Pesquisadores da Universidade de Auckland, na Nova Zelândia, desenvolveram uma tecnologia minimamente invasiva que restaurou parcialmente o movimento em ratos com lesões na medula espinhal — um avanço promissor rumo a tratamentos eficazes para lesões medulares em humanos e animais de estimação.O estudo sobre a tecnologia foi publicado na revista Nature Communications.Uma visualização do implante da medula espinhal após ser embutido subduralmente em um rato – Imagem: Universidade de AucklandDetalhes do estudoA inovação consiste em um implante ultrafino, biocompatível, que se ajusta diretamente ao local da lesão e aplica descargas elétricas controladas de baixa frequência.Esse estímulo promoveu a regeneração de fibras nervosas (axônios) e a formação de novas conexões neurais na medula espinhal danificada.Os pulsos usados, com frequência de 2 Hz, já haviam se mostrado eficazes em laboratório para estimular o crescimento de neurônios.No experimento, dois grupos de ratos com lesão espinhal foram acompanhados: um recebeu o tratamento elétrico por até 12 semanas, e o outro se recuperou naturalmente.Após quatro semanas, os ratos tratados apresentaram melhorias motoras significativas, incluindo melhor coordenação, posicionamento das patas, resposta ao toque e recuperação sensorial.Leia mais:Chip cerebral recupera sensibilidade e movimento nas mãos de paciente tetraplégicoExoesqueleto de tornozelo recupera movimentos pós-AVC; vejaSistema de estimulação nervosa pode ajudar pacientes a recuperar movimentosO implante biocompatível possui pequenos eletrodos para fornecer um estímulo elétrico controlado diretamente ao local da lesão na medula espinhal – Imagem: Universidade de AucklandAbordagem se mostrou superior a métodos anterioresEmbora estudos anteriores, como um de 2012 na Suíça, já tenham usado estimulação elétrica em combinação com terapias químicas e reabilitação, a nova abordagem é menos invasiva, focada exclusivamente na estimulação elétrica e não causa danos adicionais à medula.Ainda que os ratos tenham maior capacidade de regeneração espontânea que os humanos, os resultados abrem caminho para novas terapias.A equipe planeja seguir investigando os efeitos de diferentes dosagens de estimulação, com o objetivo de criar um dispositivo médico que possa ser utilizado em humanos com lesão medular.Implante com pulsos elétricos mostra recuperação motora em ratos e avança em direção à aplicação clínica em humanos – Imagem: Gallinago_media/ShutterstockO post Ratos paralisados voltam a andar com novo implante cerebral apareceu primeiro em Olhar Digital.