Por primera vez en 53 años, una tripulación de la NASA está en cuarentena para una misión lunar. Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch (NASA), junto con Jeremy Hansen (Agencia Espacial Canadiense), se aislaron el 18 de marzo en el Centro Espacial Johnson de Houston de cara al lanzamiento de Artemisa II, previsto para el 1 de abril a las 18:24 hora de Florida (las 00:24 del 2 de abril en España). El cohete SLS, de 98 metros de altura, fue trasladado a la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy el 19 de marzo, completando un trayecto de 6,4 kilómetros sobre el vehículo oruga que se usa desde la era Apolo.Artemisa II será la primera misión tripulada más allá de la órbita terrestre desde el Apolo 17 en diciembre de 1972. La tripulación circunvalará la Luna a bordo de una cápsula Orión en una misión de aproximadamente 10 días, sin entrar en órbita lunar ni alunizar. Es una misión similar al Apolo 8 de 1968: la trayectoria está diseñada para que la gravedad combinada de la Tierra y la Luna traiga la cápsula de vuelta sin necesidad de encender los motores del módulo de servicio.Los riesgos y las incertidumbresLa misión llega con retrasos acumulados. Debería haberse lanzado a principios de 2026, pero fugas de hidrógeno y obstrucciones en los conductos de helio de la segunda etapa del SLS obligaron a devolver el cohete al Edificio de Ensamblado de Vehículos y a perder las ventanas de febrero y marzo. La NASA ha tomado una decisión arriesgada: no realizará una prueba de carga de propelentes antes del día del lanzamiento. La próxima vez que el SLS se cargue de oxígeno e hidrógeno líquidos será ya para el intento de despegue real. Como señala Microsiervos, el traslado del cohete tiende a aflojar juntas de conexión, y para Artemisa I fueron necesarios cinco intentos antes de que todo saliera bien.Si el 1 de abril no funciona, hay ventanas de respaldo los días 3, 5 (con dos opciones), 6, 7 y 30 de abril.La misión marca hitos de representación: Victor Glover será el primer afroamericano en una misión lunar. Christina Koch será la primera mujer en viajar a la Luna. Jeremy Hansen será el primer canadiense. La cuarentena, que no se aplicaba desde Apolo 17, es una medida preventiva para evitar que los astronautas enfermen antes del vuelo —aunque históricamente la NASA ha mantenido un historial casi perfecto en este aspecto, con el caso más notable siendo el leve catarro de Jack Swigert durante Apolo 13—.Mirando más allá: Artemisa III, que originalmente iba a devolver humanos a la superficie lunar, ha sido reestructurada como misión en órbita terrestre. Será Artemisa IV la que intente el alunizaje, probablemente a mediados de 2027, aunque depende de un aterrizador basado en Starship de SpaceX —que aún no ha conseguido entrar en órbita— y de trajes espaciales que todavía están en pruebas térmicas y de vacío. Primero hay que lanzar Artemisa II y que todo vaya bien. El lanzamiento es el primer obstáculo, y la exploración espacial no perdona los atajos.Preguntas frecuentes¿Cuándo se lanza Artemisa II? El 1 de abril de 2026 a las 18:24 hora de Florida (00:24 del 2 de abril en España). Hay ventanas de respaldo el 3, 5, 6, 7 y 30 de abril.¿Alunizarán los astronautas? No. Circunvalarán la Luna sin entrar en órbita ni aterrizar, en una misión de unos 10 días.¿Es la primera misión tripulada a la Luna desde Apolo? Sí. La última fue Apolo 17 en diciembre de 1972, hace 53 años.La noticia Artemisa II: la NASA tiene el cohete en la plataforma y a la tripulación en cuarentena para volver a la Luna el 2 de abril fue publicada originalmente en Wwwhatsnew.com por Natalia Polo.