Há um círculo gigante escondido no meio do deserto do Saara. Com 40 quilômetros de diâmetro, a Estrutura Richat — conhecida como “Olho do Saara” — só pode ser admirada em toda sua extensão do alto. E uma nova imagem de satélite divulgada pela NASA nesta quinta-feira (16) voltou a colocar a formação geológica em destaque.A foto, composta a partir de registros feitos pelos satélites Landsat 8 e Landsat 9 em março de 2026, mostra com nitidez as faixas concêntricas de rocha em tons de laranja e cinza que dão à estrutura seu aspecto característico de um olho ou de uma concha.Olho do SaaraA Richat foi descrita pela primeira vez por geógrafos franceses na década de 1930, que a chamaram de “abotoadura” de Richat — numa referência ao acessório usado para fechar os punhos de camisas sociais. Décadas depois, os astronautas Ed White e James McDivitt a fotografaram durante a missão Gemini IV da NASA, um dos primeiros voos tripulados de longa duração dos Estados Unidos.Por muito tempo, os cientistas apostaram que aquilo era uma cicatriz deixada por um meteorito. Faz sentido: impactos cósmicos produzem formas arredondadas. Mas estudos mais recentes mostraram que a história é outra. A Richat nasceu de baixo para cima: material vulcânico empurrou as camadas rochosas, formando uma enorme cúpula. Com o passar de milhões de anos, a erosão fez seu trabalho de desgaste desigual, esculpindo os anéis concêntricos que vemos hoje.Olho do Saara ou Estrutura Circular de Richat (Crédito: NASA)A estrutura se formou quando rochas foram empurradas para cima por material vulcânico no subsolo. Ao longo de milhões de anos, a erosão desgastou as camadas de forma desigual, criando os anéis concêntricos que vemos hoje. As variações de cor na nova imagem de satélite revelam a diversidade de rochas presentes na formação e na paisagem ao redor.A NASA destaca que a área é um exemplo raro onde a história da Terra e a história da humanidade se encontram numa escala difícil de imaginar do chão. Só mesmo de cima, com a visão panorâmica que apenas o espaço oferece, é possível perceber a imensidão do círculo — e entender por que, mesmo depois de décadas de estudo, o Olho do Saara continua a fascinar.O post Olho do Saara: estrutura geológica de 40 km vista do espaço ganha nova imagem da NASA apareceu primeiro em Olhar Digital.