Un equipo de investigadores de CSIRO (la agencia científica nacional de Australia), RMIT University y la Universidad de Melbourne ha conseguido algo que llevaba años siendo solo teoría: construir, cargar, almacenar y descargar energía en una batería cuántica funcional. Es la primera prueba de concepto del mundo. El estudio se publicó en Light: Science & Applications (DOI 10.1038/s41377-026-02240-6).Las baterías cuánticas no funcionan como las de iones de litio. En lugar de reacciones químicas, aprovechan principios fundamentales de la mecánica cuántica como la superposición y el entrelazamiento. El prototipo es un dispositivo orgánico multicapa muy pequeño que se carga inalámbricamente con un láser. Lo verdaderamente raro: en lugar de ser menos eficiente cuando crece (como ocurre con cualquier batería convencional, donde la resistencia interna y el calor aumentan con el tamaño), esta batería se carga más rápido cuanto mayor es. Es un efecto cuántico contraintuitivo llamado superextensividad o superabsorción. El doctor James Quach, líder de CSIRO en tecnologías cuánticas y autor principal, lo resume así: «Nuestros resultados confirman un efecto cuántico fundamental que es completamente contraintuitivo: las baterías cuánticas se cargan más rápido cuanto más grandes son. Las baterías de hoy no funcionan así».El equipo usó técnicas de espectroscopía avanzada para confirmar el comportamiento de carga del prototipo. Descubrieron que retiene la energía almacenada durante seis órdenes de magnitud más tiempo del que tarda en cargarse. Esto es importante porque uno de los problemas históricos de las baterías cuánticas era que perdían la coherencia y el almacenamiento casi instantáneamente. Esa relación 10⁶ entre tiempo de carga y tiempo de almacenamiento abre por primera vez una ventana operativa real, aunque todavía a escala de laboratorio y a temperatura ambiente.La idea de la superabsorción no es nueva. Ya cubrimos en 2022 cuando se demostró por primera vez el efecto en condiciones controladas, con moléculas en una microcavidad entre dos espejos altamente reflectantes. Lo del equipo de CSIRO es el siguiente paso lógico: pasar de «demostrar que el efecto existe» a «construir un dispositivo que carga, almacena y descarga energía». Sigue siendo una prueba de concepto. No vas a poder cambiar la batería de tu coche eléctrico por una cuántica el año que viene. Pero el hito conceptual es real.Mi valoración: la promesa última, según el propio Quach, es «cargar coches eléctricos mucho más rápido de lo que se llena un depósito de gasolina, o cargar dispositivos a larga distancia de forma inalámbrica». Para que eso ocurra, faltan dos avances enormes: extender el tiempo de almacenamiento muy por encima de los milisegundos actuales y escalar el dispositivo más allá del tamaño de microcavidad organic. El plazo realista, según los propios autores, es de años o décadas, no de meses. Mientras tanto, hay alternativas más cercanas al uso real para almacenamiento estacionario, como las baterías de arena finlandesas que cuestan ~25$/kWh (un cuarto del litio-ion), o las baterías de flujo orgánicas sin litio para uso doméstico. El futuro del almacenamiento energético no será una sola tecnología; será un mosaico, y la batería cuántica probablemente ocupará el nicho de carga ultrarrápida y wireless cuando madure, no el almacenamiento de bulk.Preguntas frecuentes¿Qué es una batería cuántica? Un dispositivo de almacenamiento de energía que en lugar de reacciones químicas usa efectos cuánticos como la superposición y el entrelazamiento para cargar y descargar. ¿Por qué se cargan más rápido cuanto más grandes son? Por un efecto llamado superextensividad o superabsorción: las moléculas entrelazadas absorben energía colectivamente más rápido que sumadas individualmente. ¿Cuándo veremos una batería cuántica comercial? Aún faltan años o décadas. El prototipo actual es de laboratorio y necesita extender drásticamente el tiempo de almacenamiento de energía antes de ser viable.La noticia Australia construye la primera batería cuántica funcional del mundo: un prototipo de laboratorio que se carga más rápido cuanto más grande es fue publicada originalmente en Wwwhatsnew.com por Natalia Polo.