Após o governador do Paraná, Ratinho Júnior, desistir de disputar a Presidência, integrantes do PSD passaram a apontar Ronaldo Caiado, governador de Goiás, como o favorito para representar o partido nas eleições de outubro. Eduardo Leite, governador do Rio Grande do Sul, também disputa a indicação, que deve ser anunciada até o fim do mês.Ratinho Jr. comunicou nesta segunda-feira, 23, que permanecerá no cargo até o fim do mandato – deixando, com isso, a lista de pré-candidatos ao Planalto articulada pelo presidente do PSD, Gilberto Kassab. Em nota oficial, Ratinho Jr. disse que tomou a decisão após “profunda reflexão com sua família”.Aliados de Gilberto Kassab ouvidos pelo Estadão afirmam que o dirigente foi pego de surpresa pela decisão. Até então, Ratinho Jr. era considerado seu nome preferido para o pleito.A desistência de Ratinho Jr. é atribuída internamente à piora do cenário para sua sucessão no Paraná. Na semana passada, o PL anunciou apoio à pré-candidatura de Sérgio Moro (União Brasil-PR) ao governo do Estado, e o ex-prefeito de Curitiba Rafael Greca deixou o PSD para disputar o cargo pelo MDB.Horas antes do anúncio, interlocutores próximos a Kassab afirmavam que o cenário caminhava para a confirmação do governador ainda nesta semana, embora não houvesse martelo batido. Um aliado relatou que Kassab pretendia se reunir com os três pré-candidatos para avaliar a situação em seus Estados e tomar uma decisão conjunta.Interlocutores de Kassab afirmam que a escolha deve ser mesmo anunciada até o fim do mês e que Caiado desponta como favorito. A avaliação é que o governador de Goiás tem um cenário eleitoral mais confortável em seu Estado, enquanto Eduardo Leite enfrenta dificuldades de emplacar seu sucessor no Rio Grande do Sul.O PP gaúcho, que antes integrava a base de Leite, anunciou apoio à pré-candidatura do deputado federal Zucco (PL), e o PT cogita apoiar Juliana Brizola, do PDT. Diante desse quadro, aliados de Kassab avaliam que Leite pode ter de permanecer no cargo para fortalecer a candidatura de seu vice, Gabriel Souza (MDB).Na mais recente pesquisa Real Time Big Data, Zucco lidera a disputa com 31% das intenções de voto. Juliana Brizola (PDT) aparece com 24%, seguida por Edegar Pretto (PT), com 19%. O vice de Leite soma 13%. O instituto realizou 1,5 mil entrevistas entre os dias 14 e 16 de março. A margem de erro é de dois pontos porcentuais, para mais ou para menos, e o índice de confiança é de 95%. O levantamento está registrado sob o número RS-02550/2026.Além disso, entre aliados de Kassab, o fato de Caiado disputar a última eleição de sua carreira é visto como um ativo. A avaliação é que se trata de uma candidatura sem implicações para o “dia seguinte” da eleição, ou seja, que permitiria ao PSD manter liberdade para, depois do pleito, negociar com qualquer campo.Kassab diz que PSD continua disposto a ter candidatoApós a desistência de Ratinho Júnior, o presidente do PSD, Gilberto Kassab, elogiou o governador do Paraná, dizendo que a gestão dele foi “considerada a melhor da história do Paraná que, entre outros feitos, transformou a educação do Estado na melhor do Brasil, reduziu os índices de criminalidade aos menores níveis em décadas e fez enormes investimentos em infraestrutura que trarão, por muitos anos, bons frutos ao desenvolvimento paranaense.”Kassab reforçou também que o PSD “se mantém firme em sua decisão de apresentar aos brasileiros uma candidatura a presidente da República, que com certeza será a ‘melhor via’, contrapondo-se a essa polarização de propostas radicais que em nada contribuem para o que o Brasil precisa.”O presidente do PSD ainda disse que “Eduardo Leite e Ronaldo Caiado são bem avaliados e com inúmeras realizações”. “Ambos têm apresentado seus projetos para o Brasil, que nortearão o plano de governo do candidato do PSD. A escolha, como afirmado anteriormente, deve ocorrer até o fim deste mês de março”, completou.