Serio, concentrado, sin salirse de un guion que todavía está escribiendo, Rafa Jódar apareció en su primera rueda de prensa en la Caja Mágica. Para inmortalizar el momento, que todo hay que guardarlo en el álbum familia, su padre desde la esquina hacía fotos de una sala llena de periodistas que siguen ya a este fenómeno. Empezó con nervios, pero acabó con una remontada de las que aprender y dejar huella. Y con 19 años. «Fue un buen partido. Es un buen comienzo. El torneo aquí en Madrid, supercontento con mi nivel. Había muchas personas que vinieron a ver mi partido. Fue genial jugar en casa», expuso el madrileño de primeras. «Yo tenía muchas ganas de competir aquí en Madrid, pero sabía que tenía que hacer un partido muy correcto durante todo el tramo del partido. Las cosas no han empezado muy bien, pero he salido de ahí y me he dado una oportunidad; y me permite jugar otro partido en Madrid». Y analizó a continuación: «Yo creo que De Jong estaba haciendo las cosas muy bien. Al final no eres solo tú en la pista, sino que hay otro rival que quiere ganar igual que tú y que quiere hacer las cosas muy bien. Él estaba jugando muy bien, pero yo he aceptado la situación y he intentado seguir con mi juego. En el segundo set se ha dado la ocasión que he podido romper. Eso ha llevado a un tercer set que se ha decidido por muy pocos detalles». Correcto en todas sus maneras, todavía está aprendiendo a cómo comportarse en la pista, como confesó: «Es mi primer año todavía en el circuito. Estoy desarrollándome y también sabiendo cómo actuar durante los partidos. Es verdad que estos dos torneos en España son especiales para mí porque hay mucha gente que yo conozco que me viene a ver, pero yo en general soy una persona tranquila. Tampoco me gusta expresar mucho mis emociones. Pero sí que hay veces que en el partido no queda otra que expresar esas emociones. Yo creo que es bueno no tener todo ahí dentro y algunas veces si ganas un punto importante gritar e intentar que el público vaya contigo». Para ser su estreno en el Masters 1.000 de Madrid tuvo a la familia y a los amigos de su lado, claro, y también contó con un invitado de honor a quien le rindió homenaje en su celebración, Jude Bellingham : «Cuando acabó el partido he tenido la oportunidad de hablar. A ver qué tal estaba, si le gustaba el tenis. Al final, ver a una persona como Jude Bellingham en las gradas, que ha podido estar viendo tu partido, al final es una alegría tremenda. Jugar aquí en casa ha sido diferente. Un ídolo desde pequeño. He visto todos tus partidos. Que alguien como él venga a ver tus partidos significa mucho». Y abundó después en su relación: «No sabía que iba a estar. Para mí fue una sorpresa. Después sí tuve la oportunidad de hablar con él. Es una gran persona. Tuve la oportunidad de conocerme a él hace dos años. Creo que cuando gané en el US Open júnior me invitaron al estadio para conocer a los jugadores. Son gente increíble. Estoy muy agradecido por que hayan venido a apoyarme y a ver algunos tenis». «Bellingham es un modelo para mí. Es mi jugador favorito», sentenció.