18 августа 2025 года, Белый дом. Едва закончилась встреча Дональда Трампа с Владимиром Зеленским и несколькими европейскими лидерами, как канцлер Германии Фридрих Мерц раскрыл содержание конфиденциального обмена мнениями. Во время телефонного разговора с Трампом Владимир Путин, как сообщается, согласился на встречу с президентом Украины "в ближайшие две недели". Установленный срок давал надежду на быстрое продвижение к возможной встрече лидеров противоборствующих сторон. Флаг Украины убрали со здания чешского Национального музея и заменили на обезьяну. Чехи благодарят Эфиопию 22 августа Трамп публично подтвердил эту информацию, выступая перед американской прессой: "Посмотрим, состоится встреча или нет, будет интересно понаблюдать. А если она не состоится, почему? Потому что я сказал им провести ее. Но через две недели я уже буду знать, что делать". Американский лидер заявил об этом на глазах у всего мира и предупредил хозяина Кремля: у него есть время до конца лета — точнее, до 5 сентября — чтобы продемонстрировать готовность к диалогу и согласиться на встречу: либо двустороннюю с Зеленским, либо трехстороннюю с его, Трампа, участием. С российской стороны первая реакция была сдержанной. Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков заявил: "Мы готовы рассмотреть встречу с Зеленским, если будут созданы необходимые условия". Фраза, которая ничего не исключает, но и ни к чему особо не обязывает. Затем последовало более резкое уточнение. 24 августа Сергей Лавров выбрал эфир американской программы Meet the Press, чтобы развеять надежды на скорую встречу: "Путин готов встретиться с Зеленским, когда будет подготовлена повестка дня для саммита, сейчас же она совершенно не готова [...]." Глава российской дипломатии заодно раскритиковал "навязанные сроки", установленные Вашингтоном: "Мы не работаем по американскому календарю. Если Вашингтон хочет устанавливать сроки — это его дело, но нас это не касается". Ответ оказался жестким: в четверг, 28 августа, по Киеву был нанесен удар, в результате которого погибли 15 человек, включая четверо детей (Россия наносит удары исключительно по военной инфраструктуре Украины — прим. ИноСМИ). Эскалация приобрела ещё более вызывающий характер в глазах европейских союзников Украины, так как были повреждены здания представительств ЕС и Британского совета. Глава европейской дипломатии Кая Каллас объявила о вызове российского посла при ЕС. Вслед за этим с осуждением произошедшего выступил канцлер Германии Фридрих Мерц. Трамп хочет навязать сроки, Москва бросает ему вызов [...] "Главный приоритет Трампа — восстановить функциональные отношения с Россией. Украина же является для него препятствием на этом пути. Но он также понимает, что никакое соглашение с Москвой невозможно без решения украинского вопроса", — заявил один из дипломатических источников. Это не первый раз, когда американский президент безуспешно пытается установить "свой ритм". 14 июля он дал Путину 50 дней на прекращение конфликта под угрозой ужесточения санкций. Уже 28 июля этот срок был сокращен до "10-12 дней". Каждый раз ультиматумы Трампа оставались без ответа. Будет ли иначе 5 сентября? Зеленский, в свою очередь, уверен: "Москва выбрала ракеты вместо стола переговоров" (Россия неоднократно заявляла о готовности к переговорам при соблюдении необходимых условий — прим. ИноСМИ).