Uma equipe internacional de astrônomos usou o Telescópio Espacial James Webb (JWST) para mapear, pela primeira vez, o clima de exoplanetas rochosos com massa similar à da Terra.O estudo, publicado na revista Nature Astronomy, revelou que os planetas TRAPPIST-1b e TRAPPIST-1c provavelmente não possuem atmosferas. Os pesquisadores observaram variações térmicas que ultrapassam os 500ºC entre o dia e a noite.A descoberta é fundamental para a astrobiologia. Isso porque o sistema TRAPPIST-1, descoberto há dez anos, funciona como um laboratório para entender a habitabilidade em torno de estrelas anãs vermelhas. Ao confirmar que a intensa radiação e os fluxos de partículas dessas estrelas podem corroer atmosferas densas, cientistas conseguem refinar os modelos de evolução planetária e direcionar a busca por vida para mundos ligeiramente mais distantes de suas estrelas hospedeiras.Por meio do telescópio James Webb, cientistas observam extremos de temperatura e ausência de ar em planetas ‘primos’ da TerraO TRAPPIST-1 é um sistema solar vizinho que possui sete planetas rochosos orbitando uma estrela anã vermelha. Os astrônomos envolvidos na pesquisa em questão usaram o telescópio James Webb para verificar se os dois planetas mais próximos dessa estrela (TRAPPIST-1b e 1c) poderiam sustentar vida.O fenômeno do ‘rosto preso’ (rotação sincronizada)Devido à proximidade com a estrela, esses planetas sofrem uma força de maré tão forte que eles não giram igual a Terra. Eles mostram sempre a mesma face para a estrela, assim como a Lua faz com a Terra.Por isso, nesses planetas é assim:Lado dia: Eternamente voltado para a estrela, recebendo radiação de maneira constante;Lado noite: Escuridão total e permanente.Num planeta com atmosfera, o ar circula e leva o calor do lado quente para o lado frio, o que equilibra a temperatura. Sem atmosfera, não há essa troca. Por isso, o lado iluminado frita e o lado escuro congela.Os dados do James Webb mostraram uma diferença de temperatura brutal: superior a 500°C entre os dois lados.Para você ter ideia: em TRAPPIST-1b, a temperatura no “lado dia” chega a 200ºC, enquanto no “lado noite” fica abaixo de -200ºC.Essa variação extrema prova que esses planetas não possuem atmosferas densas. Se algum dia tiveram ar, a radiação intensa da estrela anã vermelha, que é muito mais agressiva que o nosso Sol, “soprou” a camada de gás para o espaço.Por que isso não é o fim das esperanças?O fato de os planetas mais próximos serem rochas estéreis não significa que o sistema todo seja assim. No nosso próprio Sistema Solar, por exemplo, Mercúrio é uma rocha pelada, enquanto a Terra e Vênus mantiveram suas atmosferas.O foco agora é o planeta TRAPPIST-1e. Ele está na “zona habitável” e pode ter tido melhor sorte em conservar seu ar. E, quem sabe, água em estado líquido.(Essa matéria usou informações da Universidade de Genebra.)O post Sem atmosfera, planetas de sistema solar vizinho fervem e congelam ao mesmo tempo apareceu primeiro em Olhar Digital.