A Samsung reportou nesta quinta-feira (30) um lucro trimestral recorde, impulsionado por um salto de 49 vezes no lucro com chips, dizendo que espera que uma grave escassez de oferta se aprofunde no próximo ano, à medida que os clientes investem em inteligência artificial (IA), elevando os preços de seus chips de memória.A maior fabricante mundial de chips de memória em vendas também disse ter assinado contratos vinculantes plurianuais com clientes, na esperança de garantir o fornecimento, sem divulgar identidades ou termos.Um boom na construção de data centers de IA impulsionou a Samsung e outras fabricantes de chips a alocar capacidade de produção para chips avançados que a Nvidia (NVDA) utiliza em seus chamados aceleradores de IA.Mesmo assim, as fabricantes de chips estão tendo dificuldades para atender à demanda, enquanto essa medida também aperta a oferta de chips convencionais.“Nossa oferta fica muito aquém da demanda dos clientes”, disse Kim Jaejune, executivo da divisão de chips de memória da Samsung, a analistas em sua teleconferência pós-resultados. “Com base apenas na demanda atualmente recebida para 2027, a lacuna entre oferta e demanda para 2027 deverá se ampliar ainda mais do que em 2026.”O desenvolvimento contínuo da tecnologia de IA se traduzirá em um crescimento sustentado da demanda, mas a oferta permanecerá restrita por enquanto, considerando o prazo de execução necessário para a construção de novas fábricas, disse Kim.Um dia antes, grandes empresas de tecnologia norte-americanas, incluindo Alphabet, Amazon e Microsoft, todas sinalizaram gastos contínuos com IA.Revelando a extensão do boom da IA, a Samsung afirmou que o lucro operacional de janeiro a março em sua principal divisão de chips atingiu um recorde de 53,7 trilhões de won, ante apenas 1,1 trilhão de won no mesmo período do ano anterior.Isso representou 94% do total recorde de 57,2 trilhões de won do trimestre. Esse valor corresponde à estimativa da Samsung anunciada no início deste mês e se compara aos 6,69 trilhões de won do ano anterior.A receita total aumentou 69% em relação ao ano anterior, atingindo 133,9 trilhões de won.A Samsung afirmou que o conflito no Oriente Médio não interrompeu a fabricação de chips, pois a empresa garantiu estoques e diversificou as fontes de gases utilizados na produção. No entanto, alertou para o risco de custos de transporte mais elevados devido à alta dos preços do petróleo e disse que garantirá o fornecimento estável de energia em cooperação com o governo sul-coreano.As ações da Samsung caíram 2,4% após subirem até 1,8% depois do anúncio dos resultados. Os papéis acumulam alta de 88% neste ano, superando o ganho de 57% do mercado em geral.A queda provavelmente se deu por investidores que realizaram lucros depois que as ações se valorizaram em antecipação a resultados robustos, disse Greg Noh, analista da Hyundai Motor Securities, que está otimista em relação às perspectivas da Samsung para 2026.Greve iminente na Samsung?A Samsung vem tentando diminuir a diferença em relação à sua compatriota SK Hynix no fornecimento de chips de memória de alta largura de banda (HBM) para a Nvidia, tendo ficado para trás em detrimento tanto do lucro quanto do preço das ações.Na semana passada, a SK Hynix reportou um lucro trimestral recorde, após um aumento de cinco vezes nos ganhos, e previu um boom prolongado na indústria de chips, minimizando qualquer preocupação com as margens de lucro dos chips, que estariam próximas do seu pico.Na quinta-feira, a Samsung afirmou que iniciou, em fevereiro, as primeiras vendas em massa de chips HBM4 para a plataforma Vera Rubin da Nvidia e que está no caminho para mais que triplicar a receita com HBM este ano em comparação com o ano passado.A empresa também afirmou que espera aumentar significativamente os investimentos de capital este ano para atender à demanda por IA.Ainda assim, a empresa se prepara para uma possível interrupção na produção, já que os sindicatos que representam a maioria de seus trabalhadores na Coreia do Sul, especialmente em sua divisão de chips, consideram entrar em greve por salários.A Samsung afirmou que “planeja responder com a máxima abrangência por meio de uma organização dedicada e um sistema de resposta para garantir que a produção não seja interrompida”.A fabricante de chips afirmou recentemente em uma audiência judicial que uma greve causaria “danos astronômicos” e queda na produção, disse um porta-voz do Sindicato Nacional da Samsung Electronics.A Samsung recusou-se a comentar o assunto.Telefonia móvelO aumento dos preços dos chips convencionais afetou negativamente outros negócios da Samsung, como telefones celulares e telas.A Samsung, a segunda maior fabricante de smartphones do mundo em vendas, depois da Apple , disse que sua divisão de telefonia móvel e redes verá sua lucratividade cair este ano, pressionada pelo aumento dos custos de componentes. O lucro da divisão caiu 35% no primeiro trimestre, para 2,8 trilhões de won.A divisão de displays, que fornece telas planas para clientes como a Apple, viu seu lucro operacional cair 20%, para 400 bilhões de won.