بلکبرد با سرعت خیرهکنندهی ۳.۳ ماخ (۳۵۴۰ کیلومتر بر ساعت) و پرواز در ارتفاع ۸۵۰۰۰ پایی، ابزاری بینظیر برای جمعآوری اطلاعات بود. با این حال، نیروی هوایی ایالات متحده در سال ۱۹۹۰، و بار دیگر در سال ۱۹۹۷، این پرندهی سیاه را زمینگیر کرد.