La omnipresencia del smartphone en la vida de los niños y adolescentes ha generado un debate que va trasladándose de las aulas al terreno clínico. Más allá de las repercusiones sociales, la comunidad médica empieza a preguntarse si ese uso intensivo está dejando una huella física en el órgano más complejo del ser humano. De cara a encontrar respuestas empíricas, un equipo del Hospital Regional de Málaga ha puesto en marcha un proyecto de investigación pionero del que se ha hecho eco el diario local Málaga Hoy. Su objetivo es analizar cómo el uso de este dispositivo interactúa con la maduración cortical del cerebro humano durante una etapa crítica como es la adolescencia.En busca de la huella anatómicaLa investigación, que se desarrollará durante los próximos dos años, se aleja de la simple observación del comportamiento. El equipo está formado por la sección de neurorradiología, un radiofísico y un psiquiatra, y trabajará con una muestra de 80 jóvenes de entre 14 y 17 años. ¿Cómo medirá el impacto? Utilizando imágenes de resonancia magnética de alta resolución que permitirán observar el grosor de su corteza cerebral. Imagen: anaterate en Pixabay Estos datos anatómicos se cruzarán con cuestionarios detallados sobre el uso del móvil y el acompañamiento educativo en casa. Según detalla la líder del proyecto, Vidal Denis, los estudios previos ya apuntan a alteraciones en áreas visuales, de comprensión y en las regiones frontales, aquellas que se encargan de la concentración y el control de impulsos.El proyecto cobra especial relevancia porque el teléfono es un elemento que ya condiciona el desarrollo desde edades muy tempranas. La experta alerta sobre la normalización de usar pantallas como un "calmante digital" en bebés, una práctica que a largo plazo mermaría la capacidad de manejar la frustración y deriva en cuadros de ansiedad. En Xataka Móvil Ante la incertidumbre de dar a un niño su primer móvil, una iniciativa promueve una especie de “pasaporte familiar” para facilitar el proceso Unas consecuencias que terminan arrastrándose y amplificándose en la adolescencia: de hecho, uno de los efectos colaterales más documentados es la pérdida de la calidad del sueño que sufre la Gen Z, donde el uso de las pantallas en la cama ha reducido el descanso necesario.Al romperse esta inercia, se deberían apreciar los beneficios en poco tiempo: a esto apuntaba un experimento donde grupos de adolescentes cambiaron su smartphone por un teléfono básico o dumbphone. Aquella vez, los participantes reportaron una reducción en su ansiedad y un redescubrimiento de la sociabilidad en persona.Educación y la responsabilidad de las plataformas {"videoId":"x9dgbag","autoplay":false,"title":"EL TECLADO fue su ÉXITO y su CONDENA ¿Qué pasó con BlackBerry?", "tag":"Webedia-prod", "duration":"614"} Ante este panorama, la postura de los científicos no es la prohibición total, sino la educación. La propia Vidal Denis promueve el pacto entre familias para retrasar la entrega del primer teléfono: una manera de evitar que el menor se sienta aislado o sea el único que no tiene uno. Sin embargo, los médicos advierten que las familias no pueden hacer esta batalla en solitario, y es que la educación en casa necesita también respaldo institucional.La evidencia científica hasta el momento subraya que la vulnerabilidad neurológica no es lineal. Las investigaciones más recientes sobre el impacto de la tecnología en la salud mental establecen que la franja por debajo de los 16 años es el periodo crítico de mayor riesgo ante síntomas depresivos, eso sí, con diferencias entre chicos y chicas derivadas de la presión estética y la validación social de los algoritmos.¿Y qué papel juega la propia industria de Internet? Los jurados estadounidenses ya han empezado a dictar sentencias contra gigantes como Meta y Google por diseñar deliberadamente sus plataformas para fomentar la adicción. Por ello, la doctora encargada del proyecto en el hospital malagueño reclama el mismo rigor que se aplica a otros sectores de la salud pública.Su propuesta es directa: si se multa a un local por vender alcohol a menores, también se le debería exigir responsabilidad legal a las plataformas que no verifican la edad de sus usuarios.Imagen destacada | Composición con imágenes de Ron Lach para Pexels y Wikimedia CommonsEn Xataka Móvil | España aún no ha impuesto la verificación de edad y ya hay gente creando herramientas para saltársela (function() { window._JS_MODULES = window._JS_MODULES || {}; var headElement = document.getElementsByTagName('head')[0]; if (_JS_MODULES.instagram) { var instagramScript = document.createElement('script'); instagramScript.src = 'https://platform.instagram.com/en_US/embeds.js'; instagramScript.async = true; instagramScript.defer = true; headElement.appendChild(instagramScript); } })(); - La noticia ¿Qué le hace exactamente el smartphone al cerebro de un adolescente? Un hospital de Málaga se ha propuesto medirlo fue publicada originalmente en Xataka Móvil por Pepu Ricca .