Nuovo importante avanzamento delle forze di Ansar Allah nello Yemen sud-occidentale. Gli Houthi sono entrati questa sera a Turbah, centro amministrativo del distretto di al-Shamayateen e una delle principali città della provincia di Taiz, dopo giorni di duri combattimenti con le forze fedeli al governo riconosciuto internazionalmente con sede ad Aden.Fonti locali citate da diversi media yemeniti riferiscono che le forze governative hanno abbandonato progressivamente le proprie posizioni mentre gli Houthi avanzavano attraverso al-Safiyah, al-Barkani, al-Zakirah e al-Maqarimah, raggiungendo infine Turbah. La testata Aden al-Ghad, vicina all’area governativa, ha riferito della caduta della città, precisando tuttavia che al momento della pubblicazione non era ancora arrivata una conferma ufficiale definitiva da parte delle forze armate di Aden.Anche al-Ain ha riferito dell’ingresso delle forze di Ansar Allah nella città dopo violenti combattimenti lungo l’asse che collega Turbah a Taiz. Secondo fonti locali citate dalla testata, gli Houthi avrebbero preso il controllo della città dopo gli scontri nelle aree di al-Safiyah, al-Samsarah, al-Markaz e al-Birein.La versione proveniente da Sana’a parla invece di un vero e proprio collasso delle forze avversarie. Yemen Press Agency riferisce che circa venti veicoli militari e blindati e cinque camion carichi di armi e munizioni si sarebbero ritirati verso Sharjab e successivamente verso Tur al-Bahah, nella provincia di Lahj. La ricostruzione proviene da una fonte militare delle forze di Sana’a e non è stata confermata indipendentemente.La conquista di Turbah, se consolidata, assume un’importanza strategica notevole. La città si trova infatti lungo uno degli assi che collegano la provincia di Taiz con le regioni meridionali e con Aden. L’avanzata degli Houthi aveva già portato nelle ore precedenti al taglio della principale strada verso sud.Xinhua, citando un responsabile dell’amministrazione locale, aveva riferito nel pomeriggio che Ansar Allah aveva conquistato al-Safiyah, interrompendo completamente la strada principale tra Taiz e Aden, oltre ad altre località del distretto di al-Shamayateen. In quel momento i combattimenti erano ancora segnalati nelle immediate vicinanze di Turbah.La situazione è quindi cambiata rapidamente nel giro di poche ore.Ansar Allah ha annunciato successivamente di avere conquistato Turbah e i distretti di al-Shamayateen e Samea dopo diversi giorni di combattimenti. Secondo la versione diffusa da Sana’a, le forze avversarie sarebbero state costrette ad abbandonare le proprie posizioni dopo aver subito pesanti perdite. I numeri sulle vittime forniti dagli Houthi non sono al momento verificabili indipendentemente.L’offensiva arriva dopo giorni di combattimenti particolarmente intensi nella provincia di Taiz. Il governo riconosciuto internazionalmente aveva risposto all’avanzata di Ansar Allah anche con un’intensa campagna aerea: venerdì il portavoce militare governativo aveva annunciato venti attacchi in appena tre ore contro uomini, mezzi e postazioni degli Houthi nella provincia. (Reuters)La battaglia per Taiz ha ormai un’importanza che supera la stessa provincia. Reuters osserva che un’espansione incontrastata del controllo degli Houthi nello Yemen sud-occidentale rafforzerebbe la loro posizione sul Mar Rosso e faciliterebbe la pressione verso le regioni meridionali e Aden, sede del governo riconosciuto internazionalmente.La perdita di Turbah rappresenterebbe soprattutto un nuovo arretramento delle forze governative in un momento nel quale Riyadh sta valutando, secondo fonti regionali e occidentali, il sostegno a una controffensiva delle forze yemenite per recuperare i territori recentemente conquistati dagli Houthi lungo la costa del Mar Rosso.Il quadro sul terreno rimane comunque estremamente fluido. Soltanto due giorni fa erano circolati filmati presentati come immagini dell’ingresso degli Houthi a Turbah che erano in realtà precedenti e girati altrove. Le verifiche effettuate allora avevano correttamente escluso che quei video dimostrassero la conquista della città. Le notizie diffuse questa sera sono invece successive e provengono da più fonti yemenite, comprese testate dell’area governativa.Se il controllo di Ansar Allah su Turbah verrà consolidato nelle prossime ore, l’attenzione si sposterà inevitabilmente più a sud: verso Lahj e gli assi stradali che conducono ad Aden. La rapidità dell’avanzata e il ritiro delle unità governative indicano infatti che la battaglia nello Yemen sud-occidentale è entrata in una fase nuova, con gli Houthi che stanno tentando di trasformare i successi ottenuti attorno a Taiz in una pressione diretta sulle regioni controllate dal governo di Aden.