Los modelos climáticos apuntan a una rápida transición a El Niño en la primera mitad de 2026: analizamos cuándo y cómo podrían notarse sus efectos en el planeta.La imagen muestra una anomalía de la temperatura de la superficie del mar en un día de octubre durante el último episodio de El Niño de 2023. Crédito: NASA Worldview.Como anticipó Meteored, el océano Pacífico ecuatorial ya se está calentando. La NOAA (Administración Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos) sigue mostrando un enfriamiento prolongado del Pacífico a través de su nuevo índice RONI, implementado desde principios de febrero para identificar las fases del fenómeno El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), compuesto por El Niño, La Niña y la neutralidad. Sin embargo, la tendencia de la temperatura de la superficie del mar (TSM) de los últimos 30 días muestra que las aguas del Pacífico central se están calentando rápidamente.Tendência de temperatura da superfície do mar na região do Pacífico nos últimos 30 dias pic.twitter.com/MFQOnnbsQI Ana Maria Pereira Nunes (@ampereiranunes) February 21, 2026Además, algunos modelos apuntan a que la transición a El Niño podría producirse entre marzo, abril y mayo, con un calentamiento acelerado del océano a partir de abril. A continuación, veremos el último boletín de la NOAA, lo que dicen los modelos y qué podemos esperar en los próximos meses.La NOAA apuesta por una fase neutra en los próximos mesesEl último boletín publicado por la NOAA sigue indicando la presencia de condiciones de La Niña, con una anomalía de la TSM de -0,7 ºC en la región de monitoreo de Niño 3.4 durante la última semana. Mientras que las regiones Niño 4 y Niño 3 registraron -0,1 ºC y -0,4 ºC, respectivamente, Niño 1+2 ya alcanza +0,5 ºC, lo que indica la presencia de un El Niño costero.Además, el boletín también muestra que una burbuja de agua caliente se está intensificando en las aguas subsuperficiales (a 300 metros de profundidad) y emergiendo hacia la superficie.Anomalías de la temperatura superficial del mar (TSM) en las regiones de monitoreo del ENSO (izquierda), regiones de monitoreo (derecha, arriba), anomalía de la TSM en la capa subsuperficial (derecha, abajo). Créditos: CPC/NOAA.A pesar de los indicios de calentamiento, según la NOAA hay alrededor de un 60 % de probabilidades de que predomine la neutralidad entre febrero y agosto. Según la agencia, las posibilidades de que El Niño supere la neutralidad solo se darían a partir de julio-agosto-septiembre.Probabilidad de ocurrencia de La Niña (azul), El Niño (rojo) y neutralidad (gris), según IRI/CPC/NOAA. Créditos: CPC/NOAA.Es importante destacar que las probabilidades que se muestran en este gráfico tienen en cuenta la interpretación que los científicos de la NOAA hacen de los modelos. A continuación, analizaremos lo que dicen los modelos.El conjunto de modelos apunta a un calentamiento rápidoLa pluma de los modelos de predicción del ENSO del Instituto Internacional de Investigación sobre el Clima y la Sociedad (IRI), en el gráfico siguiente, muestra en líneas más gruesas la media (conjunto) de la predicción de los modelos dinámicos (rosa) y estadísticos (verde).Artículo relacionadoA partir del miércoles 25 las danas podrían tener las puertas abiertas para visitar EspañaAquí podemos observar que los modelos estadísticos alcanzarían el umbral de El Niño (anomalías de TSM superiores a +0,5 °C) a partir de junio-julio-agosto, lo que corrobora el análisis de la NOOA.Sin embargo, estudios ya han demostrado que los modelos dinámicos, que se basan en ecuaciones físicas que gobiernan la atmósfera, tienen mejor rendimiento en la predicción de El Niño y, según el conjunto de modelos dinámicos, un evento de El Niño podría tomar forma ya en abril-mayo-junio.Proyección de anomalías de SST en la región Niño 3.4 a partir de modelos ENSO con una corrida iniciada en febrero de 2026. Créditos: IRI.Además, cuando analizamos algunos modelos individualmente, como el propio GMAO de la NASA y el NCEP CFSv2 de Estados Unidos, observamos que el calentamiento proyectado podría ser rápido, con el umbral de la fase cálida del ENSO iniciando en marzo-abril-mayo, lo que también corrobora el modelo del ECMWF, el que usamos en Meteored.Es importante recordar que el modelo dinámico ECMWF, uno de los más importantes del mundo, se eliminó del conjunto de modelos del IRI el año pasado. Esto significa que las proyecciones de calentamiento no consideran este modelo, que también proyecta un calentamiento rápido que se intensificará a partir de abril.El ECMWF anticipa el fenómeno de El Niño en el primer semestreEl modelo ECMWF predice condiciones de El Niño a partir del trimestre marzo-abril-mayo (MAM, mapa a continuación), con anomalías entre 0,5 °C y 2 °C entre las regiones Niño 3.4 y Niño 1+2.Al analizar la evolución mensual de este pronóstico, observamos un rápido calentamiento a partir de abril, intensificándose entre mayo y junio, lo que indicaría la transición a condiciones de El Niño en la primavera boreal.Pronóstico de anomalías de la temperatura superficial del mar (TSM) para el trimestre marzo-abril-mayo (superior) y mensual entre marzo y junio, según el ECMWF. Créditos: ECMWF/C3S.Este patrón también se observa en el producto denominado 'conjunto multimodelo' disponible en el sitio web Copernicus/C3S, que considera un promedio de 8 modelos globales alrededor del mundo.¿Qué podemos esperar en el planeta en los próximos meses?Los efectos del Niño se dejan sentir a miles de kilómetros, y aunque estas alteraciones afectan a todo el Pacífico, Sudamérica se lleva la peor parte. En Perú y Ecuador las temperaturas son muy altas, y las continuadas lluvias pueden ocasionar graves inundaciones. Al mismo tiempo, se las sequías suelen ser catastróficas en Australia, el sur de África y Brasil. También se suelen asociar a temperaturas más elevadas que con La Niña, situación que se está viendo amplificada por el cambio clim��tico.Artículo relacionadoPronóstico a largo plazo: marzo podría empezar con bloqueo escandinavo y lluvias en las comunidades mediterráneasEn el caso de España, su señal llega muy enmascarada por otros índices o teleconexiones. Suele asociarse a meses templados y otoños-inviernos con una intensa circulación del oeste, pero esto no siempre es así. Habrá que seguir con atención las próximas actualizaciones de los modelos.