Политэконом Николас Эберштадт представил пугающий прогноз Сокращение населения Америки — событие вероятное и, вне сомнений, прискорбное, но не фатальное. Проблему можно предотвратить. Но для этого американцам надо пересмотреть взгляды. Многие не понимают, что люди — ресурс куда более ценный, чем редкоземельные металлы. ИноСМИ теперь в MAX! Подписывайтесь на главное международное >>> В 2025 году коэффициент рождаемости в США обновил антирекорд. Падение идет с 2007 года. Хорошая новость: рождаемость среди подростков упала на 81% по сравнению с пиком 1991 года. А среди женщин, которые откладывают роды до 30–40 лет, коэффициент вырос — следствие расширения свободы жизненного выбора у женщин. Новый доклад Николаса Эберштадта (Nicholas Eberstadt) из Американского института предпринимательства (AEI) рисует зловещий знак вопроса над будущим нации: "Сможет ли теряющая население Америка процветать?" По словам Эберштадта, "мучительные перемены", которые "безжалостно принесет депопуляция", могут нагрянуть с "ошеломляющей скоростью". Некоторые уже наступили. Высшее образование, тот самый источник панических разговоров о демографическом "давлении" на "устойчивость" планеты, пострадает от "демографического спада" и, возможно, урезания легальной иммиграции. Экономист Тайлер Коуэн (Tyler Cowen) в статье для Free Press замечает: все ускорит сокращение численности американцев студенческого возраста. С 2013 года в США закрылось около 15% колледжей, это 700 учреждений. Бюджетное управление конгресса прогнозирует: через 4 года Америка станет тем, что Эберштадт называет обществом перманентной "смертности выше рождаемости". К 2046 году смертей будет на миллион больше, чем рождений. Иммиграция отодвинет депопуляцию до 2056 года. Тогда население США достигнет пика в 364 миллиона. Это всего на 4% больше, чем сегодня, из-за мизерного роста в 0,1% с 2037-го по 2056-й гг. На этом фоне Америка будет стремительно стареть. Возможно, уже через 3 года американцев старше 65 лет станет больше, чем детей до 18. Самая быстрорастущая группа — "сверхстарые" (старше 80 лет) — к 2050 году вырастет более чем вдвое. Долголетие и мировое процветание связаны: одно помогает другому. С 1968 года население Земли взлетело с 3,5 миллиарда до более чем 8 миллиардов. Средняя продолжительность жизни при рождении выросла с 56 до 74 лет. Мир никогда не был таким сытым и здоровым. Причина, по Эберштадту, заключается в следующем: "человек — обладающее уникальной способностью к адаптации, изобретательности и решению проблем животное". Рост населения означает рост числа "потребителей, работников, налогоплательщиков, инвесторов". Долгая убыль населения из-за роста продолжительности жизни стариков заставит людей работать дольше. Так можно компенсировать ухудшающееся соотношение работников и пенсионеров, которое угрожает системе соцстрахования. Демографический спад и политический тупик в Европе Депопуляция требует срочно обратить вспять падение доли работающих американцев в возрасте от 15-ти до 64-х лет. Сейчас этот показатель ниже, чем в Европе, которая трудоголиков не жалует. Если бы сегодняшний уровень равнялся пику XX века (1998 год), рабочая сила была бы на 5 миллионов больше. Вместо этого для мужчин в расцвете сил (25–54 года) уровень чуть ниже, чем в марте 1940 года, когда безработица в стране превышала 14%. Вывод Эберштадта: сегодня в отношении дееспособных мужчин мы имеем "проблему с работой, сравнимую с Великой депрессией". Проблему решить нелегко, потому что она включает сложные и переплетенные социальные патологии, особенно преступность и чрезмерную зависимость от государства. По оценке Эберштадта, 25 миллионов взрослых мужчин (каждый седьмой) имеют судимость за тяжкое преступление. То есть на каждого заключенного приходится более 10 бывших заключенных. Зависимость от государства убивает желание работать. Эберштадт считал: "К 2024 году почти каждый четвертый бездетный дееспособный мужчина жил в семье, получающей хотя бы одно пособие для малоимущих. Это втрое больше, чем в 1985 году". Выплаты по инвалидности невероятно распространены среди молодых мужчин — тех, кто не работает и не ищет работу. Старение населения бьет по сбережениям, затем по инвестициям, затем по производительности. Это прямая угроза для американских домохозяйств (36 миллионов в 2023 году) с достатком ниже 25 тысяч долларов. Среди них — 40% латиноамериканских и почти половина черных семей. Общество с убывающим населением не может процветать, если люди привыкли сидеть на шее у государства. А такая зависимость напрямую связана с распадом семьи. С 1960 года доля детей, рожденных незамужними матерями, подскочила с 5 до без малого 40%. К 2023 году более пятой части детей жили с одним родителем. По словам Эберштадта, у Америки был "самый мощный демографический рост среди всех развитых стран". Администрация соцобеспечения, прогнозируя то, на что отчаянно надеется, обещает еще 100 миллионов американцев к 2100 году. Но трудноразрешимые патологии — финансовая несдержанность правительства, система "пенсий за счет текущих поступлений" — ведут к катастрофе для страны с перевернутой "демографической пирамидой". В такой пирамиде каждое новое поколение малочисленнее предыдущего. Лишь одно решение сулит успех. Нужно нарастить квалифицированную иммиграцию. У Америки, как говорит Эберштадт, "необычайно хорошо получается превращать новоприбывших в лояльных и продуктивных граждан".