(ZENIT Noticias / Amberes, 04.04.2026).- En una Iglesia acostumbrada a la reforma gradual y a un lenguaje cuidadosamente medido, el calendario propuesto por Johan Bonny ha tenido un impacto inusual. Según él, para 2028 su diócesis debería estar preparada para ordenar sacerdotes a hombres casados, un paso que, de llevarse a cabo, pondría a prueba los límites de la disciplina católica actual en el rito latino y reabriría uno de los debates más persistentes de la vida eclesial moderna.La intervención del obispo, expuesta en una carta pastoral y ampliada en entrevistas posteriores, se presenta como una necesidad pastoral. En Amberes, las cifras son alarmantes. Donde antes había casi 1500 sacerdotes en activo hasta la década de 1960 —complementados por varios cientos de jubilados—, hoy quedan menos de 100 en el ministerio. Aproximadamente la mitad son extranjeros, y en algunos distritos de la diócesis no hay un solo sacerdote menor de 75 años.La consecuencia, argumenta Bonny, es una distorsión estructural de la vida sacerdotal. El clero se ve cada vez más absorbido por tareas administrativas y reuniones internas, con una presencia sacramental y pastoral reducida al mínimo, a menudo limitada a la Eucaristía dominical. «No hay tiempo para acompañar a la gente», ha observado en esencia, trasladando el debate de la doctrina abstracta a la realidad operativa. La cuestión, según su planteamiento, ya no es si los hombres casados pueden ser ordenados, sino cuándo y bajo qué condiciones.La propuesta se enmarca dentro de la fase de implementación del reciente proceso sinodal global, una iniciativa estrechamente vinculada al Papa Francisco. Bonny reconoce que inicialmente se mostró escéptico ante el ejercicio sinodal, pero afirma que una lectura más atenta del documento final lo llevó a una conclusión diferente: o bien el texto es meramente aspiracional, o bien exige acciones concretas. Su carta pastoral, sugiere, es un intento de tomar en serio la segunda opción.Al hacerlo, el obispo belga no actúa de forma aislada. La idea de ordenar a los llamados «viri probati» —hombres casados de fe y estabilidad probadas— ha circulado durante décadas, especialmente en regiones que sufren una grave escasez de sacerdotes. Bonny afirma que muchos obispos, especialmente en Europa Occidental, apoyan en privado esta medida, aunque pocos la hayan expresado con la misma claridad o urgencia. Su propia experiencia en Roma, donde trabajó durante más de una década en el Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, respalda su convicción de que el tema se comprende en los círculos vaticanos, si bien aún no se ha alcanzado un consenso.El derecho canónico en la Iglesia Latina exige actualmente el celibato sacerdotal, aunque se trata de una disciplina más que de un dogma. Ya existen sacerdotes casados dentro del catolicismo, particularmente en las Iglesias católicas orientales y en casos específicos de clérigos anglicanos que han sido recibidos en plena comunión. El argumento de Bonny se basa en parte en este precedente: la existencia de múltiples tradiciones dentro de la Iglesia universal sugiere que una aplicación más amplia, al menos a nivel regional, no constituiría una ruptura doctrinal.Sin embargo, el obispo es consciente de las limitaciones institucionales. No presenta su plan como un acto de desafío ni desestima la autoridad de Roma. Reconoce que la decisión final recae en el Papa. Sin embargo, su insistencia en establecer un cronograma introduce una nueva variable en un debate a menudo caracterizado por la postergación. La espera, argumenta, ya no es compatible con una «Iglesia misionera y sinodal».La urgencia se ve acentuada por las tendencias demográficas y culturales. La secularización ha reducido la asistencia a misa en gran parte de Europa Occidental, pero Bonny rechaza la idea de que menos fieles deban conllevar menos sacerdotes. Por el contrario, sostiene que una Iglesia que busca un renovado dinamismo misionero requiere disponibilidad sacramental y un liderazgo pastoral visible, ambos dependientes de un número adecuado de ministros ordenados.Su visión va más allá de la cuestión del clero casado. Dentro del mismo marco pastoral, Bonny propone explorar nuevas formas de ministerio eclesial tanto para hombres como para mujeres, particularmente a la luz de los debates aún sin resolver sobre el papel de la mujer en el ministerio ordenado. Si bien distingue este tema del de los sacerdotes casados, sugiere que la Iglesia podría desarrollar funciones estructuradas y reconocidas litúrgicamente —basándose en modelos existentes como la bendición de abades y abadesas— que confieran misión y visibilidad sin alterar la teología sacramental.Estas propuestas reflejan un esfuerzo más amplio por repensar el ministerio tanto en términos funcionales como simbólicos. El obispo prevé ritos públicos en los que los candidatos profesarían su vocación, recibirían símbolos litúrgicos como la Biblia y las vestimentas, y se les confiarían responsabilidades definidas mediante la invocación del Espíritu Santo. Estos ritos no sustituirían la ordenación, sino que podrían responder a necesidades pastorales actualmente insatisfechas.Aún no se sabe si esto se concretará. El Vaticano ha intervenido anteriormente para detener o reorientar iniciativas nacionales o regionales que se consideran que exceden los límites doctrinales o disciplinarios. El propio Bonny reconoce que una prohibición de Roma cambiaría el panorama, aunque se niega a especular sobre cómo respondería si ese escenario se materializara.Por ahora, su intervención funciona menos como una decisión unilateral que como una provocación estratégica, que plantea la cuestión de cuánto tiempo podrá mantenerse el modelo actual en aquellas partes de la Iglesia donde el clero prácticamente se ha desmoronado. Al fijar una fecha para una reforma largamente debatida, Bonny ha transformado un debate teórico en una prueba de fuego.En Amberes, al menos, el tiempo ya está corriendo.Gracias por leer nuestros contenidos. 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