Armadilhas fotográficas registraram uma onça-pintada no alto da Serra del Merendón, em Honduras, sendo esta a primeira vez em dez anos que o felino foi detectado na região.Em imagens compartilhadas exclusivamente com a CNN, o único macho, conhecido como “onça-pintada das nuvens”, foi avistado em 6 de fevereiro, a cerca de 2.200 metros de altitude em uma floresta de grande altitude, um sinal positivo para a nação centro-americana que busca uma recuperação ambiental.De acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN), as onças-pintadas perderam 49% de sua área de distribuição histórica nas Américas. A maior população vive na Amazônia, mas todas as outras populações são classificadas como ameaçadas de extinção ou criticamente ameaçadas de extinção. Leia Mais Filhote de onça nasce no Pará e zoológico abre votação para escolha de nome Onças são flagradas disputando uma sucuri amarela no Pantanal; veja vídeo Filhotes raros de onça-pintada nascem em zoológico de São Paulo Em Honduras, as onças-pintadas são protegidas, embora enfrentem desafios.“O desmatamento e a caça furtiva são as maiores ameaças, e temos trabalhado para combater ambas”, disse Franklin Castañeda, diretor da Panthera em Honduras, organização de conservação de felinos selvagens que capturou as imagens da onça-pintada.Um jovem jaguar macho foi fotografado na Serra del Merendón, em Honduras, no dia 6 de fevereiro de 2026. Este foi o primeiro avistamento de um jaguar na região em uma década • Pantera HondurasEntre 2001 e 2024, a nação centro-americana perdeu 1,5 milhão de hectares (3,7 milhões de acres) de cobertura florestal — 19% do total —, segundo o Global Forest Watch . A agricultura permanente, como plantações e pastagens, foi a principal causa.O governo se comprometeu a reduzir o desmatamento até o final da década, bem como a restaurar 1,3 milhão de hectares (3,2 milhões de acres) de floresta. Seu Plano de Desmatamento Zero 2029 declarou estado de emergência ambiental para proteger as florestas e a vida selvagem, utilizando uma força de patrulha militar composta por 8.000 soldados para deter e prevenir atividades agrícolas e madeireiras ilegais.Entretanto, acredita-se que a caça furtiva de espécies que servem de presa para a onça-pintada, como o veado-mateiro, o cateto e a iguana, impacta o suprimento alimentar do felino.Mas na cordilheira de Merendón, há sinais de sucesso ambiental.A floresta montanhosa, juntamente com outras florestas nubladas em Honduras, está protegida desde 1987, quando os legisladores reconheceram sua importância como bacias hidrográficas vitais para as comunidades vizinhas.“Eles não sabiam na época, mas agora sabemos que também estavam protegendo um habitat muito importante para as onças-pintadas”, disse Castañeda.A atividade ilegal e a perda de biodiversidade não foram totalmente erradicadas, e nos últimos anos a Panthera e seus parceiros intensificaram os esforços de vigilância, incluindo patrulhas de guardas florestais, armadilhas fotográficas e monitores acústicos ocultos, bem como um programa para reintroduzir espécies de presas da onça-pintada. A Panthera afirma que a caça furtiva diminuiu e que a proteção e revitalização tornaram a floresta mais propícia para os grandes felinos.“Parece que estamos vendo uma recuperação geral dos grandes felinos”, disse Castañeda.Em 2021, após 17 anos de pesquisas, o projeto detectou pumas na área pela primeira vez, e desde então houve vários avistamentos. Jaguatiricas, jaguarundis e gatos-do-mato também foram avistados, o que significa que a área abriga todas as cinco espécies de felinos selvagens conhecidas em Honduras.Uma puma foi detectada por armadilhas fotográficas na Serra de Merendón, em Honduras, em 2017, pela primeira vez após 17 anos de monitoramento. Desde então, houve vários outros avistamentos • Pantera HondurasA maioria das onças-pintadas vive abaixo de 1.000 metros (3.281 pés) e as onças-pintadas das nuvens são excepcionalmente raras. Houve apenas alguns avistamentos, inclusive na Costa Rica e no México. Não está claro se esse é um comportamento novo ou algo que passou despercebido anteriormente devido ao isolamento das áreas de alta altitude, explicou a Dra. Allison Devlin, diretora do programa de onças-pintadas da Panthera.Houve apenas três registros de onças-pintadas em altas altitudes em Honduras, o último em 2016. (O avistamento de 2016 levou a Panthera e seus parceiros, incluindo a Wildlife Without Borders e o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, a estabelecer um corredor ecológico protegido na Serra de Merendón, entre Honduras e Guatemala.)Castañeda classificou o novo avistamento como “incrível”, afirmando que a montanha onde o felino foi visto vinha sendo monitorada nos últimos 15 anos, e continuamente nos últimos 10 anos.As onças-pintadas não são animais caseiros; registros em Honduras mostram que elas viajam 10 