El depósito de magma de la mayor erupción volcánica del Holoceno se está rellenando. Este hallazgo de la Universidad de Kobe sobre la caldera de Kikai en Japón nos permite comprender mejor los volcanes de caldera gigantes como Yellowstone o Toba en general, y nos acerca a predecir su comportamiento.Sabemos muy poco sobre los procesos que conducen a una nueva erupción de supervolcanes, como la caldera Kikai en Japón, que se encuentra mayormente sumergida, y por lo tanto, no estamos preparados para hacer predicciones. Crédito: Seama NobukazuAlgunos volcanes entran en erupción con tal violencia, expulsando más magma del que podría cubrir todo Central Park (12 km de profundidad), que lo único que queda es un cráter amplio y bastante poco profundo, una llamada "caldera". Ejemplos de estos supervolcanes son la caldera de Yellowstone, la caldera de Toba y la caldera Kikai, mayormente sumergida, en Japón, cuya última erupción tuvo lugar hace 7300 años, en la que fue la mayor erupción volcánica de la época geológica actual, el Holoceno. Sabemos que estos volcanes pueden volver a entrar en erupción, pero conocemos muy poco sobre los procesos que preceden a una erupción y, por lo tanto, no estamos preparados para hacer predicciones. "Debemos comprender cómo se acumulan cantidades tan grandes de magma para entender cómo se producen las erupciones de calderas gigantes", afirma el geofísico SEAMA Nobukazu, de la Universidad de Kobe.El hecho de que la caldera de Kikai esté mayormente sumergida es, de hecho, una ventaja para abordar cuestiones como esta. Seama explica: «Su ubicación submarina nos permite realizar estudios sistemáticos a gran escala». Por ello, este investigador de la Universidad de Kobe se asoció con la Agencia Japonesa para la Ciencia y la Tecnología Marina y Terrestre (JAMSTEC) y utilizó conjuntos de cañones de aire que generan pulsos sísmicos artificiales junto con sismómetros de fondo oceánico que registran cómo se propaga esa onda sísmica a través de la corteza terrestre para comprender su estado.En la revista Communications Earth & Environment, el equipo publica ahora sus hallazgos. Descubrieron que existe una región compuesta en gran parte por magma directamente debajo del volcán que entró en erupción hace 7300 años, y caracterizaron el tamaño y la forma del reservorio. Seama afirma: «Debido a su extensión y ubicación, es evidente que se trata del mismo reservorio de magma que en la erupción anterior».El geofísico Seama Nobukazu, de la Universidad de Kobe, y su equipo descubrieron una región compuesta en gran medida de magma justo debajo del volcán que entró en erupción hace 7300 años, y caracterizaron el tamaño y la forma del reservorio de magma. Según afirma, «debido a su extensión y ubicación, es evidente que se trata del mismo reservorio de magma que en la erupción anterior». Crédito: A. Nagaya et al. (2026), Communications Earth & Environment (DOI 10.1038/s43247-026-03347-9)Pero es probable que este magma no sea un remanente de esa erupción. Los investigadores se percataron de que en el centro de la caldera se ha estado formando un nuevo domo de lava durante los últimos 3900 años, y los análisis químicos mostraron que el material producido por esta y otras actividades volcánicas recientes tiene una composición diferente a la del material expulsado en la última gran erupción. «Esto significa que el magma presente actualmente en el reservorio de magma bajo el domo de lava es probablemente magma recién inyectado», resume Seama. Esto permite a los investigadores proponer un modelo general sobre cómo se rellenan los reservorios de magma bajo los volcanes de caldera.“Este modelo de reinyección de magma es consistente con la existencia de grandes reservorios de magma poco profundos bajo otras calderas gigantes como Yellowstone y Toba”, afirma Seama, con la esperanza de que los hallazgos de su equipo contribuyan a comprender los ciclos de suministro de magma tras erupciones gigantes. Concluye diciendo: “Queremos perfeccionar los métodos que han demostrado ser tan útiles en este estudio para comprender más a fondo los procesos de reinyección. Nuestro objetivo final es poder monitorear mejor los indicadores cruciales de futuras erupciones gigantes”.Fuente: Universidad de Kobe ReferenciaNagaya, A., Seama, N., Fujie, G. et al. Melt re-injection into large magma reservoir after giant caldera eruption at Kikai Caldera Volcano. Commun Earth Environ 7, 237 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03347-9