כהן החטף ב-7 אוקטובר, בזמן שנלחם נגד מחבלי חמאס בקרב בקיבוץ נירים, ונמצא כבר 668 ימים בשבי. בחודש שעבר, כהן חגג את יום הולדתו ה-21. בשבוע שעבר, סיפר אביו לוואלה לאחר פגישתו עם ויטקוף: "לא היו לי ציפיות מהפגישה - אנחנו יודעים למי הממשל האמריקני נאמן"