quilômetros (6,2 milhas) em uma única noite, e há documentação de indivíduos viajando até 400 quilômetros (249 milhas) perto da fronteira entre os EUA e o México, disse Castañeda.A região de Merendón não possui uma população residente, e o jovem macho provavelmente estava se deslocando ao longo do corredor ecológico do leste de Honduras para a Guatemala ou vice-versa em busca de fêmeas, especulou Castañeda.Segundo ele, existem duas populações em Izabal, Guatemala (Refúgio de Vida Selvagem Punta de Manabique e Reserva de Proteção das Nascentes de Cerro San Gil) e duas em Honduras (Parque Nacional Pico Bonito e Parque Nacional Jeannette Kawas) de onde a onça-pintada pode ter vindo. Acredita-se que as populações em Honduras sejam pequenas: de 10 a 18 onças-pintadas no Parque Nacional Jeannette Kawas e de 20 a 50 no Parque Nacional Pico Bonito. A movimentação entre as populações é essencial para a manutenção da diversidade genética.Veja outros animais com características únicas na natureza Trocar imagemTrocar imagem 1 de 19 Parente do demônio da Tasmânia, o quoll do norte é um pequeno marsupial carnívoro que é objeto de um mistério biológico. Os machos são tão loucos por sexo que morrem de exaustão depois de uma maratona de acasalamento • Pixabay Trocar imagemTrocar imagem 2 de 19 Conhecido como “primo do canguru”, o vombate-de-nariz-pelado, ou vombate-comum, chama a atenção no mundo animal por um aspecto curioso: fezes em forma de cubos ou blocos • Jamie La/Moment RF/Getty Images/File via CNN Newsource Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 3 de 19 Dasyurus viverrinus, marsupial que vive nas florestas da Tasmânia, consegue brilhar no escuro • Prêmio de Fotografia Científica Beaker Street/Ben Alldridge Trocar imagemTrocar imagem Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 4 de 19 Muitas corujas-das-torres têm a parte inferior branca, uma característica que os pesquisadores sugerem que poderia permitir que as aves imitassem efetivamente a Lua, como uma forma de camuflagem antes de surpreender a presa • Juanjo Negro via CNN Newsource Trocar imagemTrocar imagem 5 de 19 Colêmbolo globular, um tipo de inseto que consegue dar cambalhotas para trás no ar, girando mais de 60 vezes a altura do seu corpo em um piscar de olhos. Eles podem atingir uma taxa máxima de 368 rotações por segundo • Adrian Smith Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 6 de 19 Pássaros canoros do gênero Junco-de-olhos-escuros mudaram o tamanho dos bicos durante o período da pandemia de Covid nos Estados Unidos por conta da mudança da oferta de alimento em um campus da Universidade da Califórnia • Sierra Glassman Trocar imagemTrocar imagem Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 7 de 19 Ácaros (batizados de Araneothrombium brasiliensis) parasitam aranhas e formam um colar de larvas para sugar fluídos. Descoberta brasileira envolveu pesquisadores do Instituto Butantan • Ricardo Bassini-Silva /Instituto Butantan Trocar imagemTrocar imagem 8 de 19 Veronika, uma vaca da raça Swiss Brown, vive em uma fazenda na pequena cidade austríaca de Nötsch im Gailtal. Ela surpreendeu cientistas ao demonstrar inteligência e usar ferramentas para se coçar • Antonio J. Osuna Mascaró Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 9 de 19 Nas águas geladas da Baía de Bristol, no Alasca, um novo estudo revela como uma pequena população de baleias beluga sobrevive ao longo do tempo por meio de uma estratégia surpreendente: elas acasalam com múltiplos parceiros ao longo de vários anos • OCEONOGRAFIC DE VALENCIA HANDOUT / REUTERS Trocar imagemTrocar imagem Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 10 de 19 Imagens feitas por pesquisador da UFSC mostram fungo parasita que controla aranhas na Amazônia e lembram o cordyceps de The Last of Us • Elisandro Ricardo Drechsler-Santos Trocar imagemTrocar imagem 11 de 19 Cientistas registraram uma rara água-viva fantasma gigante (Stygiomedusa gigantea) durante uma expedição científica em ecossistemas de águas profundas ao longo de toda a costa da Argentina. O avistamento foi divulgado pelo Instituto Oceanográfico Schmidt. O sino do animal pode atingir até um metro de diâmetro, enquanto seus quatro braços podem chegar a até 10 metros de comprimento. • Reuters Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 12 de 19 As crianças adoram brincar de faz-de-conta, organizando festas de chá imaginárias, educando turmas de ursinhos de pelúcia ou administrando seus próprios mercadinhos. Agora, um novo estudo sugere que essa brincadeira de faz-de-conta não é um talento exclusivamente humano, mas uma habilidade que os grandes símios também possuem, como o bonobo • Iniciativa dos Macacos Trocar imagemTrocar imagem Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 13 de 19 Cientistas identificaram um novo tipo de célula visual em peixes de águas profundas que combina