От датата 22 декември 2019 г. вече изминаха пет години и половина. Това бе денят, в който Микел Артета застана начело на Арсенал. В този период той записа 289 мача, от които спечели 169, завърши наравно в 55 и загуби 66. Единственият му значим трофей дойде още в дебютната кампания - ФА Къп. Той добави още два трофея от Комюнити шийлд и завърши на второ място във Висшата лига в три поредни кампании. Един от водещите въпроси сред феновете и анализаторите е - това достатъчно ли е за клуб от ранга на Арсенал? Правим бързо сравнение с Кристъл Палас, където през изминалите няколко месеца Оливър Гласнер стана причината за първия в историята триумф за клуба с ФА Къп и Комюнити шийлд. Той обаче има още един сериозен успех - Лига Европа през сезон 2021/22 с отбора на Айнтрахт Франкфурт. Има ли място за сравнение между Арсенал и Кристъл Палас? На теория - не, но на практика е видимо, че има. Дотук със саркастичната реторика, защото несъмнено е настъпил сезонът на страшния съд за Микел Артета. Клубът под негово ръководство изглежда прави всичко необходимо от административна гледна точка, за да се бори за най-значимите трофеи в Англия и Европа. Резултатите обаче са далеч от очакваното, колкото и на моменти тимът да играе футбол от световно ниво. Достатъчно е да си припомним онази среща с Реал Мадрид през миналата кампания или разгрома над Манчестър Сити в средата на кампанията. До момента трансферният прозорец се превръща в мечтан за мениджъра на „топчиите“. От години той търпеше критики, че не привлича централен нападател, а ето, че взе голмайстор №1 на Европа - Виктор Гьокереш. Мартин Зубименди също е считан за футболист от световна класа. Нони Мадуеке е поредният входящ трансфер от основен конкурент срещу немалка сума. Екипът на „лондончани“ облякоха още Кристиян Москера, Кристиян Норгорд и Кепа Аризабалага. На път е ръководството да подпише с един измежду Родриго от Реал и Езе от Палас. Всичко това означава, че ще бъдат похарчени над 1/4 милиард за нови попълнения и то без да бъдат продавани основни играчи от настоящия състав. В предходните кампании Артета имаше възможност да оформи тима изцяло по свой образ и подобие. Давид Рая взе титулярните ръкавици, макар на вратарския пост да се изредиха фигури от ранга на Емилиано Мартинез, Бернд Лено и Аарън Рамсдейл. Уилям Салиба и Габриел Магаляеш се установиха трайно и се превърнаха във водещата централна двойка бранители на планетата. Бенджамин Уайт, Юриен Тимбер и Рикардо Калафиори са едни от най-скъпите бранители наоколо. Деклан Райс счупи трансферния рекорд при пристигането си от Уест Хям Юнайтед. Кай Хаверц, Леандро Тросар и Габриел Жесус избраха Арсенал пред всички останалите богати и амбициозни клубове на „острова“. Мартин Йодегор е безспорният лидер на тима, оправдавайки очакванията, че ще се превърне в една от звездите на световния футбол, когато бе привлечен на „Сантиаго Бернабеу“. И може би най-впечатляващото е, че академията на отбора произведе играчи от нивото на Букайо Сака, Итън Нуанери, Майлс Люис-Скели и Макс Доуман. Всички парчета от пъзела изглежда вече са налице. Балансът между скъпи чужденци и местни звезди е отличен. Гръбнакът на тима е съставен от опитни фигури, подкрепени от страхотни млади таланти. Конкуренцията на всички нива е подсигурена. Лятната подготовка мина успешно и без неприятни контузии. Клубът дори си спести участието на нелепото Световно клубно първенство, за да може играчите да са достатъчно свежи за предстоящия дълъг сезон. Микел Артета има пред себе си едно задължително условие, за да продължи да работи в любимия ни тим - спечелването на Висшата лига. Изминаха 21 години от последния трофей в шампионата и споменът за „Непобедимите“ вече избледнява в спомените на всички ни. Съвсем няма да са достатъчни успехи за националните купи. Карабао къп дори е считана за излишно състезание от мнозина, а ФА Къп е спасителен пояс за хора с по 1-2 години в отборите си, а не за такива с 6 кампании зад гърба си. Шампионската лига си остава наша несбъдната мечта, но, ако искаме наистина да се числим към световния елит, това е титлата, която задължително трябва да намери пътя си към витрината с трофеи и то час по-скоро.