O crescimento do emprego nos EUA foi fraco no ano passado, mas sinais de estabilização, se não de recuperação, começavam a surgir.Agora, uma guerra a milhares de quilômetros de distância não apenas interrompe esse potencial progresso, mas também ameaça desviar ainda mais o mercado de trabalho de seu curso. Leia Mais Empreendedorismo feminino: Como fomentar negócios fundados por mulheres Transparência que constrói confiança na construção civil Brasil tem maior número de trabalhadores na previdência social desde 2012 Já se passaram quatro semanas desde que os EUA e Israel lançaram ataques contra o Irã. Os efeitos econômicos em cascata do conflito mortal e crescente no Oriente Médio foram rápidos: uma via marítima crítica foi bloqueada, causando disparada nos preços do petróleo, prejudicando a cadeia de suprimentos e elevando o custo da gasolina.Os temores de inflação aumentaram, assim como a incerteza. Essa é uma dinâmica que sufocou o mercado de trabalho.“Se o Estreito de Hormuz permanecer fechado e o preço do petróleo se mantiver acima de $100 até abril, então acho que isso muda o jogo”, disse Heather Long, economista-chefe. “Então estaremos falando de uma economia muito diferente, então estaremos falando em demissões voltando ao cenário.”A dinâmica letárgica e anêmica do mercado de trabalho de “baixa contratação, baixa demissão” deve persistir… por enquanto.“A incerteza está adiando, não cancelando, os planos de contratação”, disse Gregory Daco, economista-chefe da EY-Parthenon, à CNN na semana passada.Daco atualmente espera uma expansão “sem empregos” com ganhos de emprego em torno de 20.000 por mês na primeira metade do ano e o desemprego (atualmente em 4,4%) chegando a 4,7% até o final do ano.“Com as chances de recessão em torno de 40%, o risco é que uma pausa prolongada nas contratações eventualmente se transforme em um enfraquecimento mais visível”, escreveu ele. “Por enquanto, ainda é um resfriamento, não um rompimento. Mas se a incerteza voltar a escalar, essas rachaduras podem surgir no final da primavera.”“Estável, mas estagnado”O ano passado já foi um dos mais fracos para o mercado de trabalho dos EUA em décadas, excluindo anos de recessão.A economia adicionou apenas 116.000 empregos em 2025, mostram as últimas estimativas oficiaisPara fins de comparação, a economia adicionou aproximadamente 121.000 empregos por mês em 2024, uma taxa que estava alinhada com as médias históricas.Havia otimismo, no entanto, de que os ganhos de emprego não seriam tão modestos este ano.Projetava-se que a inflação diminuiria, um trio de cortes nas taxas de juros no final de 2025 estava permeando a economia mais ampla e esperava-se que a nova lei tributária estimulasse os gastos dos consumidores e investimentos empresariais.Além disso, a incerteza – a maior peça do dominó – tinha o potencial de diminuir à medida que as empresas obtivessem maior clareza sobre a economia, custos de empréstimos, tarifas e outras políticas federais, avanços tecnológicos e desenvolvimentos geopolíticos.O novo conflito no Oriente Médio, em vez disso, amplificou essa incerteza.“Não vimos nada em nossos dados ainda que nos faria pensar que o mercado de trabalho está melhorando dramaticamente ou se deteriorando dramaticamente nos EUA”, disse Laura Ullrich, diretora de pesquisa econômica do Indeed Hiring Lab, em uma entrevista. “As coisas ainda parecem bastante estáveis, mas estagnadas.”Consumidores, um motor econômico fundamental, estão enfrentando custos mais altosOs preços do petróleo subiram acentuadamente desde o início da guerra e aumentaram cerca de US$ 30 por barril (e em um momento chegaram a subir até US$ 50 por barril). Cada incremento de US$ 10 nesses aumentos carrega consequências econômicas significativas, desde reduzir o crescimento do PIB até elevar a inflação, dizem os economistas.Alguns efeitos foram imediatos para os consumidores americanos. Os preços médios da gasolina nos EUA subiram US$ 1 para US$ 3,98 por galão em comparação com suas médias pré-guerra, mostram dados da AAA. Os custos mais altos de energia (gasolina, aquecimento, utilidades) podem impactar negativamente a renda familiar anual em mais de US$ 1.350.Não se espera que os custos mais altos parem por aíA OCDE projetou na quinta-feira (26) que a taxa de inflação dos EUA pode subir para 4,2% este ano (estava em 2,4% em fevereiro, conforme medido pelo Índice de Preços ao Consumidor).Economistas estão observando atentamente como o consumidor americano se comporta quando confrontado não apenas com preços mais altos da gasolina, mas também com preços mais elevados do petróleo que podem permear o custo de bens e serviços em toda a economia.O gasto do consumidor representa dois terços da atividade econômica, então se houver uma queda, isso pode significar problemas para o mercado de trabalho dos EUA.Os dados da Navy Federal Credit Union sobre gastos com cartão de crédito e débito mostram mais dólares sendo direcionados para energia e gasolina, mas os consumidores também parecem estar “antecipando” algumas compras – muito parecido com o que fizeram no ano passado em antecipação às altas tarifas, disse Long.“As pessoas podem antecipar que as tarifas aéreas estão subindo e os planos de férias para o verão podem estar um pouco mais caros, então estão tentando fazer as reservas agora”, disse ela.Ajudando alguns consumidores está uma almofada financeira um pouco maior, disse ela, observando que as restituições de impostos têm sido, em média, 10% maiores que no ano anterior. O fluxo contínuo de gastos pode manter possíveis demissões afastadas, mas essa dinâmica não pode continuar indefinidamente, disse Long.“Mas neste momento, os consumidores estão se mantendo firmes”, ela acrescentou.Novos lotes de dados do mercado de trabalho – incluindo os mais recentes sobre rotatividade, contratações do setor privado, anúncios de demissões e o crucial relatório mensal de empregos – devem ser divulgados esta semana.