a forma e a estrutura dos bastonetes com a maquinaria molecular e os genes dos cones. Esse tipo híbrido de célula, adaptado para ambientes de pouca luz, foi encontrado em larvas de três espécies no Mar Vermelho. As espécies estudadas foram: o peixe-machado (Maurolicus mucronatus), o peixe-luz (Vinciguerria mabahiss) e o peixe-lanterna (Benthosema pterotum) • Wen-Sung Chung/Divulgação/Reuters Trocar imagemTrocar imagem 14 de 19 Chimpanzés selvagens em Uganda forneceram novo suporte à hipótese do "macaco bêbado" - a ideia de que os primatas são expostos há muito tempo a baixos níveis de álcool em frutas fermentadas, e podem até ser atraídos por eles - depois que testes de urina revelaram que a maioria das amostras continha um marcador metabólico direto de etanol, relataram pesquisadores em um novo estudo. • Reprodução Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 15 de 19 Estudo do Massachusetts Institute of Technology (MIT) aponta que os primeiros animais da Terra provavelmente eram ancestrais das esponjas marinhas. A pesquisa identificou “fósseis químicos” preservados em rochas com mais de 541 milhões de anos • Shutterstock Trocar imagemTrocar imagem Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 16 de 19 Predominantemente noturnos e incrivelmente esquivos, os elefantes-fantasma movem-se furtivamente pelas terras altas acidentadas de Angola. Eles evitam os humanos, tornando cada avistamento — e cada imagem capturada por armadilha fotográfica • Kerllen Costa e Antonio Luhoke Trocar imagemTrocar imagem 17 de 19 Conhecido como Arota Festae, cientistas descobriram um raro gafanhoto de coloração rosa vibrante, capaz de mudar de cor para um verde que imita folhas de plantas tropicais • Reprodução Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 18 de 19 Esta espetacular víbora-de-fosseta estava entre as 11 novas espécies descobertas nos carstes do Camboja — antigos penhascos de calcário com sistemas de cavernas escondidos. Embora seu nome oficial ainda não tenha sido definido, o termo "fosseta" refere-se ao órgão termossensível em sua cabeça, que ela usa para detectar e rastrear presas de sangue quente • Phyroum Chourn/Fauna e Flora Trocar imagemTrocar imagem Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 19 de 19 Uma espécie de pequeno peixe foi observada por milhares de pessoas escalando uma cachoeira vertical de 15 metros de altura na República Democrática do Congo, em um comportamento que ilustra as maneiras surpreendentes e engenhosas pelas quais os animais podem se adaptar a ambientes extremos • Reuters visualização default visualização full visualização gridDevlin argumentou que o avistamento demonstrou “que a proteção do habitat em todas as altitudes, incluindo aquelas que as pessoas podem não considerar prontamente como suporte para a passagem ou territórios de felinos selvagens, precisa ser conservada para espécies adaptáveis e de ampla distribuição, como a onça-pintada e a puma”.O corredor Merendón faz parte de uma rede mais ampla chamada Iniciativa do Corredor da Onça-Pintada, detalhada pela primeira vez em 2018 como parte do Plano de Conservação da Onça-Pintada para as Américas 2030. O corredor ecológico se estende do México à Argentina, abrangendo 30 áreas de conservação. A Panthera participa de iniciativas de conservação em 11 dos 18 países que abrigam onças-pintadas.O avistamento em Honduras não é a única notícia positiva para as onças-pintadas: neste mês, um censo nacional no México relatou um aumento de 10% na população de onças-pintadas selvagens do país, passando de 4.800 em 2018 para 5.326.No mês passado, no Brasil, durante a Conferência das Partes da Convenção das Nações Unidas sobre Espécies Migratórias (CMS COP15), foi adotado um novo marco internacional para a proteção da onça-pintada — “um marco para a conservação da onça-pintada”, afirmou Devlin.“Os governos que abrigam onças-pintadas agora tomarão medidas significativas para se coordenarem e cooperarem uns com os outro a fim de proteger essa espécie carismática e seu habitat; apoiar a coexistência entre onças-pintadas, povos indígenas e comunidades locais; aprimorar o monitoramento populacional; e combater a matança ilegal da espécie”, explicou ela.As organizações não governamentais ainda terão um papel importante a desempenhar. O diretor da Panthera em Honduras afirmou que a organização está colaborando com o Rainforest Trust para estabelecer uma nova área protegida nos próximos anos, chamada Refúgio de Vida Selvagem Guanales, que incluirá acampamentos de pesquisa em altitudes elevadas e sítios de biodiversidade, conectando o Parque Nacional Cusuco, em Honduras, com a Reserva Sierra Caral, na Guatemala. O resultado será um novo corredor para felinos selvagens, fortalecendo e protegendo a área de distribuição da onça-pintada.“A conectividade é fundamental para o futuro da onça-pintada”, disse Devlin.