La rivalidad entre el doble campeón de la UFC y actual monarca de la división del peso ligero, Ilia Topuria , y el contendiente número uno de la categoría de las 155 libras (70,3 kilos), Arman Tsarukyan , ha ido ganando mucha tracción en los últimos meses. Se trata de una narrativa emergente, alimentada por el rendimiento del luchador armenio en sus últimos compromisos dentro de la jaula y en el tatami en competiciones de lucha. Son muchos los aficionados que hoy en día quieren ver cómo ambos cierran sus diferencias dentro del octágono. Pero existe una realidad que lo separa en estos momentos: Topuria primero tendrá que poner su título mundial en juego ante el estadounidense Justin Gaethje en los jardines de la Casa Blanca el próximo 14 de junio, mientras que Tsarukyan espera una oportunidad que no termina de llegar. Recientemente, el hispanogeorgiano fue entrevistado por Ariel Helwani y aseguró que noquearía en el primer asalto al armenio, señalando que todo lo que ha visto en internet de él «le da vergüenza ajena». Unas declaraciones a las que Tsarukyan ha recogido el guante para contraatacar en varias entrevistas. «Yo querría que Gaethje se retirara de su combate en la Casa Blanca . Si Gaethje se retira, pelearé contra Ilia, tomaré el cinturón y lo echaré de la UFC», comentó con Adam Zubayeaev. «Te lo digo, me detendré cuando tenga el cinturón en la UFC, lo defienda cinco veces y me promocione lo más posible», añadió en conversación con Helwani. «Solo acepta la pelea. ¿Por qué te escondes si estás tan seguro de que puedes vencerme fácilmente en la primera ronda? Solo firma el contrato después de esta pelea y no subas de categoría. Quédate ahí y vénceme, ya que soy una pelea tan fácil. Si gano el título en junio o julio, me compraré un avión en agosto, o tal vez como regalo de cumpleaños el 11 de octubre», continuó diciendo el armenio. «Ilia va a subir. La UFC probablemente también quiere que suba. Si va a subir, está bien. Va a subir, e Islam le va a dar una paliza. Luego bajará, y yo le daré una paliza, y la UFC lo liberará », sentenció Topuria, invicto en su carrera profesional, se ha consolidado como una superestrella después de conquistar dos divisiones dentro de la UFC, destacando por su agresividad, su boxeo técnico y una seguridad en sí mismo que roza la confianza absoluta. Su ascenso ha sido rápido y mediático, especialmente tras conquistar el doble campeonato y reafirmarse como una de las figuras más mediáticas del deporte en España y Georgia. Su estilo directo, tanto dentro como fuera del octágono, ha contribuido a crear una imagen de campeón dominante y ambicioso. Por otro lado, Tsarukyan ha emergido como uno de los luchadores más completos del peso ligero. Su base en la lucha, combinada con una mejora constante en el striking, lo ha convertido en un contendiente serio dentro de una de las divisiones más competitivas de la UFC. En definitiva, habrá que esperar si finalmente sus caminos se cruzan, pero a nivel deportivo es, sin duda, uno de los combates más grandes de la actualidad en las MMA.