María Luisa Guardiola , presidenta fundadora de Andex , ha muerto este jueves a los 86 años de edad. Con una vida dedicada a la búsqueda de recursos y apoyo para los niños enfermos de cáncer y sus familias, esta sevillana nacida en 1940 se ha ganado por derecho propio el cariño y el afecto de una ciudad y una comunidad autónoma que la han reconocido con sus mejores galardones, la Medalla de Andalucía de 2022 y la Medalla de la Ciudad de Sevilla en 2010. La muerte por cáncer de su segunda hija, María Luisa, propició que ella creara la Asociación de Padres de Niños Oncológicos de Andalucía (Andex) en 1985 junto a otros padres con hijos afectados por tan dura enfermedad. Con la misma buscó siempre promover la investigación en el ámbito de la Oncología Pediátrica y acompañar tanto a los niños enfermos como a sus familias en el trance de la enfermedad. Desde la presidencia, cargo que desempeñó durante décadas, promovió iniciativas centradas en la humanización hospitalaria y la defensa de derechos de los menores, contribuyendo a la consolidación de servicios más especializados. Su trabajo fue determinante en la puesta en marcha de recursos como áreas pediátricas adaptadas y programas de apoyo dentro y fuera del hospital. Andex financió la Unidad Oncohematológica Pediátrica en 2002 y la Unidad de día en 2013, gracias al altruismo de empresas y particulares. María Luisa y Andex lucharon por conseguir una unidad de oncología para adolescentes en el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, la Planta Zero , algo que finalmente lograron hacer realidad en 2024. La vida de María Luisa Guardiola estuvo marcada por su lucha incansable para mejorar las condiciones de vida de los niños con cáncer y de sus familias desde todos los ámbitos posibles. De hecho, al mismo tiempo que Andex fomenta el equipo de voluntariado y las prestaciones sociales, psicológicas y de ocio para ofrecer a estas familias, incide también en la formación de los profesionales en Oncología y Hematología, así como en todo aquello que redunde en un incremento de las perspectivas de curación de estos menores. Con su labor y la de su asociación ha logrado mejorar la calidad de vida de los niños con cáncer de Andalucía, así como la de sus familias, que han llegado a Sevilla para tratarse en el Hospital Virgen del Rocío. ANDEX forma parte de la Federación Española de Padres de Niños con Cáncer junto con otras 21 asociaciones de toda España. María Luisa Guardiola recibió la Medalla de la Ciudad como «homenaje a la labor constante, callada y altruista de tantos ciudadanos que desde principios humanitarios hacen posible la extensión de la ayuda social solidaria». Recientemente, en la gala 40 aniversario de Andex, el alcalde de Sevilla, José Luis Sanz , destacó el papel «imprescindible» de la entidad a lo largo de estas cuatro décadas, definiendo sus «40 años de amor convertido en ayuda, de dolor transformado en esperanza y de compromiso sostenido». Además, anunció que se le dedicaría una calle en Sevilla en homenaje a su trayectoria y compromiso.