Se bautizó a lo grande en casa. En su primera incursión en el cuadro final del Mutua Madrid Open, Rafa Jódar (19 años y 42 del mundo) protagonizó una jornada de las que se quedan para siempre: remontada de campeón y de veterano ante Jesper de Jong y cálida bienvenida para él en este Estado Manolo Santana que tantas ovaciones ha dado a los suyos. Él ya está aquí. De hablar templado y caminar pausado, Jódar celebró tímidamente este primer triunfo en la Caja Mágica, pero enseguida se puso a analizar los nervios del inicio, los errores con el primer saque y a encontrar soluciones para afrontar la segunda ronda contra Alex de Miñaur. Es un examen complejo, ocho del mundo el australiano, y con mucha batalla en sus piernas. Pero Jódar solo ganar, aunque pierda, porque todo suma en este proceso de primeras veces que tanto puede hacer crecer en el futuro. «Me he ganado una oportunidad de jugar una segunda vez en Madrid», decía después de la remontada ante el neerlandés. Una remontada de las que crean afición porque como él, otro Rafa fue el dueño de esta palabra. Cuando nadie creía, él se levantaba. Y así quiere seguir Jódar, que no le tiene miedo a nada porque es su primer año en el circuito profesional y sabe que habrá trampas y errores de los que aprender. Pero ya está aquí, recogiendo el aplauso del personal y las alabanzas de compañeros y rivales. A l suyo, ya está entre los mejores del mundo, codeándose con la élite y con unos números que ya quisieran muchos en este 2026: nueve victorias en diez partidos en tierra batida, por ejemplo. Y más triunfos en general que el propio Jannik Sinner. El segundo rival no es cualquiera, pues ya tiene muchísima calle y partidos a sus espaldas. Es Alex de Miñaur, 8 del mundo, 11 títulos, nueve finales, muchas ganas de dejar atrás una época complicada y de elevarse en su condición de tenista completo en cualquier superficie. Es, claro, la primera vez que se enfrentarán el español y el australiano. Pero no será la última. El partido entre Rafa Jódar y Alex de Miñaur está programado para este viernes 24 de abril, en la sesiónDónde ver nocturna. Por lo que empezará no antes de las 20.00 horas . El partido entre Jódar y De Miñaur se emite por Televisión Española y Movistar+, plataformas que tiene los derechos del Mutua Madrid Open. Y podrá seguir el minuto a minuto y toda la información sobre el torneo en ABC.es