Ilustrasi Virus. Sumber: Pixabay.com (TheDigitalArtist)Belakangan ini, di tengah mewabahnya kasus campak, cukup banyak kalangan masyarakat yang mempercayai bahwa orang-orang tidak memerlukan vaksin. Sebagian kelompok masyarakat ini menganggap bahwa apabila seseorang terinfeksi campak, maka orang tersebut akan dapat pulih dengan normal secara mandiri tanpa intervensi apa pun.Argumen-argumen seperti ini memang sudah biasa beredar di masyarakat yang masih meragukan vaksin atau belum mengetahui efek samping dari infeksi campak secara jangka panjang. Terutama bagaimana mekanisme infeksi campak serta respons imunologi yang dihasilkan pasca infeksi tersebut.Secara umum, memang betul apabila seseorang dalam keadaan sehat dan memiliki sistem imun yang baik, penyakit infeksi dapat diatasi secara alami oleh tubuh dan tidak menimbulkan gejala penyakit yang parah. Akan tetapi, beberapa patogen memiliki kemampuan khusus yang mampu untuk mengotak-atik kemampuan sistem imun tubuh manusia. Dalam kasus virus campak, kemampuan khusus tersebut disebut sebagai immune amnesia.Secara teoritis, ketika tubuh mengalami infeksi pertama kali, sistem imun dapat mengenali patogen tersebut dan membentuk memori tentang bagaimana struktur, cara kerja, serta mekanisme efektif dalam mengeliminasi patogen tersebut. Peran penyimpanan memori ini diperankan oleh dua sel dalam tubuh, yaitu sel T dan sel B memori.Jadi, saat mengalami infeksi dengan patogen yang sama untuk yang kedua kali atau seterusnya, sistem imun dapat mengatasi infeksi dengan lebih cepat tanpa menimbulkan penyakit yang parah karena sudah memiliki sel T dan sel B memori yang merekam pengalaman tubuh dalam menghadapi patogen tersebut sebelumnya.Namun, ketika seseorang terkena campak, kemampuan sistem imun untuk menyimpan memori ini menghilang. Virus campak memiliki kemampuan untuk mengeliminasi sebagian dari sel dan sel B memori yang dimiliki tubuh. Sehingga, ketika seseorang mengalami infeksi, orang tersebut menunjukkan gejala yang parah seakan-akan itu adalah infeksi primer yang dialaminya pertama kali. Meskipun secara riwayat penyakit, orang tersebut sebenarnya sudah pernah terkena infeksi yang sama sebelumnya.Ibarat seorang tentara berpengalaman di medan perang yang semestinya mampu memenangkan perang dengan mudah, namun kalah di medan perang karena secara mendadak ia lupa dengan keahlian yang ia miliki. Persis seperti analogi tentara tersebut, hilangnya memori dari sistem imun inilah yang disebut sebagai immune amnesia.Adanya fenomena immune amnesia inilah yang membuat campak menjadi berbahaya. Seseorang mungkin bisa saja sembuh dari gejala demam dan ruam yang ditimbulkan oleh campak, tetapi efek samping dan jangka panjang akibat infeksi tersebut adalah tubuh menjadi lebih rentan untuk terkena infeksi sekunder/lanjutan pasca sembuh.Inilah mengapa apabila kita melihat laporan pada anak-anak yang terkena campak, penyebab kematian yang paling sering ditemui justru bukan karena gejala demam atau ruam akibat infeksi campak. Melainkan karena adanya infeksi lanjutan seperti pneumonia yang menyerang organ paru-paru serta encephalitis yang menyerang organ otak. Kedua infeksi sekunder tersebut tingkat risiko keparahan penyakit serta kematiannya jauh lebih tinggi dialami pada anak-anak yang belum mendapatkan vaksin sebelumnya. Contoh kasus nyata dari fenomena ini dapat kita lihat pada kasus Kejadian Luar Biasa (KLB) campak yang terjadi di Madura pada tahun 2025 lalu serta outbreak campak di Jawa Barat pada tahun 2026 ini.Mengapa outbreak penyakit seperti campak ini kembali muncul? Sebab, cakupan vaksinasi anak di Indonesia pasca pandemi COVID-19 memang mengalami penurunan. Ada beberapa alasan mengapa penurunan ini dapat terjadi seperti fokus tenaga kesehatan