Investigadores del Architectural Robotics Lab de Cornell han construido MirrorBot, un robot de 1,2 metros de altura con dos espejos circulares que, colocado frente a dos desconocidos en una sala de espera, facilita el contacto visual y desencadena conversaciones e interacciones espontáneas. En un estudio con 16 parejas de participantes, 12 de los 16 grupos reportaron que el primer contacto significativo con la otra persona fue a través de los espejos, no cara a cara.MirrorBot funciona así: teleoperado por un investigador, se posiciona entre dos personas y ajusta los ángulos de sus espejos (con 2 grados de libertad cada uno) hasta que cada participante puede verse a sí mismo en un espejo y al desconocido en el otro. El robot es deliberadamente pequeño y está cubierto de material suave para no intimidar. Los dos espejos circulares sugieren ojos humanos.El equipo, liderado por el profesor Keith Evan Green y la investigadora Serena Guo, probó también alternativas: un robot sin espejos, un espejo de pared y ningún dispositivo. Con una muestra mayor (40 parejas), MirrorBot fue el más efectivo porque facilitaba el contacto visual. «Los objetos inusuales hacen que la gente hable, pero acaban hablando del objeto en sí, no interesándose por la otra persona. MirrorBot es diferente: el foco no está en el robot, está en el otro humano», explicó Guo.Mi valoración: en una época en la que la mayoría de la tecnología nos aísla (pantallas, auriculares, redes sociales), MirrorBot es un experimento fascinante sobre si la tecnología puede hacer lo contrario: reconectarnos físicamente con las personas que tenemos al lado. La idea es elegante: no intenta ser un chatbot ni un asistente, sino un mediador espacial que crea las condiciones para que dos humanos se conecten por sí solos. Green lo resume bien: «¿Qué han hecho las formas más populares de computación? Sobre todo, separar a la gente. Nosotros pensamos: quizá podamos usar cosas computacionales para juntarla». Se presentará en CHI ’26 (Barcelona, 13-17 de abril).Preguntas frecuentes¿Qué es MirrorBot? Un robot de 1,2m con dos espejos que facilita el contacto visual entre desconocidos en espacios públicos. ¿Funciona? En el 75% de los grupos, el primer contacto significativo fue a través de los espejos, no cara a cara. ¿Es autónomo? Actualmente es teleoperado. Se presenta en CHI ’26 en Barcelona.La noticia MirrorBot: un robot de Cornell con dos espejos que hace que desconocidos en una sala de espera se miren a los ojos y empiecen a hablar fue publicada originalmente en Wwwhatsnew.com por Natalia Polo.