Genética, alimentação e estilo de vida influenciam muito mais do que se imagina quando o assunto é o surgimento dos cabelos brancos. Se antes os fios grisalhos eram associados apenas ao avanço da idade, hoje eles aparecem cada vez mais cedo e, segundo especialistas, podem refletir um desequilíbrio que vai além da estética.“A coloração dos cabelos depende da quantidade de melanina produzida nos folículos capilares. Quando essa produção diminui, os fios perdem o pigmento natural”, explica a nutricionista Ana Melillo. “Com o tempo, isso é natural. Mas quando ocorre cedo demais, pode indicar deficiências nutricionais, inflamação crônica e estresse oxidativo”, destaca.A ciência por trás da cor dos cabelosDe acordo com a nutricionista, os fios de cabelo ganham cor graças à melanina, o mesmo pigmento que determina o tom da pele e dos olhos. Essa substância é produzida por células chamadas melanócitos, localizadas na base dos folículos capilares. Com o envelhecimento, essas células reduzem sua atividade e os fios passam a nascer brancos ou grisalhos. Leia Mais Cabelo natural ganha protagonismo e vira tendência em 2026 Alimentos ultraprocessados podem causar danos químicos ao DNA, diz estudo Comer na hora certa: como o relógio do corpo turbina seu metabolismo “Um dos principais fatores genéticos envolvidos é o gene IRF4, que regula a produção e a concentração de melanina. Alterações nesse gene podem antecipar o aparecimento dos cabelos brancos mesmo em pessoas jovens e saudáveis”, explica Melillo.Segundo a especialista, o embranquecimento é considerado precoce quando ocorre antes dos 20 anos em pessoas brancas, 25 em asiáticas e 30 em negras. “Nesses casos, é importante investigar o que está por trás do processo, porque o cabelo pode estar sinalizando um desequilíbrio sistêmico”, diz.O papel da nutrição no envelhecimento dos fiosA nutricionista explica que entre os fatores que mais impactam a cor dos cabelos, a alimentação ocupa um papel central. A deficiência de certas vitaminas e minerais pode prejudicar a formação de melanina e acelerar o envelhecimento capilar.“Vitaminas do complexo B, especialmente B12 e folato (B9), são fundamentais para a metilação celular e a renovação dos folículos”, afirma Melillo. “O cobre, por exemplo, é essencial para a enzima tirosinase, diretamente envolvida na produção de melanina. Já zinco e ferro contribuem para o equilíbrio oxidativo e a saúde capilar”, destaca a especialista.Outros nutrientes importantes são os aminoácidos metionina e cisteína, que participam da síntese de melanina e queratina. “Eles fornecem substratos para a produção de glutationa, um antioxidante que protege as células dos folículos contra o estresse oxidativo”, completa.De acordo com a nutricionista, uma alimentação pobre em proteínas, vitaminas e minerais pode, sim, favorecer o surgimento precoce dos fios brancos. “Dietas restritivas ou industrializadas geralmente aumentam o estresse oxidativo e a inflamação, dois fatores que danificam as células pigmentares e aceleram o envelhecimento”, alerta.Estresse, inflamação e sono: os outros vilõesO envelhecimento capilar é multifatorial. Além da genética e da nutrição, estresse, poluição e sono insuficiente são elementos que também influenciam.“O estresse oxidativo é o desequilíbrio entre a produção de radicais livres e a capacidade do corpo de neutralizá-los com antioxidantes”, explica Melillo. “Quando esse quadro se prolonga, ele danifica as células, inclusive os melanócitos.”A especialista cita ainda a influência de genes relacionados à inflamação, como IL6, TNF e SOD2, que podem amplificar o processo. “Esses genes, quando ativados por fatores externos, como dieta inflamatória, tabagismo ou privação de sono, aceleram a morte celular e comprometem a pigmentação.”Dormir bem, segundo ela, é uma das formas mais simples de prevenir o envelhecimento precoce. “O sono é essencial para a regeneração celular e o equilíbrio hormonal. A falta dele pode interferir diretamente na produção de melanina e aumentar o impacto do estresse oxidativo.”Dá para reverter os cabelos brancos?Quando os melanócitos morrem completamente, o processo é irreversível. “Mas em casos em que há apenas um desequilíbrio nutricional, é possível retardar o surgimento de novos fios brancos e, em alguns casos, até observar uma leve repigmentação”, diz Melillo.A nutricionista reforça que o segredo está em manter uma dieta anti-inflamatória e antioxidante, rica em frutas, vegetais, proteínas magras e gorduras boas. “Alimentos com cobre (como castanha-de-caju, cacau e cogumelos), zinco (presentes em carnes e leguminosas) e ferro (em vegetais verde-escuros e carnes magras) ajudam a preservar a saúde capilar.”Ela destaca também o papel de compostos antioxidantes como vitamina C, vitamina E, resveratrol, cúrcuma e CoQ10, que neutralizam radicais livres e reduzem a inflamação. “Esses nutrientes sustentam a produção de melanina e protegem os folículos contra o envelhecimento celular”, acrescenta.Só 4% da população sempre se planejou para envelhecimento, diz pesquisa