yang terpecah akibat menghadapi pandemi, keengganan orang tua untuk membawa anak ke fasilitas kesehatan karena takut terinfeksi COVID-19, halangan akses geografis, hingga realokasi prioritas anggaran imunisasi untuk program kesehatan lain seperti Cek Kesehatan Gratis (CKG) atau Makan Bergizi Gratis (MBG).Dalam ilmu epidemiologi, terdapat konsep yang disebut sebagai basic reproducibility number (R0). Angka ini menggambarkan seberapa cepat reproduksi dan tingkat penuarlaralaran suatu patogen. Khusus untuk campak, angka R0 adalah sebesar 12-18. Artinya, satu orang yang terinfeksi campak dapat menginfeksi 12 hingga 18 orang yang sehat. Sebagai perbandingan, angka campak ini bahkan lebih besar dari virus SARS CoV-2 varian omicron yang hanya memiliki angka R0 sebesar 8-9 saja.Semakin tinggi angka R0 dari suatu patogen, maka tingkat cakupan vaksinasi yang diperlukan untuk mencegah outbreak penyakit juga semakin tinggi. Untuk campak, tingkat cakupan vaksinasi yang direkomendasikan oleh WHO adalah sebesar 95%. Sementara, tingkat vaksinasi lengkap untuk anak di Indonesia di tahun 2025 kemarin baru mencapai angka 80% saja.Bukan hanya Indonesia yang menghadapi tantangan dalam menghadapi outbreak penyakit ini. Negara-negara maju seperti Amerika Serikat, Inggris, Kanada, serta Australia di tahun lalu juga mengalami hal serupa. Padahal negara-negara tersebut sebelumnya memiliki tingkat penyakit yang rendah atau bahkan bebas campak. Penyebabnya juga sama: turunnya cakupan vaksinasi. Dari kasus di Indonesia dan contoh beberapa negara di luar negeri tersebut, kita dapat mengambil pelajaran bahwa apabila tingkat cakupan vaksinasi di satu tempat menurun, maka risiko outbreak penyakit akan semakin tinggi. Lebih lanjut lagi, efek kerentanan dan outbreak penyakit di satu lokasi dapat menyebar dalam skala domestik maupun global ke tempat lain melalui mobilitas manusia.Tentu saja, outbreak penyakit seperti campak ini sejak awal tidak perlu terjadi jika tingkat vaksinasi kita sudah baik. Namun, tren penurunan tingkat vaksinasi yang terjadi secara global membuat penyakit-penyakit yang semestinya dapat dicegah seperti campak, polio, difteri, pertusis, dan seterusnya kembali muncul. Karena masyarakat tidak melihat penyakit-penyakit tersebut setelah sekian lama, maka orang-orang mulai menganggap bahwa penyakit tersebut tidak ada dan oleh karenanya tidak memerlukan vaksin. Tanpa menyadari bahwa ketiadaan penyakit tersebut sejak awal adalah berkat adanya vaksinasi. Dalam hal ini, ironisnya vaksin menjadi korban atas keberhasilannya sendiri. Orang seakan-akan mengalami amnesia atas dampak negatif dari munculnya penyakit-penyakit tersebut di masa lalu.Maka dari itu kembali pada kasus campak, untuk mencegah efek samping dan jangka panjangnya, vaksin diperlukan untuk melatih sistem imun tubuh dalam membentuk memori terhadap infeksi tanpa risiko mengalami immune amnesia. Ibarat sebuah helm bagi pembalap MotoGP, memakai helm tidak menjamin seseorang 100 persen terhindar dari kecelakaan.Namun, helm secara signifikan meminimalisir risiko gegar otak atau trauma fatal saat pembalap jatuh dan mengalami benturan kepala. Memilih untuk tidak divaksin dan mengandalkan kesembuhan alami ibarat memilih mengikuti balapan MotoGP tanpa memakai helm dengan harapan kepala kita cukup kuat jika terbentur dengan aspal saat terjadi kecelakaan.Kita perlu menyadari bahwa vaksinasi bukan sekadar pilihan medis pribadi, melainkan sebuah kesepakatan sosial untuk menjaga kesehatan publik secara kolektif. Di tengah kemudahan akses informasi, literasi sains menjadi semakin penting. Memahami imunologi secara tepat dan benar akan membantu masyarakat dalam mengambil pilihan yang benar serta berhenti berjudi dengan kesehatan anak-anak kita sendiri.