Конфликты в Европе и на Большом Ближнем Востоке как будто бы заморожены, зато геополитика полярных регионов мира продолжает оттаивать. Взоры всех интересующихся полярной геополитикой почти повсеместно прикованы к Крайнему Северу и Арктике, поскольку Россия (и, в меньшей степени, Китай) добивается беспрецедентных успехов в регионе, который Вашингтон долгое время считал пыльными антресолями. Между тем именно южные полярные широты, оставленные Западом без внимания и якобы “защищенные” Договором об Антарктике, станет в дальнейшем источником серьезнейшего соперничества. Антарктическая нефть: находка века? По данным журнала Newsweek, в прошлом году российские исследователи обнаружили под морским дном Антарктиды в море Уэдделла 511 миллиардов баррелей нефти. Эта поистине масштабная находка — почти вдвое больше доказанных запасов энергоносителей Саудовской Аравии и в десять раз больше совокупной добычи в Северном море за полвека — стала результатом сейсморазведочных работ, проведенных российскими исследовательскими судами в ходе недавних экспедиций. К заявлениям России принято относиться скептически. Но и шутить с ними не стоит — хотя бы потому, что мы доподлинно знаем об огромных неосвоенных ресурсах региона. Масштаб открытого Россией антарктического нефтяного месторождения подчеркивает разгорающуюся геополитическую борьбу за нетронутые ресурсы континента. Искомый участок в море Уэдделла расположен на Британской антарктической территории, но его оспаривают Аргентина и Чили. Это будет одно из крупнейших неиспользованных месторождений нефти в мире, а, возможно, и сопутствующих месторождений природного газа тоже. Российские чиновники поспешили отчитаться о находках Москве, вызвав догадки о том, что сбор сейсмических данных, выходит за рамки чисто научных изысканий, поскольку они используются для съемки подземных структур при разведке нефти. В таком случае это вписывается в более обширную тенденцию. На фоне обострившегося соперничества в Арктике и усиливающегося стремления России к господству в мировых энергетических потоках, Москва разворачивается на юг. Китай также упрочил свое присутствие в Антарктиде, открыв в прошлом году свою пятую исследовательскую базу и воспрепятствовав предложениям Запада о расширении морских охраняемых зон. По данным журнала Newsweek, и Китай, и Россия вложили значительные средства в свою антарктическую инфраструктуру, причем Россия также содержит на самом южном континенте Земли пять станций с 1957 года. Геополитика Антарктиды Таким образом, между великими державами мира развернулась тихая гонка за природным газом, нефтью, редкоземельными металлами и другими стратегическими ресурсами антарктических недр. На фоне стремительно растущего мирового спроса на энергоносители такие державы, как США, Великобритания и Австралия, вынуждены принять ответные меры. Их ответ может включать в себя отправку дополнительных исследовательских миссий или средств наблюдения, что приведет к “разделу” Антарктиды. Таким образом, ледяной континент может превратиться в очаг геополитического соперничества и напряженности. Система Договора об Антарктике является краеугольным камнем международного права с 1959 года. Изначально подписанный 12 странами и с тех пор охватывающий 54 стороны договор определяет Антарктику как территорию, предназначенную исключительно для мирных научных целей, запрещая любую военную деятельность и территориальные претензии. Протокол об охране окружающей среды 1991 года дополнительно запрещает добычу полезных ископаемых как минимум до 2048 года, делая акцент на сбережении природных ресурсов вместо эксплуатации. Однако в договоре не предусмотрены надежные механизмы обеспечения исполнения обязательств, и он опирается на добровольное соблюдение и дипломатический нажим. Доколе в мире существовала одна неоспоримая мировая сверхдержава — США — такие нормы, как Договор об Антарктике, надежно соблюдались. Но эти времена прошли. Даже в лучшем случае нас ждет трехполюсная мировая система, тяготеющая к многополярности. Соответственно, по мере распада так называемого “мирового порядка на основе