(ZENIT Noticias / Washington, 03.11.2025).- La atención internacional se ha centrado nuevamente en Nigeria tras la reciente declaración del expresidente estadounidense Donald Trump de que su administración volvería a incluir al gigante de África Occidental en la lista de «Países de Especial Preocupación» por violaciones a la libertad religiosa, acompañada, esta vez, de la amenaza de una intervención militar.La declaración de Trump, publicada el 31 de octubre en su plataforma de redes sociales Truth Social, desató un debate mundial sobre fe, política y política exterior. «El cristianismo enfrenta una amenaza existencial en Nigeria», escribió. «Miles de cristianos están siendo masacrados por islamistas radicales». Al día siguiente, su discurso se endureció. «Si el gobierno nigeriano continúa permitiendo el asesinato de cristianos», advirtió, «Estados Unidos podría entrar en ese país deshonrado, armado y preparado, para aniquilar a los terroristas».Sus palabras, secundadas por el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, representan la postura de política exterior más agresiva hasta la fecha respecto a la larga y sangrienta crisis de Nigeria. “O el gobierno de Nigeria protege a los cristianos”, declaró Hegseth, “o destruiremos a los terroristas que cometen estas atrocidades”.La propuesta de designación —“País de Especial Preocupación” (PEP)— no es nueva. La administración Trump incluyó a Nigeria en la lista por primera vez en 2020, alegando persecución sistemática y violencia selectiva. Sin embargo, la administración del presidente Joe Biden la eliminó en 2021, una medida duramente criticada por defensores de la libertad religiosa, quienes la consideraron una concesión a un gobierno ampliamente acusado de negligencia ante el creciente extremismo.Las cifras son estremecedoras. Informes de Intersociety, una organización católica nigeriana de derechos humanos, estiman que más de 7000 cristianos fueron asesinados tan solo en los primeros ocho meses de 2024. Se reportaron más de 8000 secuestros en el mismo período. La violencia, que ha asolado partes del centro y norte de Nigeria, se debe a una volátil combinación de ideología extremista, tensiones étnicas e impunidad criminal. Sin embargo, como observó recientemente el secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, «no todo se reduce a la religión». Describió el conflicto como «principalmente social», señalando las disputas entre pastores nómadas y comunidades agrícolas.Este matiz, sin embargo, no ha satisfecho a muchos en el terreno. El padre Moses Iorapuu, director de comunicaciones de la diócesis de Makurdi, comparó a Trump con «un nuevo Moisés» enviado para liberar a los cristianos de Nigeria. «Hemos estado rezando por esto», declaró a Crux. «El Señor ha utilizado al presidente Trump como instrumento para despertar al mundo ante nuestro sufrimiento».Las reacciones dentro de la jerarquía eclesiástica nigeriana son diversas. El obispo Matthew Hassan Kukah de Sokoto, considerado desde hace tiempo una de las voces católicas más elocuentes del país, advirtió sobre la simplificación de la violencia a una «guerra religiosa». «La tragedia de Nigeria», afirmó, «es la debilidad de sus instituciones, no la teología de su pueblo». La reticencia de Kukah a abordar la crisis desde una perspectiva puramente religiosa ha provocado fuertes críticas por parte de activistas que lo acusan de minimizar la persecución para mantener el diálogo político.El padre Augustine Anwuchie, misionero nigeriano en Níger, fue más allá. «El obispo Kukah ha caído en lo que yo llamo la “trampa de la élite”», afirmó, «defendiendo la imagen de Nigeria en lugar de defender a sus víctimas». Anwuchie argumentó que la coexistencia de la ley islámica con la constitución laica de Nigeria en los estados del norte constituye «terrorismo oficial», exponiendo a los cristianos a una discriminación sistémica.Mientras tanto, las reacciones en Estados Unidos han oscilado entre lo previsible y lo surrealista. La rapera Nicki Minaj, con su enorme base de seguidores a nivel mundial, elogió públicamente la postura de Trump, afirmando que «nadie debería ser perseguido por su fe». El embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Mike Waltz, incluso la invitó a la misión de la ONU en Nueva York para hablar sobre la persecución religiosa, una invitación que ella dijo sentirse «honrada» de aceptar.Para quienes defienden la libertad religiosa, este drama pone de relieve una verdad más profunda: Nigeria se ha convertido en el lugar más peligroso del mundo para ser cristiano. El informe «Lista Roja» 2025 de Global Christian Relief sitúa a Nigeria en el primer puesto, describiendo asesinatos, secuestros e incendios de iglesias generalizados, especialmente en los estados del norte, de mayoría musulmana y regidos por la ley islámica desde 1999.Más allá de la política, la violencia ha devastado comunidades y trastornado vidas. Pueblos enteros han desaparecido, sacerdotes han sido secuestrados o asesinados, y seminaristas han sido blanco de redadas nocturnas. En un ataque particularmente brutal ocurrido en julio pasado, hombres armados irrumpieron en el Seminario Menor de la Inmaculada Concepción en el estado de Edo, asesinando a un guardia de seguridad y secuestrando a tres seminaristas. Un año antes, el rector del seminario, el padre Thomas Oyode, se había ofrecido a cambio de los estudiantes secuestrados, pasando once días en cautiverio.Incluso los musulmanes moderados se han convertido en víctimas del desmoronamiento de Nigeria. Tanto Boko Haram como la Provincia del Estado Islámico de África Occidental (ISWAP) atacan a cualquiera —musulmán o cristiano— que rechace su credo radical. Se cree que más de 60.000 musulmanes han sido asesinados desde 2009 por oponerse al extremismo.Aun así, en medio de la desesperación, hay un atisbo de esperanza de que la presión internacional pueda impulsar un cambio real. Emeka Umeagbalasi, director de Intersociety, afirmó que el renovado enfoque de la administración Trump «ha elevado la moral entre las víctimas». “Dentro y fuera de Nigeria”, dijo, “se sentía como si los defensores de la libertad religiosa acabaran de ganar un campeonato mundial”.Queda por ver si esa sensación de victoria perdurará. Los analistas advierten que las amenazas de acción militar por parte de Estados Unidos, por bienintencionadas que sean, corren el riesgo de agravar la inestabilidad en Nigeria. Sin embargo, para muchos fieles —aquellos que han enterrado a seres queridos, reconstruido iglesias arrasadas y orado atemorizados— cualquier señal de que el mundo por fin presta atención se siente como una bendición tras años de silencio.Gracias por leer nuestros contenidos. 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