por qué no fue suficiente?SynthID es el sistema de marca de agua de Google para contenido generado por IA. Incrusta patrones imperceptibles al ojo humano en las imágenes que permiten que otras herramientas de Google (como Gemini) las identifiquen como generadas. El problema es que SynthID solo funciona si el verificador tiene acceso a esas herramientas de detección y sabe usarlas. Una captura de pantalla de una imagen con SynthID compartida en X o Telegram no tiene ningún marcador visible para el usuario promedio.¿Es Google Earth el único servicio con este tipo de problema?No. Cualquier herramienta de imagen satelital accesible públicamente combinada con generación de IA tiene el mismo potencial. Lo que hace especial a Google Earth es su reputación como herramienta de verificación — ese estatus de confianza era exactamente lo que hacía que añadir un generador de falsedades fuera especialmente problemático.La noticia Google añadió un generador de imágenes falsas a Google Earth, aguantó las críticas 24 horas y lo retiró fue publicada originalmente en Wwwhatsnew.com por Natalia Polo.