правил” можно ждать нового витка ресурсной гонки между великими державами — уже без оглядки на нормы международного права. Это можно увидеть на примере российских сейсмических исследований, которые стирают грань между наукой и разведкой и подкрепляют представление о том, что в 21-м веке страны будут неусыпно искать природные богатства и пытаться ими овладеть. Напомним, что срок действия Договора об Антарктике истекает в 2048 году. Поэтому даже если открытой погони за ресурсами в течение следующих 20 лет удастся избежать, ключевые игроки все равно будут бороться за оптимальную стратегическую позицию в южных полярных широтах, предвидя истечение срока действия договора и возможность извлечь выгоду из недр континента. Антарктическая гонка подорвет безопасность Америки Для США эта гонка за антарктической нефтью чревата серьезными последствиями с точки зрения национальной безопасности в Западном полушарии, чья стабильность имеет первостепенное значение для нашей внешней политики. Как неоднократно подчеркивал президент Дональд Трамп с момента инаугурации в январе, США не контролируют собственное полушарие. Поэтому администрация Трампа крепит оборону. США — ключевой участник Договора об Антарктике, поддерживают работу станции Мак-Мердо и считают Антарктиду неотъемлемой частью своей полярной стратегии, изложенной в Меморандуме о национальной безопасности 2024 года. Эксплуатация ресурсов грозит напряженностью в союзах Америки с претендентами на Антарктиду в Латинской Америке — в частности, Аргентиной и Чили, ключевыми партнерами в противодействии китайскому влиянию в Южной Америке. В статье в издании Georgetown Security Studies Review за 2025 год предполагается, что милитаризация в сочетании с господством России и/или Китая в Антарктиде может отвлечь ключевые ресурсы США, подорвав общую безопасность Америки. Еще одна проблема — энергетическая безопасность: антарктическая нефть может наводнить рынки, подорвать добычу сланцевой нефти в США и перекроить каналы поставок, определяющие всю экономику Западного полушария, — от канадского импорта до бразильского экспорта. Параллели с вышеупомянутой милитаризацией Арктики, где Россия располагает значительными военными силами, действующими в тандеме с миссиями по добыче ресурсов, — сулят двойное назначение антарктических баз и позволят демонстрировать силу в Южном ледовитом океане и угрожать военно-морским путям США близ Южной Америки. Политика Трампа “Америка превыше всего” призывает к усилению военного присутствия США в Антарктиде для противодействия противникам. Открытые Россией месторождения антарктической нефти, если подтвердятся, возвещают о наступлении новой опасной эпохи для этого относительно нетронутого континента. Это разжигает гонку за ресурсами между соперничающими державами, подрывает гарантии Договора об Антарктике, и провоцирует экологический и дипломатический хаос. Даже если русские преувеличивают свои прошлогодние находки, факт остается фактом: в недрах Антарктиды хранится множество неиспользованных богатств, ожидающих своего часа. Для национальной безопасности США в Западном полушарии ставки особенно высоки. Бесконтрольная добыча чревата подрывом альянсов, нарушением привычных энергетических каналов и созданию противоборствующих форпостов, что вынудит Вашингтон отстаивать свои интересы на фоне роста глобальной напряженности. США должны принять решительные упреждающие меры для укрепления своих позиций в Антарктиде и стремиться к тому, чтобы лишить Китай и Россию доступа к ее огромным неосвоенным ресурсам. Брэндон Вайхерт — старший редактор по национальной безопасности в журнале The National Interest, старший научный сотрудник Центра национальных интересов и один из авторов Popular Mechanics. С недавних пор ведет программу “Час национальной безопасности” на каналах America Outloud News и iHeartRadio. Регулярно консультирует различные государственные учреждения и частные организации по геополитическим вопросам. Публиковался во многих изданиях, включая The Washington Times, National Review, The American Spectator, MSN, Asia Times и другие. Автор ряда книг