A pacata cidade de La Pryor, no Texas, tornou-se o marco zero na luta contra a bicheira-parafuso, depois que o primeiro caso do parasita bovino nos EUA em décadas foi detectado no local, o que levou a uma quarentena de gado e deixou fazendeiros e donos de animais de estimação em alerta.Um bezerro em um rancho apresentou resultado positivo na quarta-feira para o parasita, que deixou um buraco aberto em torno de seu cordão umbilical.Os fazendeiros do sul do Texas estão se preparando para a chegada da lagarta há mais de um ano, à medida que as moscas avançam da Colômbia para a América Central, aproximando-se da fronteira com os EUA. O parasita pode dizimar os rebanhos de gado e a vida selvagem local.Brooke Rollins, secretária de Agricultura dos EUA (USDA), disse que apenas um caso foi confirmado e que a agência estava fazendo todo o possível para impedir a disseminação que ameaçava o setor pecuário multibilionário do Texas.Trabalhadores do USDA lideram esforços de contençãoNa sexta-feira, trabalhadores do USDA se espalharam pelo condado de Zavala, que faz fronteira com o Estado mexicano de Coahuila, instalando armadilhas para moscas, liberando moscas estéreis para impedir sua reprodução e conversando com fazendeiros.As principais estradas de La Pryor foram marcadas com placas laranja piscando, pedindo que os veículos que transportassem gado parassem em um posto de controle com xerifes e funcionários estaduais para inspecionar os animais em busca de sinais da bicheira-parafuso.Marcel Valdez, professor aposentado e agente de extensão da Texas A&M University, lembrou-se da última vez em que a lagarta apareceu no sul do Texas, quando ele era criança, na década de 1960.Enquanto estava sentado na tampa da caçamba de sua caminhonete, observando gatos comerem a comida que ele colocava para fora, ele se lembrava de como os bezerros infestados lambiam suas feridas abertas, o cheiro de carne podre quando centenas de larvas comiam os animais vivos e o cheiro forte do remédio preto, parecido com alcatrão, que ele usava para tratá-los.Agora ele se preocupa mais com os pecuaristas mais jovens que não têm experiência em tratar a praga, com a abundância de animais selvagens que podem se tornar vetores de disseminação e com o número limitado de moscas estéreis que estão sendo produzidas.“A bicheira-parafuso se multiplica tão rápido que pode sair do controle muito, muito rapidamente”, disse ele.Outros pecuaristas do sul do Texas criticaram os esforços do USDA e pediram ao governador do Texas, Greg Abbott, que declarasse estado de desastre para acionar os fundos federais de ajuda.Ao mesmo tempo, alguns condados do Texas estavam tomando providências.O condado de Kinney, adjacente ao condado de Zavala, declarou um desastre na quinta-feira.“O USDA teve muito tempo para se preparar para isso e está falhando”, escreveu Brent Smith, advogado do condado, no X.Rollins disse na quinta-feira que a previsão era de que a bicheira-parafuso entrasse nos EUA no ano passado, e que os esforços do governo Trump a impediram, dando ao USDA tempo para implantar uma resposta rápida.Os temores de novas infestações continuaram a abalar os mercados na sexta-feira, ampliando a recuperação dos futuros do gado nos EUA.