Estás en el campo, en otro país sin datos, en un parking subterráneo o en una zona con cobertura nula. Necesitas el mapa y el GPS funciona, pero la app no carga porque necesita internet. La solución: haber descargado el mapa antes. Los mapas offline existen desde hace años pero la mayoría de la gente no los configura hasta que los necesita (y para entonces es tarde).Después de usar Google Maps, Apple Maps, Waze y alternativas como OsmAnd offline durante años de viajes, puedo confirmar que Google Maps sigue siendo la referencia general por la profundidad de sus datos (reseñas, horarios, fotos, tráfico en tiempo real). Pero Apple Maps ha mejorado enormemente desde iOS 17 —y en iOS 18 añadió mapas topográficos y rutas de senderismo que compiten directamente con AllTrails— y las alternativas de código abierto como Organic Maps siguen siendo imbatibles para montaña.Un malentendido habitual: mucha gente cree que sin internet no funciona el GPS. No es así. El GPS de tu móvil es un receptor pasivo de señales de satélite (GPS estadounidense, Galileo europeo, GLONASS ruso, BeiDou chino) que funciona sin conexión. Lo que necesita internet es el mapa sobre el que se muestra tu posición. Con mapas offline descargados, el GPS funciona perfectamente: tu punto azul se mueve igual que con conexión.Google Maps: descargar mapas offlineAbre Google Maps > toca tu foto de perfil > Mapas sin conexión > Selecciona tu propio mapa. Aparece un rectángulo que puedes mover y ampliar. Pulsa «Descargar». Una ciudad mediana (Zaragoza) ocupa 50-150 MB. Una región entera (Aragón) puede ocupar 500 MB-1 GB. Los mapas se actualizan automáticamente cada 15 días si estás conectado.Los mapas offline incluyen navegación con indicaciones paso a paso, búsqueda de direcciones y visualización de calles. No incluyen tráfico en tiempo real ni transporte público. Como novedad de marzo de 2026, Google Maps integra Gemini con la función «Ask Maps», que permite buscar con lenguaje natural (por ejemplo, «restaurante italiano con terraza cerca del centro») directamente desde la barra de búsqueda.Apple Maps: descargar mapas offlineDesde iOS 17 (septiembre 2023), Apple Maps permite descargar mapas offline. Abre Apple Maps > tu foto de perfil > Mapas sin conexión > Descargar nuevo mapa. Selecciona el área y descarga. Funciona con navegación paso a paso y búsqueda de lugares. Desde iOS 18 (septiembre 2024), Apple Maps incluye además mapas topográficos con miles de rutas de senderismo en parques nacionales, filtradas por distancia, desnivel y tipo de ruta, y también descargables para uso offline.Alternativas: OsmAnd y Organic MapsSi quieres independencia total de Google y Apple, OsmAnd y Organic Maps usan datos de OpenStreetMap (mapas abiertos y comunitarios). Ambas funcionan 100% offline, son gratuitas y no rastrean tu ubicación. Organic Maps es especialmente buena para senderismo y ciclismo, con rutas de montaña que Google Maps no siempre tiene. Son opciones que refuerzan tu privacidad al no enviar tu ubicación a servidores de terceros (si quieres ir más allá, revisa también cómo reducir el rastreo en internet).Cuándo descargar mapas offlineAntes de viajar al extranjero (el roaming fuera de la UE puede costar 2-10 €/MB). Antes de ir a zonas rurales o de montaña con cobertura limitada. Como precaución general en tu ciudad: si te quedas sin datos, el mapa sigue funcionando.Consejo para viajeros: descarga el mapa la noche antes en el WiFi del hotel. Si viajas por carretera, descarga las regiones intermedias además del destino (por si necesitas desvíos). Y si tu móvil va justo de espacio, antes de descargar conviene liberar almacenamiento para que todo quepa sin problemas.Mi valoraciónEl mapa offline es de esas funciones que preparas en 2 minutos y que te salva en el momento más inesperado: un parking subterráneo, una carretera rural, un país sin datos. Mi combinación ganadora para viajes: Google Maps offline para navegación urbana y en carretera + Organic Maps para senderismo (donde OpenStreetMap suele tener más detalle de caminos). Llevo un mapa de España completo en Organic Maps (700 MB) permanentemente en el móvil. No se usa a menudo, pero cuando lo necesitas no hay alternativa.Preguntas frecuentes¿El GPS funciona sin internet?Sí. El GPS es un receptor de señales de satélite que no necesita datos móviles. Lo que necesita internet es el mapa. Con mapas offline, el GPS funciona exactamente igual que con conexión.¿Los mapas offline ocupan mucho espacio?Depende del área y la app. Una ciudad mediana: 50-200 MB. Una comunidad autónoma: 500 MB-1 GB. España completa en Organic Maps: ~700 MB. Descarga solo lo que vayas a necesitar y borra los mapas después del viaje si te hace falta el espacio.¿Waze funciona offline?No realmente. Waze depende de datos en tiempo real (tráfico, accidentes, radares) y no ofrece función offline completa. Para navegación sin conexión, Google Maps o Apple Maps son mejores opciones. Waze solo tiene sentido con datos activos.La noticia Mapas offline: cómo usar Google Maps, Apple Maps y alternativas sin conexión a internet fue publicada originalmente en Wwwhatsnew.com por Juan Diego Polo.