Los científicos del CERN han logrado meter antimateria en un camión y moverla sin que se desaparezca. Tras dar una vuelta de unos 10 kilómetros por el campus del laboratorio, abrieron el "paquete" y las partículas seguían ahí, intactas. Stefan Ulmer, portavoz del experimento BASE, ha dicho que esto marca el inicio de una nueva era. El objetivo a corto plazo es empezar a repartir este material por laboratorios de toda Europa.Para entender por qué esto es un avance significativo, hay que recordar qué tiene de especial la antimateria. Digamos que es la gemela rebelde de la materia normal: casi idéntica, pero con su carga invertida. El gran misterio de la física es por qué nuestro universo está lleno de materia normal si el Big Bang debió crear la misma cantidad de ambas.Sin embargo, el problema práctico para estudiarla era que, si la antimateria entra en contacto con cualquier cosa hecha de materia normal, desaparece al instante en un destello de energía. Por eso, meterla en una caja y subirla a un camión era una auténtica locura.En busca de un lugar más tranquiloEl depósito trampa usado para meter la antimateriaHasta hace nada, los antiprotones solo podían existir y estudiarse dentro de la "fábrica de antimateria del CERN". Ahora bien, había un problema: dicha fábrica es un lugar demasiado ruidoso. Los propios aceleradores generan fluctuaciones que interfieren con las mediciones de los científicos. Necesitaban llevar la antimateria a un lugar más tranquilo. Si logran hacer los experimentos lejos de ese ruido de fondo electromagnético, los resultados serán entre 100 y 1.000 veces más precisos, lo que podría darnos pistas muy importantes sobre las leyes fundamentales del universo.Para lograr meter y transportar la antimateria, lo que hicieron fue atrapar una nueva de apenas 92 antiprotones dentro de un depósito enorme: una trampa portátil que pesa 850 kilos. Ahí dentro, enfriaron las partículas a 268 grados bajo cero (casi el cero absoluto) para dejarlas prácticamente congeladas. Al mismo tiempo, crearon un vacío extremo para asegurar que ni una sola molécula de gas residual chocara con la antimateria durante el viaje.Durante la prueba, los científicos observaron sin perder detalle cómo la grúa levantó el depósito y lo ponía sobre el camión. Una vez hecho esto, el vehículo arrancó lentamente y fue escoltado por la policía. Una vez hecho esto, la mayor preocupación fue evitar los baches a toda costa, cualquier vibración o golpe fuerte podría arruinar el experimento. Por suerte, todo salió bien y no hubo ningún contratiempo.Ahora que saben que es posible, en el CERN ya piensan en el siguiente paso: crear una red de reparto de antimateria para laboratorios europeos. El primer gran reto será enviar un lote a Dusseldorf (Alemania). Estamos hablando de un viaje de 8 horas por carretera manteniendo el equipo a temperaturas criogénicas. No obstante, conducir el camión será la parte más difícil, ya que tendrá que llegar al destino sin ningún contratiempo para, a continuación, pasar los antiprotones del depósito al equipo del laboratorio..image img { width: 100% !important; height: auto !important; }